Мудрости путника в соломенной шляпе

Мудрости путника в соломенной шляпе

Глава 1. Залог единства

В лесу жизнь шла своим чередом. Заяц-веселун пытался поймать лягушку, чтобы забраться на неё и перепрыгнуть с одного берега реки на другой. Его любимая зайчиха собирала морковку с грядок и думала, что заяц займётся чем угодно, лишь бы не собирать морковку. У реки рыбачила рысь. Большой и пузатый медведь собирал мёд, а пчёлы жужжали ему на ухо. Медведь понимающе кивал и что-то им отвечал. Под яблоней сидел ёж, ел яблоко и читал книгу. Он увидел, что медведь разговаривает с пчёлами, повертел лапкой у виска и продолжил чтение. И только в одном месте жизнь текла по другому руслу и со своими замашками.
В дупле массивного дуба, что стоял на отшибе того леса, жила белка-интроверт по имени Душник. Дни напролёт Душник проводил в своём дупле: грыз орехи, читал, перечитывал да зачитывал до дыр книжки. По вечерам мечтал о всяком, смотрел на белёсый фонарь в небе, называемый луной, пока остальные зверята коротали вечера за приятной беседой и пили травяной чай с мёдом.
Каждый вечер из леса доносились то громкий хохот медведя, то посвистывание зайца, то наставления ёжика, то хлопки и улюлюканье. В эти моменты Душник затыкал уши и пытался сосредоточиться на очередной истории из книжонки. Жил он в уединении, пожаловаться на шум и разговоры было некому. Увидев жителя леса или какого-нибудь путника, Душник мигом прятался в своём жилище и вёл себя так, словно у этого дуба жителя нет.
Так было и в этот тёплый и безоблачный день. По вытоптанной тропинке шёл путник в конической соломенной шляпе, натянутой ближе к затылку. У серого с рыжиной незнакомца было два красивых пятнышка под глазами в виде запятых. Пушистый хвост поддавался направлению лёгкого ветерка и раскачивался, как маятник. Путник шёл очень спокойно и нерасторопно, плыл, как лодочка.
«Что за чудак!» – подумал Душник, выглядывая из дупла одним глазком. В этот самый момент незнакомец остановился и уставился прямо в дупло, а Душник словил на себе взгляд, затрясся и спрятался под окошком. Незнакомый зверёк доплыл до дуба, кашлянул в лапку и сказал:
– Уважаемый хозяин, прими незнакомца на чашку чаю и небольшой перекус. Долгая дорога меня утомила, я бы не отказался немного подкрепиться и отдохнуть за приятной беседой.
Душник завертел головой, выпучил глаза от паники, хотел шмыгнуть в спальню, да стукнулся о косяк, кубарем покатился к книжной полке и врезался в неё.
– С вами всё в порядке, добрый зверёк? – интересовался незнакомец.
«Какой манерный, – подумал Душник, потирая затылок. – Как сладко говорит. Ну точно – хочет орехи утянуть у меня».
– Я сейчас к вам поднимусь проверить, всё ли хорошо, – продолжил незнакомец.
– Идёт! Вот же мишкины шишки! – пискнул Душник. – Эх, делать-то что? Все орехи заберёт, придётся опять по наруже лазить. Не видать, не видать орехов…
Душник схватил крючковатую палку и затаился.
– Привет, добрый хозяин, – раздалось сзади.
Душник вскрикнул, поскользнулся на орехе и приземлился на заднее место.
– Ай! Какая неприятная ситуация, – промолвил незнакомец. – Давайте я вам помогу, дружок.
– Ага! Поможешь ты сейчас. Знаем мы таких помощничков.
Душник затих, заморгал. Потом его мордашка засияла, и он сказал:
– А у меня нет ничего. Все орехи давно уже вот тут.
Душник показал на животик и посмотрел в сторону.
– А эти – они ядовитые!
Незнакомец в шляпе постоял, подумал и сказал:
– Да не нужны мне ваши запасы орехов. Я хотел немного перекусить и пообщаться. А потом пойду дальше. В далёкие горы путь держу я.
– Горы далёкие? – заикнулся Душник. – Что за горы далёкие?
– Там спокойствие и чистый воздух, там равновесие мира, там мой дом и семья. А ты, я вижу, вышел из равновесия, дружочек. За орехи свои рвался, они тебя и подвели. Ну, давай лапку.
Душник встал, отряхнулся и уставился каменным взглядом на незнакомца, его тросточку и деревянный амулет на шее в форме круга с какой-то закорючкой в центре. На незнакомце был тёмно-синий плащ.
– Чаем угостишь, дружок?
– Чаем?
– Чаем, пожалуй, – незнакомец улыбнулся.
– Орешков п-подать?
– Как же, орешков. Только ядовитые я не ем, – сказал незнакомец и подмигнул белке.
Душник натянуто улыбнулся и засуетился по жилищу, и через некоторое время на столике красовалась одна кружка чая и блюдце тоже с чаем, так как у белки была только одна кружка, по вполне понятным причинам. Ещё в одно широкое блюдце Душник насыпал орехов. Взял несколько штук, закинул себе в рот и стал торопливо жевать, посматривая на путника.
– Всё прочитал? – незнакомец указал на книжную полку, заваленную книгами.
– Да.
– Ну и как, интересно?
Душник кивнул, что да, интересно.
– Понятно… – тихо вздохнул незнакомец. – Когда я шёл по тропинке, то видел вдалеке других зверьков, они показались мне счастливыми и весёлыми. А ты счастлив? – незнакомец загадочно уставился на белку.
– Я?
– Ты, – указал незнакомец пальцем на собеседника.
– Я не… Наверное… Я привык делать то, что делаю уже очень много времени, и мне больше ничего не нужно. Я как хочу распоряжаюсь своим временем, и никто меня не трогает.
– И всё же ты грустишь вечерами, вместо того чтобы пить чай и общаться с другими зверями. Оттого ты одинок и грустишь от того, что одинок.
– Я не одинок. У меня есть книги и орехи.
– Книги и орехи – заба-авно, – осматривая потолок, сказал незнакомец. – А книги и орехи помогут тебе, когда тебе больно или плохо? Подадут руку?
– Нет.
– А скажут ли тебе такие слова, от каких тебе станет так тепло-притепло, что не сравнится с теплом твоего одеяла?
– Я не знаю.
– А кто укажет тебе верный путь, когда все звёзды мира погаснут? Орехи, книга? А я, кажется мне, знаю – верный друг укажет путь.
Душник опустил глазёнки и задумался. Ему стало грустно.
– Почему ты грустишь?
– Одиноким быть плохо.
Незнакомец закрыл глаза и кивнул.
– Меня ждёт дальняя дорога, но перед уходом я дам тебе наставление: возьми мешочек орехов и листьев чая с пряными травами и отправься вечером к тем зверятам – да не бойся. Ты увидишь, как всё поменяется. Прощай.
Не успел Душник опомниться, как незнакомец испарился, оставив ароматно пахнущий мешочек – мешочек с чаем. Душник схватил мешочек, набрал орехов, столько, сколько смог унести, и помчался вперёд к своим будущим друзьям, не заметив опрятный листочек бумаги, упавший на пол, на котором было написано: общение и доброта – залог единства. С огромнейшей дружеской любовью – мишка Тайныш.

Глава 2. Сокровище

– Я всегда говорил, что все эти драгоценности – материальная обуза. Сегодня они есть, завтра – их нет. Друзья, близкие, поступки – вот это главное. А из-за драгоценностей одни только проблемы. И без разницы: у кого-то их больше, а у кого-то – меньше. Зато мы у друг-друга есть. А ещё нам нужно приключение – засиделись мы в лесу порядочно. Хочу увидеть новые земли, – сказал лис Хитрун друзьям: зайцу Топотуну и ежу Шилке.
– Верно говоришь ты, Хитрунчик, пора бы и вправду отправиться в неизведанные дали. Там дружба наша станет только крепче, да и будет что рассказать другим зверятам, – подтвердил Шилка.
– Ну а чего сидеть? Айда в путь! Навстречу приключениям! – сказал заяц.
И вот друзья отправились в путешествие.
Хитрун остановился и повернулся назад. Лес – их родной дом – уже был размытой, зелёной возвышенностью над полем и извилистой речкой. Он перекинул котомку с вещами на другое плечо и поспешил за друзьями. Они шли, преодолевая невысокие холмы, поросшие высокой и широкой травой. Затем они наткнулись на синюю полянку. Это васильки. Очень красивые цветочки, будто идёшь по небу. Ёж нюхал цветочки, пока громко не чихнул, а заяц так высоко подпрыгнул – мог бы и до луны дотянуться, но не дотянулся. Зверята рассмеялись и двинулись дальше. Потом заяц приземлился и побежал за своими товарищами. Скоро они дошли до развилки с путевым указателем.
Рядом с указателем стоял мишка в конической соломенной шляпе и плаще и рассматривал, что там написано. Друзья переглянулись и подошли к мишке.
– Здравствуйте, добрые зверята, – сказал незнакомец.
– Добрый день, – хором ответили зверята.
– Куда направляетесь?
– У нас нет конкретной цели, но есть места, где мы ещё не бывали. Нам как-то сова рассказала, что если пойти в ту сторону, можно прийти к лесу у горы, где есть статуя ленивого тролля. А ещё где-то растёт огромное дерево, и вырастают на нём светящиеся в ночи ягоды. Говорят только, что от этих ягод сильно пучит.
Пока заяц говорил, незнакомец кивал и со всем соглашался. Но был он не тут, а у себя на уме. Затем он сказал:
– Ну что же, искатели приключений, раз вы ещё наверняка не знаете, чего ищете, вот вам моё предложение. Он достал из кармана сложенный лист бумаги и вручил Хитруну. – Это карта сокровищ. Если у вас получится найти эти сокровища, то вы поймёте, кто, зачем и ради чего идёт, – ну а мне пора. Мишка поклонился зверятам и пошёл в сторону, откуда они пришли, а друзья свернули направо.
– Это что же значат его слова? Ничего не понял. Бессмыслица, – сказал Шилка, разводя лапками.
Хитрун замялся сперва, но затем сказал:
– А мне кажется, в этом что-то есть. Но хватит стоять на месте. Нас теперь ждут сокровища!
Топотун остановил лиса и сказал:
– А не опасно ли это? А вдруг сокровища охраняет монстр, и что тогда? Я не хочу как-то рисковать своей жизнью.
– Почему он вообще решил дать нам эту карту? – задумался ёжик. – А может, там вообще ничего нет…
– Да-да. Может, он подшутил так над нами, – закивал Топотун.
Хитрун почесал носик и посмотрел в сторону, куда пошёл тот незнакомец.
– Так давайте и проверим это! – прикрикнул затем Хитрун. – Найдём место, аккуратно посмотрим, и если сокровища охраняет монстр, то успешно вернёмся туда, откуда пришли. Потом пойдём на статую посмотрим. Шилка и Топотун думали-думали, да согласились.
Уже темнело, когда зверята оказались у поваленного дерева. Они устроились рядом с ним, развели костёр, заварили чай, перекусили печеньем, а потом легли спать.
Угли от костра скоро совсем потухли и искателей приключений посетили комары. Они летали над зверятами и сильно жужжали, только сны в головах зверят жужжали сильнее, поэтому комаров не было слышно. Тогда комары решили ужалить зайца, ёжика и лиса. Они отлетели в сторонку и договорились, кто кого будет жалить. Да только ужалить никого не получилось, потому что зверята были такие пушистые, что ни один комар не смог дотянуться своим жалом до их тёплой кожи. В конце концов комары расстроились и улетели жужжать и жалить в другое место. А зверята спокойно спали до утра, пока птички их не разбудили своей прекрасной музыкой. Друзья встали, позавтракали и продолжили путь.
– Как приятно куда-то идти с друзьями в такое тёплое утро и на сытый желудок. Не это ли счастье? – сказал Хитрун.
– Это часть большого счастья. День печенья, ужин в кругу семьи и любимое дело. Каждая из этих частей составляет целое счастье, – ответил Шилка.
– Да-а. А ещё впереди столько всего. Только нужно успеть до конца безделушничьих каникул. Чтобы без нас не начали работу. А то нехорошо получится, – сказал Топотун.
– А мы им подарков принесём. Чтоб не переживали, – сказал лис.
– Ну и Хитрун. Ай да лис.
– Мы даже сокровищ не нашли, а уже думаем о том, что было бы если… – начал заяц, но осёкся. – А это что такое?
– Посмотрите на карту. Не эта ли отметина нам нужна?
– Похоже на то, – сказал Хитрун.
– Неужели дошли? – спросил удивлённо и с трепетом Шилка.
Перед тремя товарищами была небольшая гора с узким проёмом, над которым нависала старая поросль.
– Давайте по одному. Я полезу первым, – скомандовал Хитрун. – Топотун, ты – замыкающий.
Ёжик и заяц переглянулись и кивнули. Зверятам пришлось хорошо постараться, чтобы пробраться в проём. Когда Топотун последним пробрался в проём, он увидел, как Шилка и Хитрун бегают по небольшому кармашку в горе, как загнанные в ловушку тараканы.
– И где же сокровища? Где же они? – спрашивал лис.
– Вот же! Подшутил всё-таки, – сказал ёж.
– А я-то уже думал. Эх… – сказал лис и уселся у стены.
Заяц, конечно, не ожидал, что после узкого проёма его ждёт вот эта комнатка. Должна была быть глубокая пещера, со свисающими сосульками, а в конце огромный сундук, подсвечиваемый единственным лучиком света, что смог добраться через маленькую щель в горе – так было написано в тех книжках про искателей приключений. Но потом он посмотрел выше и увидел выдолбленную полочку в каменной стене.
– Эй! Подождите, – сказал заяц. – Что это за мешочек? Он звенит. Послушайте. Это же сокровища!
– Покажи нам. Развяжи его, – приказал лис.
Заяц передал мешочек лису, а тот схватил его, убежал в другой угол и отвернулся.
– Ну ты, Хитрун, и нам покажи, – сказал Шилка.
Лис молчал.
– Хитрун!
– Нет, я не могу, – сказал лис. Он посмотрел на зайца и ёжика, сглотнул слюну. – Теперь это мои сокровища. Они мне нужнее.
Заяц и ёжик медленно пошли к лису. Лис навострил уши и напрягся.
– Но ты же говорил, что это чепуха. Почему бы просто не открыть и поделить поровну? – сказал Шилка.
– Отстаньте. Это моё. Я не могу дать, – сказал Хитрун.
– Но, лис, мы же вместе нашли…
Лис зарычал и встал в агрессивную позу.
– Не подходите!
– Только что вся ценность твоих слова опустилась… – начал заяц.
– Хитрун, ты пал – ниже некуда! – перебил ёж зайца, а затем они покинули место, отмеченное незнакомцем на карте.
Довольный лис открыл мешок, и у него чуть глаза на лоб не вылезли. Но не от счастья. В мешочке лежали обычные железные ложки – и они были ржавые. Тут Хитрун прозрел, пелена жадности растворилась, и он опомнился. Затем сорвался и побежал вслед за Шилкой и Топотуном.
– Эй! Друзья. Подождите. Нас обманули. Тут нет сокровищ. Это просто ложки.
– Неужели?!
– Да! Именно так, – закивал лис.
Шилка задумался, улыбнулся и повернулся к зайцу.
– Топотун, теперь понимаешь, о чём говорил тот незнакомец?
Заяц схватился за голову и сказал:
– Вот же, кажется, начинаю понимать…

Глава 3. Рыбалка и стихи

Речка была почти спокойна. Лишь иногда всплески рыб нарушали речную гладь. И поплавок тоже иногда подёргивался, разбрасывая небольшие волнения. То качнётся в сторону, то слегка вглубь потянет и успокоится. Так с самого рассвета не удалось ему полностью погрузиться в воду. Малыш рысь смотрел на эту игру с неохотой. Он шевелил губами и нашёптывал под нос:

– Если вырос у реки, то что теперь – рыбак?
Пока не сядут сумерки, сиди. Иначе уж никак!

Ах, если родина – поля, не собирать же колоски?
Ну что ж, на речку я смотря, совсем скисаю от тоски.

Поплавок уже вовсю танцевал на поверхности воды, а затем скрылся. Клюнуло. Рысёнок вскочил и потянул удочку. Чувствовалось небольшое сопротивление. Маленькая рыбка показалась из воды, и малыш подтянул её к себе, а потом схватил свободной лапкой. Рыбка была блестящая, холодная и склизкая. Живая.
Она пыталась выскользнуть из лапы рысёнка, двигала туда-сюда головой и хвостом, рот то открывался, то закрывался. Рысёнок посмотрел в тот глаз, который был на виду, в нём была большая просьба, рысёнок прочитал эту просьбу. А сердце его сжалось.
– Рыбка-рыбка, прости. Я поймал тебя не по своей воле – папа приказал. Мы, рыси, уже давно ловим рыбку. Такова наша природа. Только я не хочу заниматься этим делом всю жизнь. Хочу писать стихи… Не бойся, я отпущу тебя и с этих пор ни одной рыбы не поймаю. Но что на это скажет папа?
– Как это ты не хочешь ловить рыбу? – возмущался папа рысь. – Это наша работа. Мы живём ловлей, иначе голод одолеет нас. Такова природа!
– Папа, но я не хочу ловить рыбку. Мне совсем не хочется. Я грустным делаюсь от этого.
– А вот будут у тебя детишки. Они будут голодны. Что ты им скажешь? Мне грустно, да? Это какая-то нелепица, малыш.
Малыш рысь пустил слезу-другую и убежал прочь.
– Малыш! Ты куда? Постой же! – кричал папа рысь вслед.
Но он не хотел слышать. Бежал, что есть мочи. Лес сменился полем, и рысёнок затерялся в колосьях ржи. А затем выбежал на узенькую дорожку перед болотцем. Этого места он не узнал. Заблудился. Рысёнок сел, уткнулся в коленки и заплакал.
Подул холодный ветерок, зашумели колосья, а солнце понемногу скрывалось за горизонтом. Последние лучи касались рысёнка в надежде согреть теплом уходящего дня.
Ветер принёс небольшие перемены в музыку шума колосьев и крика стаи грачей. Кто-то напевал вдалеке мелодию. Всё громче становилась мелодия, и можно было различить её среди прочего шума.
– Что такое счастье? Что-о такое сча-астье? Это не секрет! – напевал незнакомец в конической соломенной шляпе. Он шёл, постукивая бамбуковой тросточкой по земле, задавая ритм. Пушистый незнакомец в тёмно-синем плаще остановился и сказал:
– Здравствуй, малыш.
Малыш рысь оглянулся.
– Я иду этой дорогой впервые. Держу путь домой – в горы. Подскажи мне… Ой, а почему ты плачешь?
Малыш рысь поднялся, отряхнул слёзки и удивился. Перед ним стоял незнакомый ему мишка.
– Какой вы необычный. А кто вы? – Малыш рысь раскрыл ротик от удивления.
– Меня зовут Тайныш. Я мишка из заснеженных гор. Но преодолев их, окажешься в очень необычном месте: зелень, бамбук, жасминовый чай и умиротворение духа. Цветы и сказка.
– Уаау! – удивлялся малыш. Слёзки уже испарились. – Какое интересное имя у вас.
Рысёнок поведал Тайнышу историю, и тот сказал:
– Эта история явно интереснее происхождения моего имени будет. – Мишка сдвинул шляпу на затылок. – Это у вас так принято?
– Что принято?
– Отказываться от счастья.
– Ну, мой папа говорит, что у нас в семье все ловили рыбку. Значит и я должен. А я не хочу. Совсем не хочу.
– А чего хочешь ты? – Мишка, как бы отказался от существования всего мира и внимательно слушал малыша.
– Стихи. Сочинять стихи!
– На-адо же! – протянул мишка. – Хорошее дело. И ты счастлив от этого?
– Конечно. Это я люблю.
Мишка улыбнулся, шагнул в сторону болота и наблюдал, как лопались пузырьки выходящего из трясины газа.
– Странные существа – эти родители. Кажется, не хотят, чтобы их детишки были счастливы. Не переживай, малыш. Я с папой поговорю.
Мишка взял за лапку рысёнка, и они пошли домой. Смеркалось.
Миновав лес и выйдя на опушку, рысь и мишка заметили большую суету. Много зверей бегали и искали кого-то, кричали:
– Малыш рысь! Рысёнок!
– Сы-ын! – рычал папа рысь.
Рысёнок отпустил лапку мишки и помчался навстречу. Папа его заметил, и они крепко обнялись.
– Куда же ты пропал? Мы все ужасно испугались.
– Прости, папа!
– Нет. Это ты прости меня. Я нехорошо поступил. Грубо. А это кто?
– Здравствуйте! – Мишка протянул лапку. – Меня зовут Тайныш.
– Рычун. Очень приятно. – Папа рысь охотно пожал лапку мишке.
– У вас очень хороший сын.
– Спасибо вам, что привели его домой. Если бы не вы…
– Всё хорошо. Он и без меня нашёл бы дорогу. Он ещё тот смышлёныш. – Тайныш обернулся и подмигнул рысёнку. Малыш рысь смущенно хихикал, заведя лапки за спинку.
– Но позвольте. Можно вас на пару минут?
Папа рысь и мишка отошли в сторону и о чём-то заговорили. Рычун понимающе кивал, Тайныш рассказывал, указывая в сторону гор на звёзды, и затем повернулся к рысёнку, которого уже обнимала мама рысь. Она была счастлива, что малыш нашёлся.
– Что же ты сразу мне всё не рассказал? – спросил, удивляясь, папа рысь.
– Я думал, что ты будешь ругаться и не поймёшь.
– О, малыш. Если ты действительно от этого счастлив, то пусть будет так. А с рыбкой мы сами справимся. Возможно, и твои детишки пойдут по другому пути, но это другая история.
– Спасибо вам, Тайныш. – хором ответили родители.
– О, не стоит. Я всего лишь прояснил ситуацию и указал, что счастье совсем рядом и от него не нужно отказываться. – Он посмотрел на рысёнка и его родителей.
– Ну, прощайте! – сказал Тайныш и помахал воссоединившейся семье лапкой. А затем он развернулся и продолжил свой путь, напевая:

– А в моей долине реки счастья.
Высоко! Под небом синим,
Волшебство! Там нет ненастья.
Отправляюсь я – к любимым.