Большой Кавказ. Самые высокие и удивительные горы России.
Екатерина КовшоваБольшой Кавказ. Самые высокие и удивительные горы России.
Большой Кавказ – это самая молодая и самая высокая горная система России, которая вытянулась снежным зубчатым хребтом на юге нашей страны от Чёрного до Каспийского моря. Кавказские горы умеют удивлять. Величественные вершины и грандиозные каньоны, чистейшие горные озёра и живописные водопады, бурлящие реки и горячие минеральные источники, древнейшие крепости и каменные башни, невероятное многообразие культур и традиционное кавказское гостеприимство – всё это делает Большой Кавказ уникальным регионом, гордостью и национальным достоянием России.
Рождённый из глубин океана
Давным-давно, когда на Земле ещё жили динозавры, на месте Большого Кавказа плескались воды древнего океана Тетис. Такое название было дано ему в честь древнегреческой богини водных стихий Тефиды, которая вместе со своим супругом Океаном обитала на краю света.
Тетис располагался между двумя древними континентами – Гондванной и Лавразией. В течение миллионов лет литосферные плиты, на которых находились эти материки, постепенно сближались друг с другом. Водное пространство между ними сужалось, пока не превратилось в замкнутое внутри материка Сарматское море. Но плиты – Аравийская и Евразийская – продолжили движение и столкнулись друг с другом, сжимая породы морского дна в складки. Эта складчатость начала подниматься над водой. Так посреди Сарматского моря вырос остров Кавказ – прародитель Кавказских гор.
Со временем уровень Мирового океана снизился, а Кавказская складчатость продолжала расти. Воды, которые её окружали, хлынули в низкую котловину Средиземного моря, обнажив горные вершины, узкие каньоны и отвесные скалы.
Так образовались Кавказские горы. Литосферные плиты и сейчас двигаются и сжимаются, поэтому Кавказские горы продолжают расти до нескольких сантиметров в год.
Европа или Азия?
Кавказ – это горная область между Европой и Азией, которую традиционно делят на Большой и Малый Кавказ – две горные системы, соединённые хребтом. Основная часть Большого Кавказа расположена на территории России. Эта горная цепь тянется на расстоянии более тысячи километров от Чёрного моря на западе до Каспийского на востоке. В пределах горной системы Большого Кавказа расположены части Краснодарского и Ставропольского края, Республика Адыгея, Кабардино-Балкария, Карачаево-Черкесия, Северная Осетия – Алания, Чечня, Ингушетия и Дагестан.
До сих пор нет единого мнения о том, относится Большой Кавказ к Азии или к Европе. Условная южная граница между этими частями света передвигалась много раз.
В древности рубежом Европы и Азии считалась река Дон, и Большой Кавказ относился к Азии. В период существования Советского Союза граница между этими регионами сдвинулась южнее и обозначалась на картах по линии государственной границы. В это время считалось, что Большой Кавказ располагается на территории Европы. Позже такой подход раскритиковали, потому что в географическом аспекте Кавказские горы ближе к азиатскому региону.
Сейчас большинство физико-географов относят Большой Кавказ к Азии и проводят условную границу между этими двумя частями света по Кумо-Манычской впадине, которая отделяет Предкавказье от Восточно-Европейской равнины.
Но несмотря на это, Эльбрус как представитель Европы до сих пор считается включённым в список «Семи вершин» – высочайших вершин всех частей света.
Великан в ледниковой шапке
Двуглавый седой Эльбрус – наивысшая точка Большого Кавказа и России – красуется в самом сердце Кавказских гор. Он является одним из семи чудес России.
Двуглавым Эльбрус называется потому, что у горы две вершины – Восточная и Западная, которые разделены седловиной (Западная вершина выше Восточной на двадцать один метр). А седым – потому, что обе вершины круглый год покрыты вечными снегами. Из-под крыла самолёта Эльбрус кажется спящим снежным верблюдом с двумя горбами, укутанным периной из облаков. И он действительно спящий – но только не верблюд, а вулкан.
Сложенный из чередующихся слоёв застывшей лавы, туфа и вулканического пепла, Эльбрус — это спящий стратовулкан, в последний раз извергавшийся в начале нашей эры, а две его вершины-конуса — это как раз те места, где когда-то бурлила лава, вырываясь из недр земли.
О том, что этот притаившийся каменный великан до сих пор кипит внутри и дышит, свидетельствуют многие факты. Во-первых, это множество источников с горячей минеральной водой, которая нагревается его недрами. Во-вторых, небольшие землетрясения и выходы горячих вулканических газов у вершин. В-третьих, появление мхов на склонах (там, где температура воздуха ниже пятидесяти градусов) и таяние ледниковой шапки Эльбруса.
Из космоса эта ледниковая шапка выглядит белой кляксой: именно так ледники расползаются с вершины по ущельям и глубоким долинам. На склонах Эльбруса растянулось двадцать три ледника. И хотя длина их сравнительно невелика, сама площадь оледенения составляет десятую часть от всех ледников северного Кавказа и является истоком для трёх крупных рек Кавказа и Ставрополья: Кубани, Малки и Баксана.
Ледники являются большим природным богатством, потому что хранят в себя запасы пресной воды, которая жизненно необходима человеку.
Некоторые ледники ползут по выпаханным долинам, некоторые ледяными лавинами с грохотом обрушиваются с отвесных скал, некоторые словно архитекторы превращают выступающие скалы в «бараньи лбы» – сглаженные и отполированные движением льдов горные породы.
Ползут вниз ледники медленно. Частица воды, которая в виде льдинки выпала на вершине Эльбруса достигнет его подножия не ранее, чем через сто лет. А некоторые языки ледников и вовсе отступают назад к вершинам из-за глобального потепления и оставляют на своём прежнем месте ледниковые озёра и неподвижные морены из валунов и обломков горных пород.
На Большом Кавказе Эльбрус издавна считался священной горой, которая символизировала силу и вечность, упоминалась в легендах и сказаниях. Считается, что само название «Эльбрус» имеет зендское либо иранское происхождение и означает «высокая гора». Но десятки разных народов, проживающих на Кавказе, давали Эльбрусу свои имена, при этом название отражало либо природные признаки горы – её высоту, вечные снега на вершине, либо какие-нибудь связанные с этим местом исторические события.
Балкарцы называют эту гору Минги-Тау («вечная гора»), кабардинцы и черкесы – Ошхамахо («гора счастья»), адыгейцы – Кусхамаф («гора, приносящая счастье»), абхазы – Орфи-туб («гора блаженных), тюрки – Джин-Падишах («повелитель духов»), осетины – Уро-хох («белая гора»), чеченцы и ингуши – Башлам («главная гора»).
Большой Кавказ – горы языков и народов
Многообразие названий Эльбруса, с одной стороны, кажется уникальным, но с другой – это естественно, ведь даже в давние времена Большой Кавказ называли «горами языков и народов», и сейчас он считается самым многонациональным регионом России: на его территории проживает более пятидесяти различных этнических групп.
Несмотря на такое разнообразие, у народов Большого Кавказа очень много общего. У всех из них глубоко укоренились традиции гостеприимства, почтенное отношение к старшим, уважение семейных ценностей и преданность своей семье. Также сохранилась традиция куначества, когда представители разных родов объявляют себя братьями.
Адыги – один из самых многочисленных и древних народов Большого Кавказа. Адыгские племена населяли этот регион ещё в первом тысячелетии до нашей эры. В советское время территории, на которых проживали адыги, были разделены на три региона. Так появились адыгейцы, кабардинцы и черкесы, которые на самом деле принадлежат к одному этносу. Они говорят на языках, принадлежащих к одной и той же языковой семье: абхазо-адыгской, большинство из них исповедует ислам.
Адыги живут, придерживаясь традиционных норм и правил. Согласно им, например, на людях адыги не проявляют чрезмерных эмоций, а супруги и вовсе не называют друг друга по имени при посторонних, потому что считается, что имя отражает душу человека и несёт в себе большую силу, которую нельзя растрачивать понапрасну.
Загадкой культурного наследия адыгов считаются дольмены – древние сооружения из каменных плит с небольшими круглыми отверстиями. О происхождении дольменов рассказывают много легенд. По одной из них эти каменные сооружения строили великаны для карликов, которые жили с ними по соседству. Другая легенда говорит о том, что дольмены являются местами силы и мудрости, и в них уходили жить старцы, чтобы оставить там свой дух и дать возможность потомкам обращаться к нему за советом. Также существуют мнения, что дольмены могли служить порталами в другие измерения, местами связи с космосом или проведения шаманских ритуалов. Увидеть дольмены и прикоснуться к этим загадочным сооружениям можно преимущественно на Западном Кавказе – в горных районах Краснодарского края и Республике Адыгее.
Гордостью адыгов также является знаменитый адыгейский сыр. По легенде рецепт приготовления этого сыра открыл юной девушке бог скотоводства Амыш в награду за спасение стада домашних животных. Эта древняя техника приготовления сыра остаётся неизменной из поколения в поколения и является важным элементом традиций адыгского народа.
Чеченцы считаются самым крупным из коренных народов Северного Кавказа и третьим по численности народом в России после русских и татар. Чеченцы относятся к нахско-дагестанской языковой семье, называют себя «нохчи» и исповедуют ислам суннитского направления.
Многовековые традиции чеченского народа передаются через поколения и называются «адаты». В переводе с арабского «адат» означает «обычай». Сохранение семейного этикета, уважение к гостям, почитание старших поколений, богобоязненность стали неотъемлемыми частями жизни чеченцев.
Брак в этой культуре – не просто союз двух влюблённых, а объединение двух родов в одну семью. У чеченцев есть свой национальный парный танец «Нохчийн хелхар». Женщина в нём танцует плавно и медленно, подобно грациозному лебедю, а мужчина – подобно орлу: эмоционально, резко и выразительно. Этот танец является отражением чеченского этикета и взаимоотношений между мужчиной и женщиной, ведь испокон веков мужчины-чеченцы были известны своим мужеством, бесстрашием и храбростью, а женщины олицетворяли терпение, мудрость и были хранительницами семейного очага.
Гордостью чеченцев является мечеть «Сердце Чечни», которая располагается в самом центре Грозного и является одной из крупнейших мечетей России. Также знаменитой является чеченская башенная архитектура – множество древних каменных башен, возведённых на склонах гор, стали символом десятков поколений горцев и имеют большое значение для чеченцев, почитающих историю своего народа.
Осетины – единственный народ Кавказа, живущий по обе стороны Большого Кавказского Хребта. Древнее христианское царство осетин – Алания – в средневековье располагалось в предгорьях Кавказа и было там одним из крупнейших христианских государств. Именно поэтому у республики Северная Осетия-Алания двойное название. Осетины и сейчас остаются единственным народом Большого Кавказа, сохранившим православное вероисповедание.
Осетины свято соблюдают древние кавказские традиции гостеприимства, почитания женщин и уважения к старшим, а также имеют много своих уникальных традиций, связанных с застольями, рождением детей и похоронами. В философии осетин есть особое собирательное понятие «Фарн», точное значение которого трудно определить – оно означает всё самое хорошее и доброе в этом мире: благополучие, счастье, изобилие. Это понятие часто используют в приветствиях, пожеланиях, публичных речах, народных обрядах, искусстве и символике. Символ «фарна» – огненный баран, его образ широко используется в орнаментах, декоративном искусстве, ритуалах.
Если у адыгов традиционным блюдом является адыгейский сыр, то у осетин это знаменитые осетинские пироги, история которых прослеживается даже в устном народном творчестве и различных вариантах нартских сказаний. Осетинские пироги являются символом гостеприимства, благополучия и единства поколений. Три пирога, один на другом, символизируют Бога, Землю и Солнце, а также прошлое, настоящее и будущее.
Ещё одной гордостью осетин является гора Казбек – она расположена на границе России и Грузии, в Осетии находится северный склон горы. Казбек входит в список восьми гор-пятитысячников Большого Кавказа и является самым восточным из них. Казбек, как и Эльбрус, – двуглавый спящий стратовулкан. Осетины называют его Урсхох, что означает «белая гора», потому что вершина его также покрыта вечными снегами и ледниками.
Дагестанские народы отличаются своим разнообразием – количество национальностей здесь сравнивают с количеством звёзд на небе. Перепись населения утверждает, что на территории Дагестана проживают более сотни народов. Самыми многочисленными из них являются аварцы, даргинцы, кумыки и лезгины. Основной религией здесь также является ислам, но встречаются и представители других конфессий.
Аварцы славятся своими традиционными ремёслами – ткачеством и резьбой по дереву, кузнечным и чеканным, а также оружейным делом. Об искусстве аварских мастеров свидетельствуют многочисленные женские украшения: их платки и платья часто обшиты монетами или резными пластинами, кольцами и бусинами разных форм.
Даргинцы издавна были известны ювелирным делом, вышивкой золотом и шёлком. Даргинские мастера из села Кубачи прославились на весь мир своим уникальным мастерством в создании серебряных украшений, оружия и посуды. Знаменитое кубачинское серебро ценится далеко за пределами России.
Кумыки – крупнейший по численности тюркский народ Большого Кавказа, который населяет в основном равнинные территории и предгорья. Кумыки славятся искусством оружейников и нетрадиционной медициной, а также большим вкладом в развитие дагестанской литературы, театра и науки.
Лезгины – это четвёртая по численности населения этническая группа Дагестана. Самым известным национальным танцем и символом гордости своей культурой является лезгинка – быстрый и ритмичный танец, который распространился не только по всему Кавказу, но известен далеко за её пределами.
Легенды Большого Кавказа
Из-за такого большого разнообразия этнических групп и языков Большой Кавказ полон множеством легенд и сказаний, которые передавались народами из поколения в поколение.
Согласно древней библейской легенде, Кавказ считается родиной человечества, выжившего после Всемирного потопа. Сказание гласит, что во время потопа Ноев ковчег задел торчащую из воды вершину Эльбруса. От столкновения гора раскололась надвое. Не простив такого небрежного отношения, гора Эльбрус не захотела дать Ною пристанище. Тогда Ной разгневался на гору и уплывая, сказал: «И даже если у ног твоих будет весна, и цветы будут цвести, середина пусть осенью будет всегда, а вершины — вечной зимой». С тех пор раздвоенная вершина Эльбруса покрыта вечными снегами и ледниками, а Ноев ковчег нашёл пристанище у горы Арарат.
Есть ещё одна не менее интересная древнегреческая легенда, символическим напоминанием о которой служит зажигаемый Олимпийский огонь, который доставляют из Олимпии к началу каждых современных Олимпийских игр. Эта легенда рассказывает о тех временах, когда боги были сильными и всемогущими. Она гласит, что однажды титан Прометей похитил огонь со священной горы Олимп и подарил его людям, чтобы сделать их жизнь лучше. Разгневанный таким поступком могущественный Зевс решил сурово наказать Прометея – он приковал его к скале в диких горах Кавказа. Каждый день к горам прилетал огромный орёл и расклёвывал печень Прометея. Прометей был бы обречён на вечные муки, но другой титан – Геракл – в поисках подвигов решил спасти Прометея: своей стрелой он убил летящего к Прометею орла, освободил его от оков и уговорил Зевса смягчить свой гнев. В память о даре Прометея и стали зажигать Олимпийский огонь, который сейчас является символом связи древних и современных игр, единства и дружбы.
У кавказских народов есть несчётное множество сказаний и легенд о своей родине, которые слагались веками и передавались из уст в уста сквозь поколения. Одна из самых известных легенд рассказывает о том, как возникли горы Эльбрус, Казбек и Машук. В древние времена, когда Кавказ населяли нарты-богатыри, двое из них – Казбек и Эльбрус – полюбили одну и ту же девушку, прекрасную зеленоглазую Машук. Узнав, что их сердца принадлежат одной возлюбленной, сильные и смелые богатыри предложили Машук свою руку, предоставив ей возможность самой выбрать себе мужа. В ответ красавица лишь рассмеялась. Тогда молодой и дерзкий Казбек вызвал Эльбруса на поединок с условием, что сердце Машук достанется победителю. Мудрый и сильный Эльбрус сражался вполсилы, тогда как вспыльчивый Казбек всё больше разгорался яростью. Узнав о поединке богатырей, красавица Машук бросилась в долину, но опоздала – она увидела лишь как окаменевший от горя Казбек стоит над телом убитого Эльбруса. Из глаз несчастной девушки потекли солёные слёзы, которые превратились в нарзаны. Её плач доносился до самых небес. Когда Всевышний окинул своим взором долину и увидел, что произошло, он сказал: «Отныне вы станете тремя вершинами Кавказа, красивыми и величавыми, но вас всегда будут разделять долины и перевалы». Так появились на Кавказе седой Эльбрус с рассечённой надвое головой, гордый Казбек и укрытая зеленью гора Машук, до сих пор омывающая своё горе солёными слезами.
Большой Кавказ – самый-самый!
Большой Кавказ – регион рекордов. Уникальные исторические и природные богатства являются гордостью кавказского народа, вызывают интерес у путешественников и привлекают к себе внимание туристов.
К самым большим и известным минеральным источникам России относятся Кавказские минеральные воды. У подножия Эльбруса начинается путь знаменитой природной минеральной воды – Нарзана. Воды дождей и тающих ледников стекают с гор и просачиваются сквозь землю и горные породы. Там вода насыщается микроэлементами, углекислотой, минералами и солями, накапливается в подземных озёрах и нагревается от земных недр, а затем выходит на поверхность в виде нарзанных источников. Если нарзан быстро достигает поверхности Земли, то вода не успевает остыть – источник в этом случае будет горячим. А если вода проходит длинный путь, то она остывает, и нарзан будет холодным.
Самая древняя крепость в России – Цитадель Нарын-Кала – расположена в дагестанском городе Дербент. Она включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а также считается объектом культурного наследия России. Крепость была построена в шестом веке нашей эры с целью защиты от набегов кочевых племён и впоследствии служила важной оборонительной заставой в кавказском регионе.
На Большом Кавказе находится крупнейший в мире радиотелескоп с рефлекторным зеркалом диаметром около шестисот метров – РАТАН-600. Он расположен в Карачаево-Черкесии и позволяет проводить исследования Солнца, солнечного ветра, планет и спутников, а также далёких радиогалактик и космического микроволнового фона.
Самая глубокая карстовая пещера в России – Горло Барлога – находится в Урупском районе Карачаево-Черкесской Республики. Вход в неё представляет собой узкую глубокую вертикальную шахту, похожую на горло. Глубина пещеры составляет восемьсот тридцать девять метров. Из-за того, что спуститься в пещеру сложно, она до сих пор до конца не исследована.
Один из самых высоких водопадов России и Европы – Зейгалан – находится в Северной Осетии. Его высота составляет более шестисот метров. У этого водопада пульсирующий характер: летом, во время таяния ледников, он становится наиболее полноводным, а зимой практически замерзает и превращается в ледяные натёки на скалах.
Сулакский каньон – глубочайший каньон Европы – находится в Республике Дагестан, в долине реки Сулак. Глубина его достигает более полутора километров. Сулакский каньон восхищает своим масштабом и величием и является одной из главных достопримечательностей Дагестана.
На реке Сулак построена самая высокая арочная плотина в России, её высота составляет двести тридцать два метра. Эта уникальная конструкция является самой мощной гидроэлектростанцией на Северном Кавказе.
Самая высокая канатная дорога России тянется по склону самой высокой горы России – Эльбруса. Верхняя станция канатной дороги под названием «Гара-Баши» находится на высоте три тысячи восемьсот сорок семь метров над уровнем моря. На этой станции находится самый высокогорный почтовый ящик России. В любой день, когда погодные условия позволяют подняться до станции «Гара-Баши», отсюда можно отправить письмо или открытку с невероятными видами гор Большого Кавказа.
Самый большой бархан в России, а также крупнейший в Европе и второй в мире, — это бархан Сарыкум в Дагестане. Золотой сыпучий песок возвышается здесь островом над бескрайними степями и занимает площадь более тысячи гектаров. Этот бархан является памятником природы и частью Дагестанского заповедника.
Своей невероятной красотой, уникальностью и самобытностью Большой Кавказ влюбляет в себя с первого взгляда и остаётся внутри навсегда, как остался он в сердце великого поэта Михаила Лермонтова:
«Хотя я судьбой на заре моих дней,
О южные горы, отторгнут от вас,
Чтоб вечно их помнить, там надо быть раз:
Как сладкую песню отчизны моей,
Люблю я Кавказ.
В младенческих летах я мать потерял.
Но мнилось, что в розовый вечера час
Та степь повторяла мне памятный глас.
За это люблю я вершины тех скал,
Люблю я Кавказ.
Я счастлив был с вами, ущелия гор;
Пять лет пронеслось: все тоскую по вас.
Там видел я пару божественных глаз;
И сердце лепечет, воспомня тот взор:
Люблю я Кавказ!..»
Большой Кавказ – это место, где безмолвием гор с тобой разговаривает вечность, где сердце наполняется восторгом и умиротворением, а душа наконец чувствует себя дома.
