Самый сложный квест

Вообще-то Грише нравилось лето. Особенно, когда оно стало не только летом, но и каникулами. Только так получалось, что Гриша уже вторую неделю летних каникул проводил дома, в квартире, с планшетом.
- Что за ребёнок, - качал головой папа, приходя с работы. – Вот я в его возрасте…
И рассказывал удивительные истории из своей жизни. Например, как работал на атомном ледоколе. Мы не знаем точно, было ли это в Гришином возрасте (а Грише уже девять лет), но Гриша всегда папе верил и тоже отчаянно хотел чего-нибудь в жизни добиться.
И вот как-то раз за ужином Гриша увидел в новостях, что российская команда выиграла какой-то крупный турнир в компьютерной игре. Гриша понял: вот она, идея для дела всей жизни!
За семейным ужином Гриша торжественно объявил родителям, что хочет стать киберспортсменом. А значит, ему нужен компьютер и побольше свободного времени для тренировок. Но мама и папа почему-то не обрадовались.
- Ну всё, - строго сказал папа. – Завтра же поедешь к прабабушке в деревню.
Так и рухнули мечты о полном игр лете. Остаток вечера мама пыталась переубедить папу, но тот был непреклонен. Наконец, мама позвонила своей бабушке и договорилась привезти Гришу – на все каникулы.
Проснувшись утром, Гриша понял, что родители не шутили. Мама собирала вещи в чемодан, причем не в тот солидный коричневый, с которым папа ездил в командировки, а свой ярко-розовый. Наверное, это была часть наказания. А папа так вообще с самого завтрака строго напутствовал Гришу «отдыхать от цивилизации». Вообще-то Гриша слышал в школе, что цивилизация – это хорошо. И почему папа вдруг на нее ополчился – непонятно.
Хорошо хоть планшет всё-таки разрешили взять. Мама настояла – она и так не хотела отпускать сына так надолго, а уж без связи…
Но самым страшным было даже не то, что придётся ехать неизвестно куда, а то, что завтра – турнир, в котором Гриша собирался победить. Ведь кто знает, как там, в деревне, работает Интернет?..
Благодаря планшету путь до деревни показался Грише не таким уж и долгим. На станции Гришу и маму уже встречала бабушка Маша - миниатюрная, но очень бойкая пожилая женщина в цветастом штапельном платье. Она постоянно оглядывалась, ища взглядом дорогих гостей. А когда наконец заметила, радостно закричала:
- Натуся! Внучочки!
Бабушка шустро подбежала к Грише и принялась восторженно тискать его за щёки – к счастью, на платформе почти не было других людей, и никто над Гришей не смеялся.

…Утром мама уехала обратно, и Гриша остался в деревне с бабушкой Машей. Жизнь на природе началась вполне приятно: бабушка напекла блинов, наварила густой каши, для которой не пожалела огромного куска масла. Вот только стоило Грише взяться на планшет, как бабушка всплеснула руками и возмутилась:
- Гриша! Да что же это такое? Мама тебе велела гулять, а не эту штуку свою рассматривать. Может, пойди с Барсиками погуляй? Они у меня не кусачие… почти все. Рыжая только иногда цапнуть может, она у меня строгая, шалостей не любит.
Гриша удивился.
- Она? Так Барсик – девочка?
- Ну… - растерялась бабушка Маша. – Кажется, одна из них… Иначе странно, что она котят принесла. А не хочешь с кошками играть – давай я тебя с соседскими детьми познакомлю. Вон, Антошка – хороший парень.
- Не могу, ба, турнир вечером, - виновато ответил Гриша. - Я тренируюсь.
- Турнир? Это что за турнир? Вот по кнопочкам жать?
Гриша вопроса не услышал – слишком напряжённый был момент.
- Ха! – радостно воскликнул он кому-то в игре. – Вот тебе, на!
После чего до него потихоньку дошло, что бабушка о чём-то говорила, и он виновато переспросил:
- А?..
- Ты иди лучше во дворе сядь с этой своей бандуриной. Хоть воздухом подышишь, - покачала головой бабушка Маша.
Гриша кивнул и, не отрываясь от экрана, послушно пошёл на улицу.
А на улице было настоящее лето – знойное, яркое. Солнечные лучи пригревали, сверкали на крышах, украшали каждый уголок двора…
И решительно мешали играть на планшете! Экран отражал свет, совершенно скрывая игру от глаз Гриши.
Наконец Грише удалось найти удобное место в теньке, под яблоней, у самой калитки. Но тут в планшете запел мелодию входящий вызов, а на экране высветилось: «Мама».

— Гриша! Ну, как тебе у бабушки? — раздался взволнованный голос.
— Да так... Скучно, конечно, — вздохнул он, свернул звонок и вновь сосредоточился на близкой победе.
Увлечённый делом, Гриша не заметил подошедшую к калитке свинью. Она подошла поближе к Грише и с любопытством уставилась на планшет.
— Но Интернет ловит нормально... — сообщил Гриша маме, глядя на полоску сигнала.
—Далеко на улицу не ходи! Осторожно там, ладно? Я волнуюсь!
— Да мам, тут скукотища такая, что тут может случиться? — начал было Гриша, тут свинья ткнулась мокрым пятачком прямо ему в ногу.
Не ожидавший такого приветствия Гриша с воплем подпрыгнул, планшет вылетел из его рук, описал в воздухе дугу и с звонко приземлился на бетонную дорожку. Экран треснул и потемнел…
В панике Гриша запрыгнул на лавочку, отчаянно зовя на помощь бабушку Машу. Услышав крик любимого правнука, бабушка отважно бросилась во двор.
— А ну! Сейчас Барсика на тебя как спущу! – выбежав на крыльцо, бабушка угрожающе замахнулась на свинью половником. Животное, фыркнув, пустилось наутек.
Гриша, дрожа, поднял планшет. Он нажимал на кнопки, тряс его, но экран оставался черным и безжизненным. Увы, гаджет был безнадёжно сломан.
Через несколько минут Гриша звонил маме с бабушкиного телефона — древнего, кнопочного, с крошечным экранчиком.
— Угу. Совсем сломался, точно. Да уже пробовал. А пораньше никак? Мне сегодня нужно, мам! Как я без планшета?.. — в его голосе слышалась паника.
— Да нужен он тебе, у нас речка есть! — прокомментировала бабушка.
— Турнир же... Как быть-то? — почти простонал в трубку Гриша.

— Брось, Гришка, пойдём гулять, дай маме отдохнуть, — мягко сказала бабушка.
— Угу... Ладно, — Гриша сдавленно вздохнул и отключился.
В это время к калитке подъехал на велосипеде соседский мальчик Антон, лет одиннадцати. Спрыгнул, припарковался у забора и по-хозяйски зашёл во двор.
— Баб Мань, добрый день. Чего, розу пересаживать будем?
— Антон, доброе утречко! Слушай, у меня к тебе сегодня другое дело. Знакомься — Гриша, правнук мой. Ты уж с ним подружись.
Антон оценивающе оглядел Гришу. Тот молча смотрел на нового знакомого, почти что спрятавшись за бабушкой.
— Гришка, это Антон. Выходи, не боись!
Гриша нехотя шагнул из-за широкой бабушкиной спины. Антон с важным видом протянул ему руку.
— Антон.
— Гриша, — ответил тот.
— Антон, у Гриши тут телефон сломался...
— Планшет, — поправил Гриша.
— Ага. Так ты поводи по деревне, может, починит кто?
— А давайте я его к Мише отведу, он наверняка починит.
- Оплата как обычно? — деловито спросил Антон.
Но бабушка покачала головой.
— С капустой не получится, кончилась она у меня. С вареньем пирогов напеку – пойдёт?
— Конечно. Будет сделано, баб Мань. А велик-то у него есть?
- Есть… у меня в сарае всё есть. Вы сами возьмите, а мне тесто ставить пора.
Бабушка Маша торопливо скрылась в доме, оставив Гришу один на один с новым товарищем. Тот махнул рукой на сарай в глубине двора, и они пошли искать велосипед для Гриши. Несколько минут поиска в темноте, грохот падающих лопат, возмущённое кудахтанье невесть откуда выскочившей курицы – и наконец Антон радостно провозгласил:
- Вот он!
Гриша вытащил велосипед во двор и внимательно осмотрел. Это был старый, но почти не ржавый транспорт. Колёса оказались сдуты, но Антон быстро подкачал их, найдя в сарае и насос.
- Давай скорее, - сказал Антон и быстро вскочил на свой велосипед. – Догоняй!
- Подожди!.. – успел крикнуть Гриша.
Антон, уже готовый умчаться, остановился.
- Чего?
Но Грише было стыдно признаться: он привык к электрическому самокату, а на велосипеде ездить совсем не умел. Поэтому он решил сперва попробовать – вдруг это легко?
Мальчики вышли со двора на улицу. Гриша оседлал велосипед и решительно оторвал ноги от земли.
Увы, чуда не случилось. Гриша завалился на бок и скатился в растущую вдоль дороги крапиву.
Антон удивлённо обернулся на грохот и жалобный стон Гриши.
— Что случилось? — спросил он, хотя всё и так было ясно.
— Я...— выдавил сквозь слезы Гриша, не поднимая глаз. - Кататься не умею!
- Ну даёшь… Вообще-вообще?
- Вообще-вообще! – сказал Гриша. А потом жалобно всхлипнул – не от боли от разбитой коленки и слишком жгучей крапивы, не то от обиды на самого себя.
Антон с раздражением фыркнул.
— Вот мямля... Вставай давай! Некогда мне с тобой возиться! — его голос звучал резко и бескомпромиссно. — Сказал бы, что ревешь, как баба, да бабы нынче суровые. Не то что ты!
Упрек подействовал. Гриша, густо покраснев, утер лицо рукавом и поднялся. Он молча подтащил свой велосипед и снова попытался сесть на него, но снова ничего не вышло.
— Ладно, иди домой, — махнул рукой Антон. — Я сгоняю за Михой и сюда его приведу. Он, наверное, на пруду сейчас.
Антон резко развернул велосипед и умчался. Гриша хотел было сдаться и пойти поесть ещё блинов, но вовремя вспомнил про папу и его ледокол. «Нет уж, вот папа в моём возрасте…», - пристыженно вспомнил Гриша, упрямо поднимая велосипед.
Освоить двухколёсного коня оказалось не так-то просто. Гриша снова и снова пытался удержать равновесие, но велосипед опять заваливался на бок. В очередной раз пытаясь не упасть, Гриша заметил чуть дальше по улице девочку с длинными светлыми косами. Она стояла, прислонившись к забору, и с интересом наблюдала за его мучениями. Гриша смутился.
— Да ты сразу просто педали крути, — посоветовала девочка. — Конечно, ты падаешь, пока стоишь.
— А ты чего подглядываешь? — буркнул он.
— А ты чего спасибо за совет не говоришь?
— Извини, спасибо. Ты кто? То есть… тебя как зовут?
- Оля. А ты Гриша, я слышала.
Оля подошла ближе и уверенно придержала велосипед за багажник.
— Давай я поддержу, а ты поедешь.
— А ты тайком отпустишь, да? — с подозрением спросил Гриша. —Мама так делала, а я сразу догадался и упал.
— А ты не догадывайся, — мудро сказала Оля. — Ты просто поезжай.
Гриша попытался, но, едва оторвав ноги от земли, снова потерял равновесие. Велосипед рухнул, и Оля не смогла его удержать. Они плюхнулись на пыльную дорогу.
— Не могу я тут, — с тоской сказал Гриша, счищая грязь с коленок. — Починить бы планшет, и свалить скорее домой.
— У тебя планшет сломался?
Гриша кивнул.
— А зачем он тебе? – удивилась Оля.
— Там у меня всё получается, — объяснил Гриша. — А если не получается, просто перепроходишь уровень или запускаешь новый матч. А тут ни подсказок, ни сохранёнок. И я даже загуглить не могу, что мне делать-то!
— А ты у меня спроси, — предложила Оля.
— У тебя? — удивился Гриша. — Ты разве можешь помочь?
— Конечно, могу. Мама всегда говорит, что я очень умная.
Пауза затянулась, но потом Гриша сдался: — Ну, ладно... И что мне делать?
— Научиться кататься.
— Да как?
— Ну… А как бы ты действовал в игре?
Гриша на секунду задумался.
— Перезагрузил бы сохранёнку и попробовал ещё раз...
— Отлично, — одобрительно кивнула Оля. — Представь, что это такой вот сложный квест. И вперёд.
Гриша с сомнением посмотрел то на велосипед, то на девочку.
— Я в тебя верю, — тихо, но очень уверенно сказала она.
Гриша смутился, но что-то в её словах заставило его решительно встать и снова поднять велосипед.

…Антон уже добрался до пруда и оглядывался, ища Миху. Не найдя, снова сел на велосипед и хотел уехать, но заметил приближавшегося Гришу. Тот выглядел побитым и измученным, все ноги и руки Гриши были в ссадинах, но он счастливо улыбался, гордый собой.
- Ого, - сказал с невольным уважением Антон. – Смог, всё-таки? Ну ты упрямый, молодец! Только Миши тут нет. Надо на ферме посмотреть. У него там научный проект. Придётся ещё прокатиться.
Гриша немного приуныл, услышав это. И обречённо спросил:
- Далеко?..
- Не.
Они свернули в проход между двумя дворами, и дорогу им неожиданно преградил очень грозного вида гусь. Он тянул шею, размахивал крыльями и вообще мало походил на дружелюбное существо. Антон заметно напрягся.
— Ага, что, птички испугался? — удивился Гриша.
— Это не птичка. Это Ирод... — успеть сказать Антон.
А гусь уже громко зашипел и бросился на мальчишек. Они в панике бросили велосипеды и перепрыгнули через забор чужого огорода. Птица, не долго думая, ловко просочилась следом.
— Ко мне, Пончик! Фу! — вдруг откуда-то раздался девчачий голос.
Гусь, уже готовый вцепиться в брюки Гриши, вдруг успокоился и важно направился к стоявшей у дальнего забора Оле. Та погладила его по шее и посмотрела на перепуганных мальчиков, осторожно вылезающих обратно на дорогу.
— Привет, Олька, - хмуро поздоровался Антон. – Ты опять своего гуся без намордника выгуливаешь?
- Не бойся, он не кусается, - беззаботно пообещала Оля.
- Это что, твой гусь?.. – в ужасе спросил Гриша.
— Ну да, - Оля пожала плечами. – Я вообще-то хотела пуделя. Но мама сказала, собаки дороже. И щей, если что, не сваришь.
— Ладно, ты его тогда в конуру на цепь посади. А мы пойдём, — отдышавшись, сказал Антон.
— А вы куда? Я с вами могу.
— Вот мне ещё девчонки не хватало. У нас тут мужские дела.
Обиженная Оля развернулась и ушла вместе с Пончиком-Иродом. Антон и Гриша снова вскочили на велосипеды.

***
...Гриша еле переставлял ноги, тяжело дышал. Небо быстро темнело, мрачно надвигались тяжёлые тучи. Антон на ходу посматривал вверх и хмурился.
— Пошевеливайся. Скоро ливень начнётся, походу.
— Дождь?.. — с тоской протянул Гриша.
— Ты и дождя боишься, что ли?
— Вот в игре в дождь всегда монстры появляются! —объяснил Гриша.
— Так то в игре! — усмехнулся Антон.
— Да мне тут хороший совет дали — делать как в игре. Пока работает, — парировал Гриша. — Так что скорее!
И, собрав последние силы, он так рванул вперёд, что Антон его еле догнал.
Вскоре они подъехали к полуразрушенной ферме.
— Миха! — принялся звать Антон.
На зов появился Миша — худенький кудрявый мальчик, выглядевший немного младше своих десяти лет. В тот же момент из тучи хлынул настоящий ливень.
— В укрытие! — скомандовал Гриша, и все трое бросились под протекающую, но всё же спасительную крышу.
— Ах да, — спохватился Антон уже внутри. — Гриша, это Миша. Миша, это Гриша. — Миш, мы тебя по делу искали.
— И чем я могу помочь? — с готовностью спросил Миша.
Гриша молча протянул ему сломанный планшет. Миша взял гаджет, повертел в руках с важным видом и изрёк:
— Очевидно, прибор сломан. Рестарт пробовал?
— Конечно, — вздохнул Гриша.
— Тогда всё, — развёл руками Миша. — Сделать ничего нельзя.
— Ты точно в этом разбираешься?.. – засомневался Гриша.
— Я самый теоретически подкованный исследователь в деревне, — с невозмутимой серьёзностью заявил Миша.
— В общем, Миха больше всех шарит, — объяснил Антон.
— Ясно... — лицо Гриши вытянулось. — Может, кто-то из вас просто одолжит свой планшет на вечер? Мне надо турнир не пропустить.
— У меня нет такой фигни, что ты... — начал Антон.
— А у меня родители из-за четвёрки отобрали, — честно признался Миша.
Гриша безнадёжно взглянул на залитый дождём лес.
— У дачников точно есть, — нехотя сказал Антон.
— Дачников?.. — переспросил Гриша.
— Ага, — кивнул Антон.- На краю деревни есть страшный дом…
- Жуткий дом, — поддакнул Миша.
— Мы вообще-то туда не суёмся, — вздохнул Антон, — но однажды я на спор залезал на их забор и видел там девочку с планшетом.
- А ехать далеко?
- Нет, обратно, и ещё через деревню.
Гриша расстроился – он и сюда еле доехал. Обратный путь казался слишком тяжёлым.
— Ладно... — Гриша на мгновение задумался, затем лицо его озарилось знакомой Антону решимостью. — Для долгого квеста нужна соответствующая экипировка.
— Разъясни, — с интересом потребовал Миша.
Но Антон, не дав Грише ответить, махнул рукой:
— Ему кто-то сказал всё делать как в играх, вот он и играется.
— Между прочим, дельный совет, — возразил Гриша.
— Да это просто детские игрушки, — фыркнул Антон.
— Это такой метод, — стоял на своём Гриша.
Миша перевёл взгляд с одного спорщика на другого.
— Научный метод?.. — переспросил он с возрастающим интересом.
— Ну... Да, — подтвердил Гриша.
— Заинтригован, — заявил Миша. — Продолжайте, коллега.
Антон лишь обречённо вздохнул.

Дождь потихоньку стихал, и ребята собрались в путь. Гриша, боясь повторения непогоды, сорвал огромный лопух и водрузил его себе на голову вместо капюшона.
— Так. Шлем есть, — констатировал он. — Теперь бы найти лечебное зелье, а то коленки болят.
— Дык вот же, — Антон сорвал у дороги подорожник, размял его в ладонях и показал Грише, как приложить. Тот послушно прижал зеленый лист к ссадине.
— Ну что, экипировались вроде, — удовлетворенно сказал Гриша.
— Необходимо и вооружение, — добавил Миша.
— Зачем? — испугался Гриша.
— Говорю ж – страшный дом, — мрачно пояснил Антон. — Там, похоже, оборотень живёт, мне бабушка рассказывала.
Гриша поднял с земли увесистую палку, взвесил ее в руке.
— Оборотни — это не научно, — возразил Миша.
Гриша разочарованно бросил палку обратно.
— Да конечно! — горячо вступил Антон. — Ты когда-нибудь видел, чтобы они выходили погулять? Они только на машинах выезжают, а так сидят за своей стенкой. Думаешь, это просто так? Солнца они боятся.
— Солнца вампиры боятся, а не оборотни, — поправил его Миша.
Антон на секунду задумался, усердно пытаясь вспомнить детали.
— Ну, значит, там вампиры!
— Это уже убедительнее, — кивнул Миша. — О вампирах я читал в книге, очень толстой – наверное, научной. Я чеснок вчера ел, а ты?
— Я утром ел. Мы с тобой в безопасности. Грих, а ты?
Гриша молча помотал головой и с новой решимостью поднял с земли еще одну палку, на этот раз покрепче.
— Кол? — одобрительно оценил Миша. — Это тоже подойдет. Мы готовы.

Наконец они подъехали на велосипедах к двухэтажному дому из тёмного кирпича, огороженному высоченным и сплошным железным забором.
- Грих, что там у тебя в играх в таких случаях делают?
Гриша растерянно оглядел неприступный забор.
- Нужен какой-то навык… взлом, поиск ловушек… или магия…
- Что за чушь? – возмутился Антон и просто громко закричал в сторону таинственного дома: - Эй, ау, есть там кто, за железякой?
И решительно стукнул по створке калитки. Звон металла прозвучал в тишине, Миша и Гриша в ужасе уставились на слишком смелого Антона.
- Жить надоело? – возмутился Миша. – Сейчас же вампиры полезут!
Ребята напряглись. Гриша на всякий случай отцепил от велика и покрепче сжал в руке палку.
Спустя пару секунд калитка заскрипела, чуть приоткрылась и замерла. Но оттуда высунулась просто рыжая девочка в ярком дождевике.
- И что это такое? – строго спросила она. – Это, по-вашему, вежливо?
- Здравствуй, - тут же исправил ситуацию Гриша. – У тебя планшет есть?
Девочка удивлённо вытаращилась, и Гриша спешно объяснил, что ему нужно. Но девочка покачала головой.
- Планшет у меня есть, - подтвердила она. – Только я его вам не дам. Я вас даже не знаю…
- Гриша, Миша, Антон, - торопливо представил всех Гриша.
- Настя, - чуть кивнула девочка. – Я вам планшет, а вы мне что?
- Можем пирогов принести, - предложил Антон. – Баб Маня как раз поставила.
- Нет. Знаете что… - девочка ненадолго задумалась, а затем объявила: - Я хочу самый красивый цветок.
- И всё?.. Это мы быстро… - начал было Антон, но девочка перебила.
- Не абы какой! Только самый-самый красивый!
— Но... как мы определим, какой самый красивый? — Миша подошёл к проблемы, как истинный учёный. — Эстетическое восприятие субъективно. Нам нужны параметры…
- Что?.. – растерялась Настя.
- Какой цветок-то? Красный, белый? – перевёл Антон.
Но девочка только пожала плечами.
- Можете набрать разных, - предложила она. – А я потом посмотрю и выберу.
Настя снова закрыла калитку.
- Погоди! – позвал Антон, но Настя уже не ответила.
Ребята переглянулись.
- Разделимся, - предложил Гриша. – Наберем побольше. И пусть себе выбирает.
Антон и Миша кивнули.

Задача оказалась сложнее, чем Гриша мог подумать. Деревенское лето было полно самых разных цветов, но, подходя к ним поближе, Гриша неизменно унывал – то листья мятые, то лепестки в личинках… День уже подходил к концу, вечерело, Гриша еле тащил за собой велосипед, не в силах ехать на нём.
И вдруг, проходя мимо одного из деревенских домов, Гриша замер. Возле низкого деревянного забора он увидел роскошный куст, усыпанный незнакомыми яркими цветами.
- Извините! – громко крикнул Гриша, пытаясь позвать хозяев. – Простите, можно вас? Есть кто-то дома?
Никто не ответил. Гриша подождал, потом подождал ещё… И решил, что так может не успеть на свой слишком долгожданный турнир. Оглядевшись по сторонам и не заметив ни души, он уже подошёл ближе, собираясь сорвать самую пышную ветку.
— Не трогай лучше, — раздался вдруг тихий голос.
Гриша вздрогнул и отпрянул. С другой стороны улицы на него смотрела Оля.
— Что? Я и не собирался, — сдавленно пробормотал он, чувствуя, как по лицу разливается краска.
Грише стало до боли стыдно, и он отошёл от цветов, опустив голову.
— Да я вовсе... — начал он оправдываться, но потом махнул рукой и решил рассказать правду. — Нам просто надо для дела. Мне планшет очень нужен, а одна девочка обещала дать, если мы принесём ей вот эти цветы...
— Именно эти? — уточнила Оля, поднимая бровь.
— Ну, не знаю... — растерялся Гриша. – Она сказала – самые красивые. Эти вроде похожи…
— Да она просто выпендривается, — уверенно заключила Оля. — Внимания ей нужно, а не цветов этих. А ты…
Она помолчала, глядя на смущённого Гришу.
— Ну, э... да. Мне это, мне пора!
И, не придумав ничего лучше, он развернулся и пулей умчался.
Вскоре он уже подбегал к участку бабушки Маши, которая неспешно пропалывала грядки.
— Бабуль, — запыхавшись, выпалил Гриша, — можешь дать букет? Только самый красивый…
Бабушка Маша подняла голову, и по её лицу расплылась полная умиления улыбка.
— Гришка, ну ты даёшь! Да ты романтик!
Бабушка, довольно кивая, отложила тяпку и направилась к своей яркой клумбе.
— Сейчас я тебе такой букет настригу, что любая девочка точно обрадуется!
Гриша бросил велосипед, схватил пышный букет и помчался к дому Насти. Он был так близок к цели, но…
Свернув на нужную улицу, Гриша увидел то, чего точно не ожидал: возле дороги на ветвях яблони раскачивались Миша и Антон, а внизу, растопырив крылья и отчаянно шипя, рвался в бой Олин злобный гусь.
- Ирод, ты что творишь?! – напрасно пытался воззвать к совести гуся Антон. – Мы ж тебе ничего не сделали!..
Гриша замер. Можно было незаметно обойти, пока гусь занят ребятами, и добраться наконец до планшета… «А как же победить босса? Это же главная часть игры!» - укорил сам себя Гриша. – «Вот папа в моём возрасте…».
И он рванулся вперёд, прямо на гуся, громогласно крича.
Гусь, конечно, сразу повернулся к нему. Только вот ни капельки не испугался. К счастью, Антон и Миша тоже не собирались бросать друга в беде и очень вовремя втянули Гришу туда же, на дерево.
- Надо что-то делать, - проворчал Миша.
Антон сорвал с ветки мелкое зелёное яблоко и попытался бросить в гуся. У него не получилось, и Миша с Гришей решили тоже попробовать.
А с другой стороны улицы появились девочки – Оля и Настя.
- Прекратите! – закричала Оля, бросаясь к питомцу. – Вы же его пораните! Пончик!
Девочки бросились спасать животное, вот только кто-то из ребят наконец ловко попал. Но и тут гусь не струсил – а, кажется, сильнее разозлился. Злодейская птица начала не только шипеть, но и подпрыгивать – и довольно высоко. Оля подбежала к гусю и попыталась его поймать.
Но рассвирепевший Пончик не признал хозяйку. Он развернулся и хотел атаковать Олю – Гриша едва успел помочь ей заскочить на дерево. А Настя замерла в ужасе, поняв, что гусь поворачивается к ней.
- Ребята! – громко воззвал Гриша, поворачиваясь к друзьям. – Девчонка в беде! Слезаем!
- Если слезем, - мудро заметил Миша, - то в беде будем мы.
- Эх ты! – возмутился Гриша. – Вот папа в твои годы…
Объяснять было некогда – гусь уже был готов броситься на Настю. Гриша спрыгнул с ветки и помчался на врага, размахивая перед собой роскошным букетом. Миша и Антон тоже соскочили с яблони, чтобы помочь товарищу.
Гриша с размаху пихнул гусю в клюв букет. Пончик тут же выхватил у Гриши это оружие. Ребята замерли. Но гусь – тоже. И принялся медленно и задумчиво пережёвывать лепестки.
- Он любит цветы, - робко вмешалась с дерева Оля.
- Надо бежать, пока он занят, - посоветовал Гриша.
Он помог Оле спуститься. И все ребята помчались прочь, ко двору бабушки Маши.
Вскоре они уже жевали самые вкусные в мире пироги с домашним вареньем и делились впечатлениями от вечера. А Настя достала из рюкзачка планшет и протянула Грише.
- Вот, - сказала она. – Цветы были красивыми, я видела. Может, ты ещё успеешь выиграть свой турнир?
Но Гриша покачал головой.
- Спасибо, - сказал он. – Но я больше не хочу быть киберспортсменом. Это очень тяжело, оказывается.
Немного подумав, он добавил:
- Я лучше буду спасателем.
Оля тепло ему улыбнулась и подтвердила:
- У тебя точно получится.
Отвечать смущённый Гриша не стал – бабушка Маня поставила на стол вазочку с конфетами. Ребята набросились на сладости, а Гриша сидел и думал: деревенское лето обещало быть интереснее любой игры.