Котенок по имени Тигр
Глава 1. Потеряшка.Солнечный луч проник сквозь щель в стене сарая и осветил маленькую рыжую лапку. Следом, чуть выше, прополз другой, выхватив из темноты кусочек рыжей полосатой мордочки. А за ними и третий, пощекотав черный нос и вызвав блаженную улыбку. Несколько секунд спустя приоткрылся один глаз, затем второй, - улыбка сменилась ужасом в глазах, и со страшным грохотом из-под груды старых ведер и ветоши вынырнул маленький взъерошенный рыжий Котенок.
- Мама, - робко пропищал он.
Потом добавил уже громче:
- Мама, ты здесь? Отзовись, мне страшно!
Большой и темный сарай, заваленный хламом, выглядел устрашающе. Окон не было. В сумраке удалось разглядеть дверь, и Котенок ринулся было к ней, но остановился.
- Нет-нет-нет, этого не может быть! - вспомнил вдруг он события вчерашнего дня и горько заплакал. – Где же ты, мама?
Накануне вечером они, как обычно, отправились в свое тайное укромное местечко - любоваться видами на Золотой мост, который был хорош в любое время суток, но с наступлением темноты выглядел особенно торжественно. На улице накрапывал дождик, и Хозяйка, увидев, что Кошка с Котенком направляются к воротам, проворчала:
- Ну что вам не сидится дома-то в такую погоду - только грязь разносите, убирай потом за вами. Да и тайфун приближается…
Петровна, так называли Хозяйку друзья и соседи, была ворчливая, но добрая. Ее маленький домик стоял на небольшом участке земли среди таких же стареньких строений, словно спрятавшихся от многочисленных многоэтажек вокруг. Над ним, высоко в небе, то и дело проплывал по рельсам воздушный трамвайчик – фуникулер. Котенок часто наблюдал за этим волшебным вагончиком, нежась на лужайке у дома, и мечтал когда-нибудь и сам прокатиться в нем. А еще у Петровны обитали петух и пара куриц со своими выводками старый полуослепший пес Полкан. Все жили дружно и весело.
- Может и правда, не стоит нам гулять сегодня, – с сомнением в голосе сказала Кошка.
- Ну пожалуйста-пожалуйста, мы ведь ненадолго, – взмолился Котенок, - подумаешь, капает немного.
Они любили гулять под моросящим дождем – мама делилась воспоминаниями из своего детства, они смеялись над своими отражениями в лужах, а когда возвращались – Петровна, все так же ворча, сушила их стареньким феном и поила теплым молоком. После этого в любимом кресле, прижавшись к маме, Котенку спалось особенно сладко.
Но в этот раз все пошло не так. Едва они дошли до любимой обзорной точки, как дождь резко усилился и полил стеной, вдобавок поднялся шквалистый ветер, безжалостно трепавший и срывавший все вокруг. Естественный навес не спасал. Прогулка не просто провалилась – стала очень опасной. Они попытались сделать несколько шагов в направлении дома, но их едва не унесло ветром. Забившись в укрытии, они решили переждать стихию там. Но шансов на счастливый финал оставалось все меньше.
Вода уже неслась стремительным потоком. Сверху и сбоку летели камни, обрывки каких-то материалов и осколки непонятных конструкций. Котенок и его мама крепко держали друг друга за лапы и судорожно пытались понять, что делать дальше.
В какой-то момент маму чуть не снесло пролетающим мимо куском фанеры. Котенок еще крепче прижал ее к стене, попытался закрыть своим маленьким тельцем, расставив лапы так широко, как только смог, как вдруг пролетающий мимо баннер, как ковер-самолет, зацепил его, подхватил и тут же свернулся в трубу.
- Мама! - отчаянно закричал Котенок.
- Сынок! – истошно вскрикнула та и бросилась вслед за ним. Последнее, что увидел в маленькую щель обезумевший от страха малыш, как ее подхватил поток бурлящей воды.
Он не помнил, сколько продолжался его полет, но баннер изрядно помотало. В какой-то момент развернулся, и Котенок увидел перед собой заполненное автомобилями шоссе, под колеса которым он как раз и летел на своем ковре-самолете.
Он зажмурился от страха и почти попрощался с жизнью, как вдруг резкий порыв ветра приподнял его и бросил в кузов проезжающего грузовика. На его счастье, там был кусок брезента, под которым малыш и провел время до тех пор, пока грузовик не остановился и хриплый мужской голос не прикрикнул на лающих собак:
- Ну что расшумелись. Завтра, все завтра, - и затем где-то хлопнула дверь.
Подождав, Котенок выбрался из-под промокшего брезента, опасливо подошел к борту машины и посмотрел, куда же он попал. Это был огромный, темный, незнакомый двор.
Решившись, он все же спрыгнул на землю, и тут же справа раздался звонкий лай и в метре от него клацнули собачьи зубы.
Перепуганный Котенок рванул в глубь двора, прошмыгнул в первую попавшуюся дверь какого-то строения, приоткрывшуюся ветром, взлетел на большую кучу в углу, чтобы собаки точно не достали, нырнул под какую-то мешковину – главное, сухую! - и, обессиленный, уснул.
Осознав утром все произошедшее, он вновь расплакался.
Но тут же вспомнил любимую поговорку Петровны «слезами делу не поможешь» и решил выбираться из сарая и бежать искать маму. Но стоило ему только спрыгнуть вниз, как из-за неудачного приземления он ощутил острую боль в правой лапе. Настолько сильную, что тут же потерял сознание.
Глава 2. Синеглазка и другие обитатели нового двора
- Ты живой? - Котенок очнулся от того, что его кто-то тихонько тряс за плечо.
Над ним склонилась маленькая и очень красивая кошка.
- Да, а вы кто? – внезапно оробев, спросил он.
- Меня зовут Синеглазка, я живу в этом дворе. А ты кто такой и как здесь очутился?
- Я потерялся, - растерянно сказал он.
В глазах кошки мелькнуло сочувствие.
- А зовут-то тебя как?
- Тигр, - засмущавшись, произнес Котенок.
- Тигр? – с улыбкой переспросила та. – Какое серьезное имя.
- Мама говорит, что оно даст мне силу и сделает настоящим защитником тех, кто будет нуждаться в моей помощи… - но он не успел закончить фразу.
- Ты думаешь, для этого достаточно только лишь имени? – раздался вдруг скрипучий голос откуда-то из темноты.
Котенок даже подпрыгнул от неожиданности и вновь непроизвольно взвизгнул от боли, потревожив больную лапу, но в этот раз ему стало так неловко за свою слабость.
- Не бойся, это Сова Софа, она живет с нами, - тут же успокоила его Синеглазка.
И обратилась уже к Сове:
- Ты его напугала.
- А может это он меня напугал своими воплями? И вообще, что вы тут расшумелись, дайте мне поспать, - сердито пробурчала Софа, - ходят тут всякие.
- Не обращай внимание, она на самом деле добрая. И очень умная, - шепотом рассказала молодая кошка. – Просто днем она спит, а ночью бодрствует. И вообще, чего мы здесь сидим? Пошли во двор на солнышко!
Позабыв о травме, Котенок радостно вскочил, но тут же снова упал без чувств.
В следующий раз он очнулся уже при ярком солнечном свете, с крепко забинтованной лапой, в руках большого седого человека, чей голос он уже слышал ночью.
- Ну что с тобой делать, потеряшка? Хочешь или нет, но придется тебе у нас задержаться, пока не подлечим. А там сам решишь – оставаться или нет. Как звать-то тебя? Рыжик? А может, Тигра? Хотя на последнего ты явно не тянешь – слишком робок, скорее, Тиграшка, - и Хозяин двора отпустил его на землю.
Котенок вновь чуть не расплакался, но сдержался. Дело в том, что мама часто называла его Тиграшей, когда после купания расчесывала его густую шерстку. И только прокричал в ответ:
- Я совсем не робкий, а очень даже смелый!
Но Хозяин его не понял.
- Что распищался – есть, наверное, хочешь? Сейчас принесу молока, – и пошел в дом, предварительно погрозив сбежавшимся обитателям двора пальцем. – Малыша не обижать!
- Все-таки не такие уж они умные, эти люди, если мы их язык понимаем, а они наш – нет, - улыбнувшись, шепнула Синеглазка. И Котенок, рассмотрев ее при дневном свете, еще больше оробел от красоты: невероятной глубины синие глаза, дымчатая серо-голубая «шубка».
- Смотрите, смотрите, он влюбился! – пара маленьких цыплят скакали рядом и показывали на него клювами.
- Ни в кого я не влюбился, - смущенно буркнул Тиграша. И, если бы не густая шерсть, все бы увидели, как и без того яркий рыжий полосатый кот еще и покраснел.
- Цып, Цыпыч, а ну-ка не приставайте к гостю! – позвала детей курица-мать и представилась Котенку. – Квоча.
Дня оказалось достаточно, чтобы рыжий полосатый гость запомнил по именам всех новых соседей. А их оказалось немало.
Хозяина усадьбы, по иронии судьбы, звали почти так же, как Хозяйку Котенка, только на мужской лад - Петровичем. Он много лет проработал ветеринаром, и бОльшая часть обитателей двора были его бывшими пациентами, в том числе найденышами, подкидышами и отказниками, преданными своими родителями или хозяевами.
Кого здесь только не было! Смешливый Козел Анисим, пожилой, но боевой Гусак, три десятка разномастных цыплят, утят и их родителей, семейство кроликов, три кота и кошка, помимо Синеглазки, хомяки Гоша и Тоша, добродушные на самом деле хаски Белка и Стрелка, суровый алабай Барин, чопорный павлин Роберт и другие.
Все отнеслись к новому соседу по-доброму, кроме крупной старой черной кошки Пумы, прошипевшей ему при первой встрече:
- Чую, наживешь себе неприятностей, незваный гость.
Она неприязненно посмотрела на него и добавила:
- И еще. Просто так кормить тебя никто не будет. Придется потрудиться. У нас кто не работает – тот не ест, - и, фыркнув, вразвалочку удалилась.
Глава 3. Но это ведь нечестно!
Утром Котенок, хромая, вышел во двор и увидел, что сразу три кота судорожно делят сосиску. Одну на всех. Спорят, измеряют и даже немного поругиваются. Синеглазка с другой кошкой скромно сидели в стороне, ожидая, пока их покормят.
Всем досталось понемногу, и, после того, как они слегка утолили голод, к ним подошла лоснящаяся Пума и стала раздавать задания. Каждому предстояло довольно много сделать, но уже спустя пару часов у многих не осталось сил, а до обеда было еще очень далеко.
Тиграша тоже проголодался, хотя ему досталась не такая сложная и вдобавок сидячая работа, в отличие от остальных. В какой-то момент ему на голову едва не свалился Кот Мурлыка, которому Пума поручила проверить целостность крыши без под палящим солнцем. А Синеглазка, напротив, к обеду появилась с ледяными лапами, замерзшими от долгого нахождения в погребе, где наводила порядок.
Обед тоже был очень скромен – не наелся никто, а ужин и вовсе условным. Пума сказала, что Хозяин не успел ничего приготовить, и она еле выпросила немного сухих прогорклых колечек.
Выглядело все довольно подозрительно, ведь утром Котенок своими глазами видел огромную чашку дымящихся сосисок, которые Петрович нес из дома в летнюю кухню, где обитала Пума, и которые наверняка предназначались не только для нее. А вечером Хозяина угостил сосед большим пакетом с мойвой, и та тоже бесследно канула у Пумы в летней кухне.
На следующий день Тиграша решил разузнать, чем кормят за не самую простую работу других обитателей двора.
Ситуация оказалась похожей. Куры, утки, гуси, включая авторитетного Гусака, трудились много, но недоедали. Козел Анисим в разгар сезона питался старой жухлой травой. Хомякам не из чего было делать даже минимальные запасы. Только у собак дело обстояло лучше других – их кормил сам Хозяин.
- Когда была жива жена Петровича, она заботилась обо всех, - рассказал Тиграше Гусак. – И стройная в то время, легкая на подъем и очень шустрая Пума была ее любимицей. Помогала вести хозяйство, присматривать за всеми нами. А потом все изменилось. Хозяин тяжело переживал потерю жены и занимался хозяйством на автомате, переложив все эти хлопоты на Пуму. А та и рада «стараться» – с каждым разом относилась к нам все хуже и хуже. Единственной отдушиной для Хозяина является тайга, где, по словам собак, он даже не охотится, а просто гуляет. Он любит нас, периодически спрашивает, почему у котов так сильно лезет шерсть, куры с утками плохо несутся, а у козы Майки такое «пустое» молоко. И мы честно пытаемся обо всем рассказать, да разве ж эти люди слышат?
- И что, она со всеми так? Ну ладно сосиски или рыба – куда уходят общие запасы, видно по ее бокам. Но зерно для птиц, трава для кроликов или козла, - все это ведь кошки не едят! – недоуменно воскликнул Тиграша.
- Злые языки говорят, что она выменивает это у соседей с других подворий на любимую еду, - прошептал Гусак.
- Скажите, это весь наш ужин? – в один из дней обратился к Пуме набравшийся решимости Котенок, указывая на крохотную полузаветренную порцию.
- А тебе мало? – грубо, вопросом на вопрос ответила она.
- Если честно, да, незаслуженно мало, - постарался выдержать взгляд ее взгляд Тиграша. – И мне показалось, что утром Хозяин…
- Тебе показалось! - резко ответила Пума и с силой закрыла за собой дверь летней кухни.
- Пойдем, с ней спорить бесполезно, - сказал Кроль.
- Но это ведь нечестно и несправедливо. Почему вы терпите такое отношение?
Глава 4. Вместе – сильнее.
Тиграше стоило определенных усилий убедить обитателей двора объединиться и начать менять свою жизнь к лучшему.
Одни не верили в себя, другие боялись выражать недовольство – мало ли что.
Но Котенок не сдавался. Все свободное время он убеждал соседей по двору в том, что это в одиночку голос каждого не будет слышен. А если всем собраться вместе, то это будет ого-го!
И вот в один очень жаркий июльский день, когда солнце буквально плавило асфальт, Пума поручила уткам принести воды из ближайшего водоема, котам – поправить крышу сарая, кроликам – привести в порядок газон возле дома. А Тиграше с забинтованной лапой предстояло прополоть клумбы с цветами.
На робкую просьбу кроликов сделать все это чуть позже, когда солнце не будет палить так сильно, Пума ответила отказом. И пригрозила, что иначе оставит всех без обеда, а то и без ужина.
И тогда в центр двора вышел Тиграша и сказал, что отказывается выполнять ее поручение. (Честно говоря, ему было немного страшно, но он старательно это скрывал).
- Что??? – округлила глаза Пума, и не успела толком возмутиться, как к Котенку присоединились два кролика, затем три утки, кот Мурлыка, Синеглазка, а следом и другие обитатели двора.
Пума металась между теми, кто посмел ее ослушаться, шипела, бросалась, била по земле хвостом, но ничего не могла сделать.
И в этот момент ворота распахнулись, и во двор въехал внезапно вернувшийся домой Петрович.
- Ничего себе! - воскликнул он, глядя на представшую глазам картину. - Пума, что это значит?
Та бросилась к Хозяину и, громко мяукая, начала притворно ластиться.
Но осмелевший Гусак потянул Петровича за край футболки и повел в направлении летней кухни. Следом с шумом потянулись и другие.
Хозяин, ничего не понимая, вошел внутрь помещения и, все так же подталкиваемый Гусаком, открыл стоявший там старенький холодильник. Он был забит едой, которая за несколько дней так и не дошла до адресатов.
Несколько секунд ошарашенный Петрович смотрел на это молча, а потом в звенящей тишине четко произнес:
- Я думаю, Пума, тебе лучше уйти. Тебе не место в нашем доме.
И добавил, уже глядя на остальных:
- Простите, друзья, больше такого не повторится.
И действительно, начиная со следующего дня, у обитателей двора началась совсем другая жизнь.
Квоча заботливо следила за порядками в курино-утином царстве, Гусак давал задания своим и контролировал их исполнение, Синеглазка помогала Мурлыке разбирать погреб… - все были при деле, сыты и ухожены.
- И что бы мы делали без Тиграши? – задал риторический вопрос Павлин.
Вечерами, на закате, все любили собираться во дворе и слушать Котенка, который рассказывал о воздушном трамвайчике, о том, как красиво выглядит ночью волшебный Золотой мост через бухту Золотой Рог, сколько людей собираются на видовой площадке, как влюбленные парни делают своим девушкам предложения, как женихи с невестами устраивают фотосессии, и как часто там звучит фраза о том, что Владивосток — лучший город Земли.
(- Скорее бы Петрович снял с лапы гипс, и я мог отправиться на поиски мамы! – думал при этом наш герой).
Глава 5. Секрет Синеглазки.
В один из теплых летних вечеров Тиграша решился пригласить Синеглазку на прогулку за ворота, чтобы спокойно провести время вдвоем, без вечно галдящих соседей.
- Благодарю за приглашение, но я не могу его принять, - неожиданно тихим голосом сказала кошка. – Я не выхожу за пределы двора.
Молодой кот был обескуражен, но вдруг понял, что это правда - она единственная, кого он никогда не видел выходящей за ворота.
- Почему? – все же решился спросить он.
Но Синеглазка не ответила и, прошептав «Прости», быстро побежала прочь.
Огорченного отказом Тиграшу приобнял крылом Гусак, ставший невольным свидетелем этой сцены:
- Уверен, она не хотела тебя обидеть. Просто однажды ее чуть не похитила шайка котов во главе с Кошарой – это самая отъявленная злодейка, которую я когда-либо видел. Они не только занимаются разбоем и воровством – они похищают котят, заставляют их побираться на улицах. А если сердобольные люди забирают малышей домой – те, запуганные до смерти, в отсутствии хозяев открывают членам банды двери, и они безнаказанно грабят холодильники и погреба. Однажды, во время «гастролей» в нашем районе, они увидели Синеглазку, которая возвращалась домой, и едва не утащили ее с собой. Сорвавшийся с цепи Барин тогда спас нашу девочку и успел задать им трепку. Но Кошара унижения не простила, ее гонцы шпионят через щели в заборе и явно поджидают Синеглазку на улице. Наши собаки их гоняют, но те, спустя время, вновь появляются неподалеку.
Взволнованный услышанным, Котенок бросился к подруге:
- Я все знаю и не дам тебя в обиду, пусть только эта Котяра…
- Кошара…
- Неважно, пусть только эта Кошара попробует приблизиться к тебе! – твердо сказал Тиграша.
У Синеглазки увлажнились глаза, и она вдруг положила голову ему на плечо. А он в эту минуту почувствовал в себе такую силу, будто он действительно не юный рыжий котенок, а настоящий тигр.
Спустя неделю после этого разговора Петрович уехал ремонтировать охотничий домик, прихватив с собой не только Белку и Стрелку, но и Барина, чтобы тот хорошенько размялся на природе.
Перед этим он, наконец, снял гипс с лапы Котенка, но пока запретил тому бегать и прыгать, чтобы кость хорошо срослась.
Тиграша был счастлив, ведь скоро он отправится на поиски мамы. Вот только расставаться с Синеглазкой было очень грустно. А взять ее с собой он не мог - понятия не имел, как долго продлятся его поиски, и в какой стороне вообще находится Золотой мост.
Но в тот же вечер у ворот поднялся какой-то шум.
- Тиграша! – испуганно заголосили Цып и Цыпыч.
Затем в сарай влетела трясущаяся Синеглазка:
- Там….там… там Кошара и ее банда!
Молодой рыжий кот пулей выскочил во двор и увидел непрошеных гостей – наглую облезлую одноглазую кошку и трех матерых котов-подельников.
- А ну, убирайтесь! – закричал он.
- Ха-ха-ха, это ты, что ли, сказочник с байками про Золотой мост, который на самом деле совсем не волшебный, а обычный серый мост? – противно рассмеялась кошка.
Ее спутники подхалимски захихикали, но Тиграша не обратил на них внимания. Оцепенев, он смотрел на одноглазую кошку:
- Ты знаешь, где находится Золотой мост?
Та заметила его волнение и, помедлив, спросила:
- Ну знаю, и что?
- Покажи мне туда дорогу, и я наконец смогу найти маму и свой дом!
- Хм, вот оно что, - ухмыльнулась главарша. - Хорошо. Мы заберем с собой Синеглазку, и я, так и быть, покажу тебе путь домой.
- С ума сошла? Никуда она с вами не пойдет! Убирайтесь, без вас разберусь! – закричал молодой кот и заслонил собой подругу, которая, как оказалось, уже давно стояла за его спиной. Выглядела она крайне испуганной, в ее красивых синих глазах стояли слезы.
- Это мы еще посмотрим, - прошипела Кошара. – А ты, глупец, так и не сможешь никогда найти свою мамашу. Слышишь, никогда!
Она со всей злости пнула птичью кормушку и, ощетинившись, приготовилась к прыжку в сторону Тиграши и Синеглазки.
И тут случилось невообразимое. Между ней и молодой кошачьей парой вдруг встали выбежавшие крошки Цып и Цыпыч, к ним присоединились Курица Квоча, Петух Петя, другие жители курятника, а следом и остальные обитатели двора, включая хомяков. Все дружно ринулись на захватчиков – клевали, щипали, кусали, били крыльями…
Не ожидавшие такого поворота дел злодеи бросились прочь Подельники успели выскочить за ворота, а сама Кошара оказалась в бочке с вязкой смесью, которую для каких-то целей приготовил Петрович.
- Помогите! Спасите! - кричала она, погружаясь в тягучую жижу.
Перехватив взгляд преследовавшего ее Тиграши, злобно прорычала:
- Эй ты, дай мне лапу!
Тот молча смотрел на нее.
- Да скорее же! – сменила тон Кошара. — Пожалуйста! Видишь, тону! Мы отстанем от твоей Синеглазки, честное слово! И я даже отведу тебя… - но, не закончив фразу, она почти исчезла под толщей жижи.
В последние секунды примчавшиеся на помощь утки, схватив злодейку за шкирку, все же вытянули ее из бочки.
Выглядела мокрая и дурно пахнущая Кошара совсем не устрашающе, а жалко – тощий скелет на лапах-спичках, прижатые уши, затравленный взгляд.
- Ну что, веди меня к Золотому мосту, как обещала, - строго сказал Тиграша.
- Я с тобой! - решительно сказала Синеглазка.
- Не верьте ей, она наверняка приведет вас в ловушку! – забеспокоились обитатели двора, едва успев отдышаться после выигранного сражения.
Но пара была настроена решительно.
Глава 7. Золотой мост существует!
Это было весьма странное зрелище, и, если бы не густые сумерки, оно привлекло бы большое количество зевак.
Всклокоченная, понурая Кошара, следом молодые кот и кошка, а за ними – целая процессия разнообразных домашних животных. Причем, те, что помельче и послабее – сидели, висели на тех, кто крепче и шустрее. Ведь сильный всегда должен помогать слабому.
Идти пришлось очень долго, и в какой-то момент Тиграша даже засомневался, не задумала ли Кошара и правда какую-то пакость. Он смотрел по сторонам на сияющий огнями город и не видел никаких зацепок.
Как вдруг очередной крутой подъем вверх вывел их к знакомому пешеходному переходу. Именно здесь они с мамой переходили дорогу, когда шли в укромное место!
А вот и он виднеется, Золотой мост!
Его сердце забилось сильнее. Не в силах сдерживать эмоции, забыв про больную лапу, он прыжками понесся к укромному месту. Обогнул подпорную стену, завернул за угол… - и ничего не увидел. Естественного выступа с импровизированным козырьком, на котором они с мамой всегда сидели, не оказалось, как и тропинки к нему – ее завалило камнями.
Все было – переливающийся огнями Золотой мост с потоками машин, небо, звезды, - не было только мамы.
У Тиграши защемило сердце. Бежать домой? А если ее нет и там? Как же это страшно – лишиться последней надежды!
Он уже собирался развернуться по направлению к дому. И вдруг краем глаза заметил на другом, видимо, недавно образовавшемся выступе хрупкую одинокую фигурку
Подоспевшие тем временем спутники замерли в немом восхищении, глядя на открывшуюся панораму.
- Смотрите, Золотой мост и правда существует! – восторженно запищал Цып.
- И светящийся вагончик тоже! – перебил его Цыпыч, указывая наверх, где действительно «проплывал» в воздухе маленький трамвайчик.
- А я всегда знал, что Тиграша нас не обманывает, - довольно добавил Кроль.
Но Котенок, а, точнее, молодой Кот уже никого не слышал, он вприпрыжку несся к этому хрупкому силуэту, боясь окликнуть и спугнуть – вдруг не она?
Когда до выступа оставалось несколько метров, фигурка обернулась.
- Мама! – закричал Кот, резко тормозя лапами.
- Тиграша?! – не веря глазам, воскликнула мама. Несколько прыжков – и она крепко-крепко его обняла.
- Я верила, я очень сильно верила в то, что ты выжил! Так возмужал, так вырос, - взволнованно повторяла мама, разглядывая сына.
Синеглазка и остальные спутники наблюдали за сценой со стороны, украдкой смахивая слезы.
Тиграша развернул к ним маму и сказал:
- Знакомься, это Синеглазка. А это - мои друзья.
- Cпасибо за то, что спасли моего малыша! - дрожащим голосом произнесла мама и очень одобрительно посмотрела на Синеглазку.
- Что вы, совсем наоборот – это он нас спас! Он у вас такой решительный и смелый! - наперебой стали говорить обитатели двора.
- И не такой уж он малыш, - скорее, юноша, - негромко пробормотал въедливый Павлин Роберт.
- Тигренок мой, - ласково промурчала мама, продолжая обнимать сына.
- Да это не тигренок, а настоящий Тигр! – авторитетно заявил Гусак.
- Бросьте, - смущенно сказал молодой рыжий Кот, - вы сделали не меньше. Каждый проявил свои самые лучшие качества, о которых, может, и не подозревал.
- Храбрость не живет в когтях, зубах или лапах. Она живет в сердце, пусть даже крошечном, – важно выдала вдруг Сова Софа.
И через пару секунд добавила:
- А когда рядом те, кто верит в тебя, даже Котёнок может стать Тигром.
И она, как всегда была права, эта старая мудрая птица.
