Подвал

Наш подвал был непростым: про него рассказывали истории. Все его боялись. Поэтому самым крутым во дворе считался тот, кто мог пройти его насквозь. Чтобы это сделать, нужно было преодолеть расстояние, равное пятидесяти шагам по темнейшему в мире лабиринту.
Проходить подвал учили проводники. Быть проводником было привилегией. На подземную прогулку можно было выменять диковинную игрушку или секрет.
— Хочу научиться проходить ваш подвал, — заявила однажды Сашка, девочка из соседнего двора.
— На что меняемся? — не растерялся я.
— На мой велик.
— Не интересно.
— А что интересно?
— На твой самый большой секрет.
— Ладно, хорошо. Только проведи.
И мы пошли.
Первые три поворота по плану. Десять шагов, пятнадцать, а потом...
«Щёлк».
И через десять секунд...
«Щёлк».
И смех.
Нет, скрипучее ржание дворовых ребят.
— Нас закрыли, — объявил я как можно спокойнее.
— И что теперь?
— Теперь придется ждать, когда кому-нибудь понадобиться в подвал сходить. Изнутри не откроем.
— Держись за меня. Будем у дверей караулить, — только и успел сказать я, как.. меня повело. Ноги подкосились и в ушах стали сыпать песок. Я прислонился к стене и прижался щекой к холодному шершавому бетону.
— Лёша, ты чего?
— Просто держись за меня и не отпускай, — прохрипел я и присел на корточки. — Сейчас пройдет.
— Ты дыши глубже. Внизу кислорода больше. У тебя просто давление упало.
— Я нормально. Пошли.
Только я сделал шаг, как понял, что не знаю, куда нужно идти. С давлением всё вроде обошлось, а вот память отшибло.
— Ладно, давай немного здесь постоим.
Я глубоко вдохнул и сделал вид, будто восстанавливаю дыхание. А сам думаю, как выбраться. И как признаться Саше, что я ни с того, ни с сего дорогу забыл?
Саша поняла, конечно, что я идти не могу.
— Лёша, я тебе признаться кое в чём хочу.
— Слушай, я не поэтому с тобой пошёл. Можешь не рассказывать.
— Это другое, поважнее.
— Я... дружить с тобой хочу. Надо было раньше сказать. А то получается, что я как-будто специально подстроила.
— Надо было. Вот и нашла момент, когда я... дорогу забыл.
— Да я весь этот лабиринт давным-давно выучила!
— А зачем тогда провести просила?
— Чтобы у нас общий секрет был. Один на двоих. И чтобы никому.
— И зачем тебе дружба с таким..., — я не мог подобрать определения для своего приступа кислородного голодания.
— ... гипотоником? Так называют человека с низким давлением.
— Да, таким тоником.
— А вот этого я тебе не ска-ажу-у, — растянула она.
Несколько раз нам пришлось остановиться — я переводил дыхание, присаживался на корточки и прижимался к холодной стене.
Когда мы наконец дошли до двери, я понял, что проводником мне больше не быть.
— Ты не подумай, что я не верю, — начал я, — но про мой провал... В общем, то, что произошло здесь, должно здесь и остаться.
— И никому?
— Никому.
Мы постучали в дверь. Ребята со двора откинули дверной крючок и с роготом открыли дверь. Саша подтолкнула меня вперёд.
Двор накрыло общей улыбкой. Саша шепнула мне «пока» и зашагала к своему дому, а я остался стоять на углу своего.
— Ну что, узнал секрет-то, — Славик незаметно вырос за моей спиной.
— Да нет никакого секрета.
Тут я понял, кто нам эту западню подстроил. На Славкино счастье Саша как раз замедлила шаг. В мыслях я уже бежал за ней и кричал изо всех сил:
«Это они устроили! Славик! А я не сказал! Я никому не скажу!»
Но наяву я продолжал стоять и ждать, когда же... Когда я снова увижу эту искрящуюся вселенную в глазах? Когда смогу увидеть Сашку так близко, как можно увидеть человека, которого ты ведёшь по холодному лабиринту в кромешной тьме.