Маленькая Фея из города Оружейников

Давным-давно в городе Оружейников среди грохота льющейся стали и черноты угольной пыли родилась Маленькая Фея.
В этом городе жили серьезные люди, которые в большинстве своем твердо знали, чего хотели, и крепко стояли на ногах. Они не витали в облаках и не считали в небе ворон. Потому и Маленькая Фея родилась здесь без крыльев, а для фей это настоящая беда. Всякий знает, какие крошечные создания эти феи, и как много им приходится путешествовать в поисках добрых дел, которые нужно совершить.
– Что же мне теперь делать? – заплакала фея.
Она плакала так безутешно и долго, что у ее ног образовался самый настоящий прудик. Можно было пускать в нем крошечные кораблики на резиномоторе или сидеть на берегу с удочкой, отмахиваясь от стрекоз.
«Стоп, машина! Отставить плакать!» – сама себе сказала Маленькая Фея, вспомнив про стрекоз. Не удивляйтесь тому напутствию, которое дала себе наша крошка. Хотя она и волшебное создание, но все же дитя города Оружейников, жители которого любят всякую технику.
***
Маленькая Фея отправилась прямиком к центральному пруду города Оружейников, где жила Королева-Стрекоза и все ее подданные. К обычным королевам трудно попасть. Можно долго стоять в очереди, и закончится целая неделя прежде, чем ты узнаешь, что в этом году нет приемных дней в королевский дворец.
Но в городе Оружейников не любили терять время. Здесь никто не стоял в очередях, потому что оружейники придумали талончики, в которых точно указано, когда тебя примут, даже, если тебе нужно во дворец. Каждый приходил в назначенное время и перед ним сразу открывались нужные двери. Вот ведь волшебство! Стрекозы, чей век так короток, с радостью стали принимать друг друга по талончикам. Дело дошло до смешного, ведь даже в гости друг к другу они уже не залетали просто так, без талончика. Вот ведь до чего бестолково порой оборачивается самое разумное начинание!
Получив крошечный талончик, фея почувствовала, что жизнь ее обязательно наладится. Дождавшись указанного времени, фея попала во дворец, где рассказала королеве про свою беду. Королева-Стрекоза внимательно выслушала необычную посетительницу и подарила Маленькой Фее пару королевских крыльев.
У простых стрекоз всего-то водится две пары крыльев, и они так боятся их потерять, что они сразу все четыре носят на спинке. А у королев, как известно, шкафы просто ломятся от нарядов. Время от времени нужно куда-то девать старые вещи, здраво рассудила королева. Если бы все королевы были так щедры, мы бы давно уже забыли о том, что такое нужда и голод. Но, увы, большинство королев по-прежнему раздают только советы.
***
Королевские крылья были прекрасны! Сквозь них можно было увидеть весь город, такие они были прозрачные. И весь город можно было на них поднять – так они были прочны. В городе Оружейников все было сделано на века. А век стрекоз настолько короток, что их крылья совсем не изнашивались. Стрекозиные крылья пришлись феечке в пору, такой уж она была маленькой. Она взмахнула крылышками пару раз, но не смогла даже оторваться от пола.
– Кажется, я не умею летать, – вздохнула фея, готовая снова расплакаться.
– Нет-нет, Маленькая Фея, так у тебя ничего не выйдет, – сказала королева. – Ведь это не простые крылья, а королевские. Чтобы взлететь, тебе нужно увидеть что-то прекрасное, такое, чтобы буквально захватило дух. И как только захватит дух, ты обязательно оторвешься от земли, а там уж и полетишь.
– Увидеть что-то прекрасное? – переспросила сбитая с толку фея, находясь в прекрасном дворце на приеме у прекрасной королевы.
Можно понять ее удивление, ведь королевский дворец был чудо как хорош! Стрекозы украсили его капельками росы, которые переливались на солнце всеми цветами радуги. Королева покачала головой, перехватив взгляд малышки, скользивший по роскошному убранству дворца, и поспешила объяснить:
– Мой дворец красив, спору нет. Да разве в этом истинная красота? Нужно увидеть что-то по-настоящему удивительное и прекрасное, как рассвет! Все стрекозы рождаются у воды на рассвете. С рассветом и наши крылья пробуждаются. С каждым новым лучом солнца они наливаются силой, и тогда мы можем летать.
Истинную красоту не сотворишь руками, поняла Маленькая Фея.
***
Фея осталась ночевать у стен дворца, стоявшего на берегу пруда. Наутро все было в тумане, таком густом, что невозможно было разглядеть что-либо дальше своих рук. И все же рассвет был прелестен. Ласковые объятия тумана смягчили его резкие нотки и заставили мягко сиять каждый солнечный лучик.
Маленькая фея взмахнула своими крылышками, но снова не смогла взлететь. Тут как нарочно мимо пролетала королева, которая спешила во дворец. Она не любила опаздывать на работу, поэтому везде появлялась раньше положенного времени.
– Разве этот рассвет не прекрасен? – спросила ее Маленькая Фея, твердо стоя на ногах.
Королева-Стрекоза остановилась на минутку, чтобы полюбоваться рассветом.
– Сама я не видела ничего прекраснее, но моя бабушка рассказывала, что есть на свете море, а на море такой рассвет, что диву даешься. Как будто цветок, отлитый из чистого золота, распускает свои лепестки. Поезжай к морю, Маленькая Фея! Моя бабушка всегда говорила, что на море все существа становятся легче на подъем.
***
Итак, Маленькой Фее предстояло собраться в дорогу. Но она никогда раньше не путешествовала и не знала, что нужно брать с собой. Поэтому фея стала искать Главного Мастера, который, конечно, был самым мудрым в городе Оружейников. Наверняка он знает, что нужно брать с собой в путешествие.
Главный Мастер был очень занятой человек, он много работал на оружейном заводе, а после работы садился на велосипед и мчал домой, где его ждали жена и маленький сын. Фея отыскала оружейный завод, но не смогла зайти внутрь.
Охранник, который сидел в маленькой стеклянной будочке возле заводских ворот, объяснил фее, что завод – это единственное место в городе, куда не дают талончиков. Чтобы попасть внутрь, нужно было устроиться на работу. Еще секунда – и нашу фею устроили бы помощником мастера в цех оружейного завода.
– Как тебя зарегистрировать? – спросил охранник, открыв огромную книгу, в которой были записаны имена всех, кто работал на этом заводе.
Прежде, чем ответить, фея решила уточнить:
– Но, если я буду работать, то у меня совсем не останется времени на добрые дела.
Охранник рассмеялся:
– На этом заводе добрые дела делают каждый день с восьми до пяти! Кроме того, у всех есть выходные и отпуск, тогда можно заниматься добрыми делами в любое удобное время.
Только Фея успела открыть рот, чтобы сказать, что ее фамилия «Маленькая», как она увидела, что к воротам подходит Главный Мастер. Он возвращался с обеденного перерыва. Похоже, сегодня завод останется без нового помощника.
– Мастер, я отправляюсь на море. Скажи, что мне взять с собой? Долго ли туда ехать? – спросила его Маленькая Фея.
Главный Мастер только и успел сказать:
– Обязательно возьми с собой зубную щетку и купальник!
Как ему уже нужно было возвращаться в цех.
– Что ж ты сразу не сказала, что тебе нужно на море! – воскликнул охранник, только что вернувшийся из отпуска. – Ты бы только видела, какие там рассветы!
– Как золотой цветок? – с надеждой спросила Маленькая Фея.
– Как золотой ключик, который закрывает ночь на замок, – сказал охранник, который часто читал своим детям сказки перед сном.
Он захлопнул свою огромную книгу и подробно объяснил фее, как добраться до железнодорожного вокзала, чтобы купить билет на поезд.
– Но у меня нет денег! – воскликнула фея, которая даже не подозревала, как трудно приходится в этом городе тем, у кого нет собственных крыльев.
Охранник вытащил из кармана две монеты и протянул их фее со словами:
– Держи! На дорогу туда и обратно.
– Хватит и одной! – решительно сказала фея, сжав свои крошечные кулачки. – Обратный билет мне не нужен, назад я прилечу на своих крыльях!
И, поблагодарив охранника, она отправилась на вокзал.
***
На огромном вокзале фея совсем растерялась. Охранник забыл объяснить, в каком окошке ей следует взять билет до моря. Хорошо, что возле вокзала была еще одна маленькая стеклянная будка, где сидел точно такой же охранник, как у завода, только поменьше и без усов. Может быть, он был младшим братом или сыном первого охранника, потому что они были очень похожи.
Фея робко постучала в стекло, привлекая внимание охранника. Она была так мала, что ее не сразу замечали.
– Что вам угодно? – спросил он, с любопытством разглядывая крохотного путешественника.
– Я хочу взять билет на море, чтобы посмотреть рассвет, – сказала Маленькая Фея.
– Вы пришли точно по адресу! – радостно ответил охранник без усов. – На море такие рассветы, будто невидимый дирижёр взмахнул палочкой, и птичий хор начал играть симфонию. Это обязательно нужно услышать! Скорее берите билет в пятом окошке.
– Я думала, что рассвет похож на золотой цветок, – сказала озадаченная фея.
– А вот вы поезжайте, и сами все увидите, – подмигнул ей охранник.
И, замурлыкав, как огромный кот, если только бывают коты без усов, он указал Маленькой Фее нужное окошко, где она могла купить билет до моря.
***
Фея села в вагон поезда, взяв с собой всего три вещи – крылья Королевы-Стрекозы, а еще купальник и зубную щетку, как ее научил Главный Мастер. Фее предстояли два долгих дня пути, и уже к концу первого дня она проголодалась. Надо сказать, что с тех пор, как она родилась, фея еще не успела толком поесть. Но какое же путешествие без добрых и внимательных хранителей? В вагоне работал опытный проводник, и, хотя ему редко приходилось иметь дело с феями, он был твердо уверен, что все пассажиры одинаково нуждаются в еде и сне.
– Чаю, салу? – участливо спросил он у Маленькой Феи.
Проводник очень любил сало, и никогда бы не предложил его обычному пассажиру. Однако же фея была мала, что не могла много съесть. «Добро в разумных пределах» – вот был главный девиз это человека. Сало – не самая привычная еда для фей, порхающих в поисках сладкого нектара от цветка к цветку, подобно бабочкам. Но Маленькая Фея, как мы помним, была родом из города практичных людей, которые любили как следует подкрепиться, как иначе им крепко стоять на ногах.
– С удовольствием! – сказала фея и повязала салфетку вокруг шеи.
Проводник внес в купе чашку чая, два куска хлеба и сало, бережно завернутое в белое вафельное полотенчико.
– Сало – оно, как человек, воздух любит! Не клади сало в пакет, и оно долго будет свежим, – объяснил он фее, нарезая сало.
– Не буду, – сказала Маленькая Фея.
– Как? Не будешь сало? – обиделся проводник.
– Не буду класть в пакет, – объяснила фея. – А сало я буду, спасибо больше!
– Наверно, едешь на море посмотреть рассвет? – спросил проводник.
– Как вы догадались? – удивилась Маленькая Фея.
Проводник усмехнулся. Он был твердо уверен, что все пассажиры его поезда одинаково нуждаются в еде, сне и морских рассветах.
– Уж я повидал вашего брата! – ответил проводник загадочно. – Я и сам люблю смотреть на рассветы.
– Правда? Расскажите, а какие рассветы на море? – спросила Маленькая Фея. – Как золотой цветок?
Проводник задумчиво почесал затылок.
– Как цветок? Вот уж не знаю. Я не видел рассветы на море – только в городе. Я ведь рано встаю, чтобы успеть на вокзал.
– Я слышала, что в городе другие рассветы. Не такие красивые, – вздохнула фея.
– Некрасивые? – возмутился проводник.
– Не захватывают дух, – пожаловалась фея.
Проводник засмеялся:
– Да это самое волшебное, что я видел в городе! Как будто невидимая фея крадется по крышам и зажигает свои крошечные свечки в каждом окошке.
У феи даже захватило дух, настолько эти слова были прекрасны. Она украдкой проверила свои крылья, слышали ли они эти чудесные слова, но крылья по-прежнему лежали без движения. Все-таки слышать что-то прекрасное – это не то же самое, что увидеть, подумала фея.
Так за разговором прошел вечер, а к концу следующего дня фея заметила море из окна вагона и услышала, как радостно закричали дети. А волны бежали вперед, обгоняя поезд и поддразнивая бледных пассажиров.
***
Фея остановилась в старом городе, который стоял на берегу моря с незапамятных времен. Море оказалось таким огромным, что, когда Маленькая Фея вышла на его берег, другого берега совсем не было видно. Это было так не похоже на все, что раньше встречала фея на своем пути.
Следующим утром, задолго до рассвета, фея достала из чемоданчика крылья и села на большой холодный камень, ожидая, когда солнце поднимется из воды. И, когда вода и небо окрасились в розовый цвет проснувшегося солнца, фея увидела, как это прекрасно!
Ее крылья затрепетали от восторга, и, едва справившись с охватившим ее волнением, фея вошла в воду навстречу золотым лучам. Но в то утро Маленькая Фея не смогла отойти далеко от берега, ведь она не умела плавать. Да и крылья ее намокли и отяжелели. «Останусь-ка я еще на денек», – подумала Маленькая Фея, которой теперь захотелось еще и научиться плавать.
***
В старом городе никто не работал. Никто не мчался с утра на завод, потому что здесь не было заводов. Люди смотрели на рассветы. В погожие дни солнце, как древний великан, варило в небесном котле свои столетние сокровища. А потом вдруг резко выливало золотое варево на небесную скатерть, как будто попробовав и решив, что зелье не удалось. Охохонюшки, завтра ему придется все начинать с начала!
Люди неспеша гуляли по пляжу, пели и танцевали. Они плавали с утра до вечера. На то они и люди. А вот феи обычно не лезут в воду, потому что боятся намочить крылья. Нашей малышке повезло родиться без крыльев. Маленькая Фея сложила крылья в чемоданчик и начала продвигаться вдоль берега от одного волнореза к другому, цепляясь руками за камни.
И назавтра фея снова пришла, хотя небо затянуло тучами, а море посерело, как старая простыня. Обычно феи не выходят из дома в дождь, чтобы не намочить крылья. Но Маленькой Фее было нечего бояться – ее крылья лежали в чемоданчике. Дождь наждаком натирал гладкое море, а оно смеялось, как от хорошей щекотки. Фея еще долго подпрыгивала на волнах, как поплавок. Никогда раньше ей не было так весело!
«Останусь еще на денек», – каждый день говорила себе Маленькая Фея.
И каждый день фея приходила на пляж и отплывала все дальше от берега, пока, наконец, она не заплыла так далеко, что перестала чувствовать дно. Теперь, научившись и летать, и плавать, она заскучала по городу Оружейников, где люди делают добрые дела с восьми до пяти. Вспомнив про добрые дела, Маленькая Фея покраснела до кончиков волос. Ведь за это время она не совершила еще ни одного доброго дела!
***
Она отправилась обратно в город Оружейников. В этот раз ей не нужно было ехать поездом, ведь она уже умела летать, но все равно фея заторопилась на вокзал. Перед возращением Маленькой Фее хотелось поблагодарить проводника за внимание и заботу.
Проводник сидел в пустом вагоне и обмахивался газетой. Все пассажиры давно уже плавали в море. В старом городе было очень жарко. И, если уж огромное море прогревалось до температуры парного молока, то воздух в крошечных стальных вагонах и вовсе готов был вскипеть.
– Сколько езжу на море, а все приходится торчать в этой пыльной коробке, – проворчал проводник, увидев свою приятельницу. – Наверно, я так и не узнаю, какие здесь бывают рассветы.
Летом поездов не хватало, и составы не задерживались в старом городе, а снова отправлялись в город Оружейников через несколько часов после прибытия. Проводник только и успевал перестелить простыни, смахнуть крошки со столов и съесть дюжину бутербродов с салом.
«Ага, вот мое первое доброе дело!» – подумала фея.
– Я только что была на вокзале, – сказала фея. – Там висит распоряжение для машинистов всех поездов, приехавших утром. Просят задержаться на день, чтобы проверить тормоза.
На вокзале под главными часами у центрального справочного бюро уже толпились проводники из других вагонов. Каждому хотелось взглянуть на объявление.
– Раз в жизни выпала такая удача, а я плавки не взял! Всегда брал, а в этот раз плюнул – думаю, опять не пригодятся, – сказал наш проводник, прочитав объявление.
– Никто не взял, – сказал проводник из другого вагона, – так будем купаться.
И все они, как один, побежали на пляж в летней форме и легких фуражках. И купались до самого утра. А на рассвете увидели, что ночь отступает, как отлив, оставляя на мокром песке времени пену из солнечных зайчиков.
А Маленькая Фея вернулась в город Оружейников, где ее возвращения ждали еще не сделанные добрые дела.