Северная мама

Кап... кап... Кап…
Талая вода падает с подоконника на пол. Обычно бабушка ставит вниз широкую чашку, чтобы собрать воду, но в этот раз почему-то забыла. От ранних солнечных лучей и домашнего жара промёрзшие окна оттаяли. В комнате так тепло, что не хочется просыпаться. Полька лениво высунула босую ногу из-под лоскутного одеяла, бодро шевеля пальцами.
- Можно и без носков, - подумала девочка и, скинув цветастое покрывало, прыгнула в широкие дедушкины валенки.
- Попала! – Полька завизжала от радости и тут же принялась искать шерстяную бабушкину шаль. Спросонья слегка знобит, даже если дома тепло.
- Проснулась, стрекоза! – бабушка неторопливо зашла в комнату из кухни, держа в руках тарелку с горячими блинами, - в честь праздника - со сгущенкой! А свечи вечером задуем!
Она чуть дрожащими руками поставила пышную стопку на стол. Горячий чайник и свежий чай уже рядом. Полька от радости подпрыгнула, затем перевела взгляд с угощения на бабушкины руки: морщинистые, покрытые крупной сетью выпуклых вен, но самые мягкие. Девочка прижалась к бабушке и сонный озноб мгновенно прошёл.
В коридоре хлопнула дверь. Это дедушка. Он встает раньше всех, чистит от снега дорожки, кормит кур, прогревает машину – вести Полю в школу в соседнее село. Ей бы хотелось жить с мамой. Но мама Поли ученая. Она изучает крайний север. Поэтому в свои восемь лет Поля знает, что такое полярная ночь, где живут белые медведи и какую рыбу ловят северные народы. Те самые, что живут в юртах и пасут оленей. Один большой минус у маминой работы – ее не бывает дома по несколько месяцев. Она вечно пропускает Новый год, Первое сентября или как сегодня - полькин день рождения в начале весны – пятого марта. Хотя за окном весной даже не пахнет. А вот дома пахнет днëм рождения: блинами, какао, горячим утюгом, который отгладил белые банты, а ещё - свежей резиной. Это дедушка надувал в коридоре воздушные шары.
- С днем рождения, стрекоза! - цветное облако ввалилось в комнату. Полька завизжала .
Разве можно грустить, когда день рождения начинается так хорошо? Можно. Если рядом нет мамы.

- В школе, конечно, никто не помнит про мой день рождения. Но это даже хорошо, - думала Поля, пока их красная машина тряслась по проселочной дороге, - не придётся никого звать в гости, а там спросят: «А где твоя мама?». А мамы вот уже два месяца как нет дома.

Девочка прижалась лбом к запотевшему окну и втянула носом аромат бензина. Обычно от него укачивает, а Польке нравится. Потому что бензином пахнет дедушка. Когда он за рулём, они часто играют в города или «солёное и сладкое», а иногда просто слушают радио и поют. Сегодня дед включил любимые песни, но Польке расхотелось подпевать.
Дорога была недолгой – несколько минут по деревне, потом короткий отрезок через лесок, а там и асфальтовый путь к соседнему селу. Всего-то – пересчитать двадцать домов со снежными крышами, поглазеть на лес, остановится у мишкиного дома. Это Полин одноклассник. Живёт рядом со школой, но всё время опаздывает, поэтому дедушка подбирает его по пути.
- Это тебе, - в школе Мишка протянул Поле бумажный свёрток, - я знаю, что у тебя сегодня день рождения.
Когда Миша волнуется, шмыгает веснушчатым носом. Поля почувствовала, что свёрток тяжеловат:
- Странный ты - кирпич дарить!
- Сама ты ….кирпич! – Миша выхватил свёрток и развернул его. Внутри оказалась коробка с гуашью. Мальчик приоткрыл её - тяжёлые баночки бликовали на солнце пузатыми боками.
Полька повеселела. С акварельными красками у неё была беда. Некоторые в классе даже смеялись над ней. Например, отличница Карина. Сидит во втором ряду на третьей парте с умным видом и поддакивает Нине Петровне. А у Поли каждый раз тряслись руки при виде акварели. Она растекалась по альбому полупрозрачными кляксами, выходила за границы рисунка, не во время капала с кисточки. То ли дело гуашь. Поля открыла одну баночку и вдохнула запах:
- Мишка, это же мечта!
Миша забагровел, пряча улыбку до ушей. Проходившая мимо Нина Петровна кинула на парочку строгий взгляд сквозь очки:
- Свиридова и Семёнов – на свои места. Рисовать завтра будете. Кстати, о рисунках. Какой у нас на этой неделе праздник?
В натопленном классе Поле стало жарко. Когда весь класс поднял руку, она плюхнулась с красками на последнюю парту и пыталась снять через голову колючий шерстяной свитер.
- Кариночка, ответь! – голос Нины Петровны стал ласковым.
- Восьмое марта, - Карина сияла в лучах славы, хотя про этот день знал любой двоечник. Поля хотела показать Карине язык, но та все равно бы не увидела – слишком далеко они сидели друг от друга.
- Правильно! Международный женский день, - выразительно проговорила Нина Петровна, - и мы приглашаем наших мам на праздник, а в качестве подарка – будем рисовать портрет мамы!
Карина обернулась назад и с прищуром взглянула на Полю, что-то шепча соседке по парте. К пристальному взгляду Поле не привыкать, поэтому она высунула язык в ответ, но попалась на глаза учителю:
- Свиридова! Ты же не обезьяна!
Зал загоготал.
- Даже у обезьян есть мамы, а у Польки под вопросом, - не выдержала Карина.
Дети засмеялись ещё громче. Нина Петровна сделала жест рукой, чтобы все замолчали.
- Поля, а правда, мама приедет или ещё в экспедиции?
- Приедет, - резко отрезала девочка.
- Нина Петровна, может быть, там никакой мамы и нет. Может, Полина – пришелец с другой планеты, подкидыш? Ха-ха-ха, - Карина откинулась на спинку стула, вертя в руках карандаш.
- Неправда! Мама у меня есть. Я могу при вас сейчас ей позвонить по видеосвязи! – Поля нагнулась к портфелю.
- Не надо никаких звонков! У нас урок! - ответила учительница.
- Пфф, сейчас искусственный интеллект загружает, какие хочешь картинки. Я совру, что у меня брат – Влад А4 или мама в Корее живёт, а телефон мне все нарисует. Кстати, Семёнов, Корея – это страна такая. Я там была в прошлом году, - Карина надменно посмотрела в сторону Мишки. Тот покраснел.
- Моя мама – учёная и она настоящая. Она приедет на этот праздник, поняла? – Поля почти встала с места.
- Вот и приведи! А не приведёшь – будем называть тебя гуманоидом. Можешь настраивать антенны, - Карина подняла свои косички вверх, намекая на непослушные полькины волосы.
Класс снова засмеялся, но досталось почему-то Мишке. Нина Петровна вызвала его к доске. До конца урока Поля не могла больше не думать ни о чём другом, кроме мамы. Точнее, о том расстоянии, которое нужно преодолеть. Не каждый день восьмилетние девочки одни уезжают к маме в тундру. Но не у каждой девочки есть друг с настоящим вертолётом. А у Мишки он был. Точнее у его папы.

- Никак не открывается, совсем промёрзла, сосулька мне в глаз! – Мишка смешно ругался, когда у него что-то не получалось. Ему казалось, что так он выглядит более отважным. Сейчас он с третьей попытки открыл осевшую за время каникул дверь в штаб.
На самом деле это был деревянный сарай, где папа Мишки – настоящий пилот – хранил старые инструменты, штурвал вертолёта и сидение от кукурузника. На него и плюхнулась воодушевлённая Полька:
- Мишка, я придумала! Я спрячусь в ящиках с яблоками, которые твой папа на вертолёте повезёт в тундру. А когда прилечу, меня найдут и отведут к маме.
Мишка, который в это время стоял на табуретке и сбивал с промёрзшего потолка сосульки, пошатнулся:
- Ты что? Это же опасно!
- Я всё продумала. Вечером мама позвонит, и я уточню, в каком она посёлке. А когда твой папа меня заметит уже на месте, то просто посадит на оленей или собак. Меня домчат к маме. Оттуда мы вместе доберёмся к школьному празднику, - Поля скрестила руки на груди, довольная собой.
- Ну, Свиридова, ты точно гуманоид! – выдал Мишка, за что в него полетели бортовые наушники.
К вечеру мама не позвонила, не написала и не прислала голосового сообщения. Полька не стала говорить бабушке и дедушке, что расстроилась. Расстраиваешься, когда учил весь вечер и получаешь на контрольной двойку, потому что перепутал вариант, или опоздал на автобус в цирк, а представление через 15 минут или надо рисовать акварельными красками, а ты их терпеть не можешь. Но даже мишкина гуашь Польку не радовала. Внутри не было места для радости. Только серая пустота, как туман.
- Она про меня забыла, - крутилось в полькиной кудрявой голове.
Бабушка зашла в комнату и крепко обняла Полю. Мороз за окном крепчал, хотя близился второй день весны.
- Не всегда то, чего мы ждём, приходит сразу, - сказала бабушка. Поля уткнулась в её колючую шерстяную безрукавку и уснула.
Утром дедушка предложил остаться дома. Но Поле нужно было срочно обсудить с Мишкой детали плана.
- Мама не позвонила. Но такое бывает, пропадает связь, - Полька и Мишка вбежали в класс, снимая на ходу куртки и шапки. Они даже не сразу поняли, почему в помещении стоит такой хохот.
Нина Петровна задерживалась, а на доске красовался плакат с изображением… Польки. Точнее там был нарисован зелёный гуманоид с косичками и подписью «Полька-Подкидыш» из «Вселенной неудачников», а рядом пузатый робот в очках, на боку которого выведено фломастером «Мишка-тормоз. Модель устаревшая».
Полька сорвала плакат с доски и бросилась к Карине:
- Ты сейчас получишь! И за плакат, и за гуманоида!
- Свиридова, опять нарушаешь дисциплину! – Нина Петровна зашла в класс.
Полька была уверена, что её вызовут к доске. Учитель всегда так делает с теми, кто плохо себя ведёт. Но в этот раз пронесло.
- Сегодня у нас гость! И не просто гость, а мама одной из наших девочек, - сказала Нина Петровна.
Полька застыла в ожидании: Неужели, её мама сделала сюрприз, неожиданно приехав?! Она даже показала кулак Карине, когда та обернулась. Но зануда-отличница ухмыльнулась в ответ.
- Просим Вас, Наталья Ивановна, - Нина Петровна пригласила в класс маму…Карины.
А всё потому, что мама Карины была балериной. А по вторникам на классном часу они обсуждали различные профессии или необычные занятия. Поля не стала смотреть на красивую светловолосую женщину в изумрудном платье. Она заткнула уши, когда та рассказывала о гастролях в далёкую Италию.
- Что там Италия, когда Северный полюс круче! – думала Поля.
После первого же звонка девочка исчезла, оставив Мишке записку:
- Я на вертолётную площадку. Ищите меня в ящиках с яблоками!

Добраться до аэродрома, откуда взлетает вертолёт, было просто – автобусом до конечной, затем пешком через переход и лесопарк. Поля с Мишкой много раз приходили поглазеть, как взлетают и садятся вертолёты. Пару раз папа Мишки брал их в полёт, поэтому Полю здесь узнавали.
- Ты сегодня одна? – спросила тучная женщина в форме с уставшей овчаркой на поводке.
- Я принесла обед мишкиному папе – дяде Коле, - краснея, выдала Поля. Женщина махнула рукой , чтобы девочка проходила через металлоискатель. Раздался гул, который нарастал, а потом переходил в высокий рёв. Это взлетали самолёты. Полька проскользнула через ещё один служебный вход, пользуясь тем, что сотрудники аэродрома смотрели футбол на телефоне. Она пригнулась, пробираясь под стойкой контролеров. Так девочка вышла на взлётную полосу.
Ветер усилился, и колючий ледяной дождь со снегом обжигал щёки. Вертолёт дяди Коли ещё стоял на земле, а сам пилот что-то активно обсуждал с начальником аэродрома, показывая в сторону грузовика с яблоками. Машина медленно двигалась к вертолёту.
- Сейчас побегу за грузовиком, а там незаметно проберусь внутрь, - решила Поля и выбежала на полосу. Из-за непогоды видимость ухудшалась с каждым часом. Взлёты отменили. Погрузку яблок тоже.
- Ребёнок на взлётной полосе! Кто выпустил ребёнка! – внезапно закричал громкоговоритель.
Полька в это время боролась с ветром и бежала в сторону вертолёта. Дядя Коля узнал её сразу. Он что-то сказал начальнику аэропорта, затем махнул рукой и побежал навстречу девочке.
- План провалился, - подумала она, пока её вели к выходу. Там Польку уже ждал взмыленный Мишка. Но хуже всего было то, что волосы его были зелёного цвета.
- Объясните, что происходит? – дядя Коля подошёл и накинул на замёрзшую Польку толстый плед.
- Тебе повезло, что ты ушла с уроков. Мне на голову вылили зелёнку. Карина подговорила хулигана Витьку. Такую же бутылку хотели вылить и на тебя. Типа зелёные гуманоиды. А она не оттирается, - хмыкнул Мишка, поправляя заляпанные очки.
Дядя Коля нахмурился:
- Поля, ты поэтому сюда приезжала? Сказать, что вас обижают?
И тут Полька осознала, что всё это время думала только о себе и том, как бы скорее привезти домой маму, а ведь рядом с ней всё это время был Мишка. Ей так захотелось дать сдачи хулигану Витьке и поставить на место Карину.
- Поля хотела улететь к маме на твоём вертолёте, - Мишка сам рассказал их план: и про 8 марта, и про задиру Карину, и про маму, которая не позвонила на день рождения.
Дядя Коля обхватил голову руками, сдерживая смех:
- Ну, дела! Значит так. Из-за погоды до утра все полёты отменяются. Но ты завтра приходи к первому рейсу. Вертолёт полетит в посёлок Туманный. Но будет другой пилот, а мы с Мишкой пойдём в школу. Раз мы гуманоиды, выйдем на контакт с человеческой расой.
Поля не верила ушам. Уже завтра она полетит к маме. И не надо прятаться в яблоках. Щёки внезапно перестали гореть от холода, а по телу разлилось тепло. Через мгновенье Мишка показал сообщение на телефоне: «Вечером жди гостей. Не выйдешь во двор – ты трусливый осёл». Это был Витька.

Полька хорошо знала, что какой бы Мишка ни был отважный, справиться с витькиной бандой в одиночку будет сложно.
- Далеко ли ты собралась в такую темень? – спросил её дедушка, когда в прихожей на цыпочках, Поля пыталась сорвать шарф с верхнего крючка
- К другу! – выдохнула Поля, поняв, что её застукали.
- А уроки?
- Знаешь, дед, иногда дружба важнее математики, - она прикусила нижнюю губу. Поля всегда так делала, если хотела что-нибудь выпросить у взрослых.
- К Мишке? Ну, поехали, - дедушка накинул куртку вслед за внучкой.
На улице было ясно – рассыпчатый снег ложился хрустящей крупой, падая с сине-розового неба. Полька посмотрела наверх: «Интересно, мама сейчас тоже видит такое же красивое небо? Дедушка посигналил. Значит, машина прогрелась.
До мишкиного двора они добрались за пару минут. Снег слепил глаза, отражая яркий фонарный свет. Витька и его друзья сидели на покосившейся карусели и грызли семечки. Поля уже вышла из машины, когда Мишка появился из подъезда.
- А вот и очкарик! – Витька отбросил семечки.
- Чего надо? – твёрдо спросил тот, и Поля даже удивилась его интонации. Она спряталась за детской беседкой.
- Шоколада, - Витька подошёл и замахнулся на Мишку, но тот отвёл удар. Тогда хулиган толкнул Мишку назад, отчего тот повалился в сугроб. Витька набросился сверху, крича что-то про Карину, и что если Мишка вздумает жаловаться родителям, то в следующий раз на его голову польётся не зелёнка, а жидкий клей. Мальчики катались по снегу, мутузя друг друга. При Хулиган достал из кармана тяжёлый походный фонарик, и, в очередной раз зажав Мишку сверху, посвятил ему в лицо:
- Ты меня понял? И Польке своей передай, чтобы в школе вас неслышно было!
Мишка щурился от яркого света. Он ничего не видел, но понимал, что Витька навалился на него. Из последних сил он собрался и столкнул Витьку с себя, отчего хулиган выронил из рук фонарик. Тот отлетел в сторону.
- А за это я сейчас тебя намылю, как следует! – свирепствовал Витька.
В это мгновенье на площадку подошёл дедушка Поли:
- Эй, молодёжь! Один бьёт, а трое смотрят – нехорошо! А ну, кыш отсюда!
Мальчишки кинулись врассыпную. Напоследок Витька успел крикнуть, что если Мишка не принесёт к утру отцовский фонарь, ему конец! К счастью, Поля видела, что фонарик отлетел под заснеженную скамейку. Она подняла его и подбежала к Мишке, но тот молча отряхнулся и ушел домой, сделав вид, что не знает её.
- Чего это с ним? – удивился дедушка.
Поля не знала, что ответить. Не потому что не понимала, а потому, что не могла подобрать слов. Мишка встрял во всё это из-за неё. Это они с Кариной не ладят с первого класса. Это Карина подговорила Витьку прийти с хулиганами. Это из-за Поли Мишка сейчас получил полный шиворот снега и завтра ещё получит, если не вернёт фонарик. А она собралась утром улетать к маме.
По дороге домой Поля держала в кармане витькин фонарь. Девочке казалось, что он обжигает ладонь, хотя был без батареек.
Утром, как и планировала, Поля приехала на аэродром. На пункте пропуска сидела та же охрана:
- А вот и наша хулиганка!
Поля выложила на ленту досмотра школьный рюкзак.
- Из карманов тоже всё вытаскиваем, - напомнила женщина.
Поля достала телефон и зарядку из одного кармана, а из другого – фонарик. На часах было 7:30. Она ещё может прыгнуть в ближайший автобус, вернуть Витьке фонарик и постоять за Мишку. Но к маме её уже никто не повезёт. Привезти её на школьный праздник она не успеет. Если дядя Коля обещал лететь первым рейсом, то только сейчас она может улететь. Поля зависла с фонариком в руке:
- Нет,не могу!
Поля быстро собрала свои вещи и метнулась к выходу. Подскальзываясь на гололёде, девочка добежала до остановки, но автобус уже уменьшался вдалеке, словно игрушечный.
Поля присела на скамейку:
- Я никуда не успела. Ни к маме, ни к Мишке. Какой смысл в этом школьном празднике и к чему мой план полёта, если обижают моего друга?
Чья-то рука легла на полькино плечо. Женский голос сказал:
- Не всегда мы можем быть с теми, кого любим. Но если можем – надо эту возможность использовать!
Полька обернулась и взвизгнула:
- Мама! Откуда ты?
Девочка прыгнула к маме в объятия. Пока они ждали нового автобуса, мама успела рассказать, как готовила сюрприз к полиному дню рождения.
- Я должна была прилететь раньше, но непогода и буран. Только сегодня прогноз был благополучным для полёта. Дядя Коля это знал.
- Значит, он специально меня пригласил, чтобы я встретила тебя на аэродроме? - догадалась Полька.
- И никуда не полетела. Путешественница! – мама поцеловала Польку в лоб.
Они ещё не успели замёрзнуть, как подошёл, громко кряхтя, красный пузатый автобус.
- Скорее в школу! Там Мишка и Витька, надо фонарик вернуть! – по пути Полька рассказала маме всё, что случилось накануне.

Школьный коридор встречал гостей при полном параде: воздушные шары, весёлая музыка, праздничные гирлянды с надписью «8 марта». Поля не обращала внимания на украшения и неслась скорее в класс. С минуты на минуты должен был начаться утренник, а Витька уже мог мутузить Мишку где-нибудь в туалете или на чердаке. Они с ребятами знали, что дверь туда открыта и на перемене бегали искать привидений. Но находили только всякий хлам и чихали от пыли.
Нина Петровна изменилась в лице, когда увидела Полину маму:
- Вот это гости! Юлия Владимировна! Заходите. Расскажете нашим ребятам об экспедиции?
В этот момент, запыхавшись, в класс вбежали Карина с мамой-балериной. Девочка поправляла выпадавшие из праздничной замысловатой причёски шпильки, отчего пряди волос то и дело падали на лицо.
- Лучше бы я сделала тебе причёску! Тебе ничего нельзя доверить! Ты ничего не умеешь! - шикнула мама-балерина.
Поля обвела глазами класс:
- Фух! Мишка на месте! И Витька тоже. Сидит на «Камчатке» и смотрит исподлобья.
Вскоре все расселись и начался утренник. Мальчишки пели песни и читали стихи. Нина Петровна рассказывала о том, почему 8 марта считается женским днём. А после того, как девочкам вручили подарки – блестящие блокноты и цветные карандаши – учительница пригласила к доске Полину маму:
- Расскажите нам об экспедиции на Север! Это такая интересная и сложная работа.
И мама Поли рассказала про ровесников ребят, которые живут в тундре. Ездят на оленях и едят строганину – мороженую рыбу, нарезанную тонкими ломтиками.
Полька слушала и улыбалась до ушей, ища глазами Карину. Теперь она доказала всему классу, что не гуманоид и мама у неё – самая настоящая.
Но Карина не обращала внимания на класс. Весь утренник она просидела, уткнувшись в парту. Её мама-балерина ушла почти сразу после начала. Класс аплодировал. Это была победа. Только с Мишкой и Витькой ещё надо было решить.
- А теперь перед нами выступит наша талантливая ученица – Карина Боброва. Она, как и её мама – занимается балетом. Но, к сожалению, мама Карины вынуждена уехать на репетицию в театр. Но Кариночка станцует для нас.
Карина вышла к доске и словно невесомая снежинка подпрыгивала и крутилась под мелодичную музыку. Только сейчас Поля заметила её заплаканное лицо.
Когда музыка закончилась, класс снова зааплодировал. Даже Мишка, к которому Полька наконец протиснулась сквозь других одноклассников:
- Я фонарик принесла. Витька тебя не тронет, - девочка постучала Мишке по плечу.
- Он меня и так не тронет, - не глядя на Польку ответил мальчик.
- Обиделся?
- Нет.
- Обиделся, - повторила Поля, - извини, я видишь, к маме торопилась. А потом к тебе. Хотела помочь, - она достала из кармана фонарик и протянула Мишке.
Мальчик поднял на неё глаза и покраснел:
- Ладно, мужчины не обижаются. Мы с Витькой заключили мир. Он сказал, что уважает меня за то, что я не струсил вчера. А я ему обещал показать кабину вертолёта.
После утренника в коридоре была толкотня. Девочки хвастались подарками, мальчики дурачились. Только Карина стояла в стороне и пыталась забрать волосы в обычный хвост.
- Мама, а куда мы сейчас?- спросила Поля.
- К бабушке с дедушкой. Пить чай с блинами. Отмечать твой день рождения, - улыбнулась мама.
- Можно, я позову гостей? - спросила Поля.
Карина отвернулась к стенке, когда Полька подошла к ней:
- Будешь доказывать, что ты не гуманоид? Я уже поняла!
- Нет, хочу тебя пригласить на день рождения.
- День рождения? – девочка обернулась, вытирая слёзы.
- На блины со сгущёнкой. И Мишку с Витькой тоже! – крикнула Полина проходившим мимо мальчишкам.
- Мне блины нельзя. У балерин диета, - расстроилась Карина.
- А варенье из морошки? Его всем можно! - подошла Полина мама.
Через час они уже сидели у Польки в гостях и грели руки о фарфоровые чашки, пробуя ягодное варенье.
- Спасибо, что пригласила, - Карина наклонилась к Поле.
- А ты меня к себе на выступление пригласишь? – спросила та.
- А чего только тебя? Я, может, тоже балет люблю! – заявил Мишка.
Все засмеялись, а Мишка покраснел и зашмыгал носом. Он всегда так делал, если сильно стеснялся.