Мэри Эннинг. Девочка, которая нашла дракона

Мэри Эннинг.
Девочка, которая нашла дракона.

С чего всё началось
В маленьком приморском городке Лайм-Риджис, о который разбиваются волны Южной Англии, в 1799 году в семействе Эннинг родилась девочка. Никто и подумать не мог, что эта малышка изменит представление всего мира о доисторической жизни Земли. Семья жила бедно и была далека от научного мира. Мама вела хозяйство, а папа мастерил из дерева стулья и комоды, не догадываясь, что его дочь будет вырубать из камня невиданных чудовищ.
В те далекие времена мир нуждался в новых открытиях, и море у дома Эннинг, миллионы лет бережно хранившее тайну, дождалось девочку, которая превратит обломки скал в бесценные сокровища. Спустя много-много лет её назовут величайшей охотницей за динозаврами и принцессой палеонтологии.
Так началась история Мэри Эннинг.
Сокровища
С самого детства Мэри была необычным ребенком. Когда ей было всего пятнадцать месяцев, в вяз, под которым она сидела, ударила настоящая молния, не причинив малышке никакого вреда. С тех пор жители Лайм-Риджиса шептались, что молния не хотела забирать её жизнь, а дала ей искру – особую силу и удачу для великих открытий.
Город, в котором жила семья Эннинг, тоже не был обычным, но об этом не догадывались ни жители Лайм-Риджиса, ни туристы, которые очень любили приезжать и любоваться морем. Иногда оно бурями обрушивалось на дома, стоявшие на берегу, и однажды семье Эннинг даже пришлось спасаться от воды, выбираясь из верхнего этажа собственного дома.
Для папы Мэри, Ричарда Эннинга, штормы были не бедствием, а долгожданным событием. Отступающая вода обнажала не только ракушки, но и диковинные «курьёзы природы»: спиралевидные «змеиные камни» и загадочные «дьявольские пальцы», которые волны наконец-то отпустили из своего плена. Находки, с первого взгляда похожие на обычные камни, для семьи Эннинг были настоящим сокровищем. Денег от простой работы не хватало, а после бури можно было собрать урожай «антиков» до того, как их унесет волнами обратно в море. Ричард Эннинг раскладывал свою добычу на деревянном столе в городе и продавал туристам, охотно скупавшим забавные сувениры.
В воскресной школе Мэри научили читать и выводить буквы на грифельной доске. Но настоящие уроки ждали её не в классе, а на берегу моря. Её учебниками были обрывистые скалы, а самыми захватывающими историями – окаменевшие ракушки и кости, скрытые в глине. Уже к шести годам Мэри стала незаменимой помощницей отца. Вместе они прочёсывали пляж после отлива: зоркие глаза девочки учились находить то, что скрыто от взгляда обывателя, а её маленькие, но ловкие руки аккуратно раскапывали и очищали от песка хрупкие находки.
Охотница
В 1810 году отец Мэри погиб. Падение со скалы из-за несчастного случая и перенесённая болезнь, забрали у Ричарда Эннинга последние силы. Семья осталась практически без средств к существованию.
Чтобы как-то выжить, Мэри и её брат Джозеф стали проводить на пляже всё свободное время. После каждого шторма они, как и их отец, шли на «охоту» за окаменелостями – теперь это был их единственный шанс заработать на хлеб. Иногда Мэри отправлялась на поиски самостоятельно. И вот однажды, во время очередной такой вылазки, удача наконец улыбнулась ей. Она отыскала идеальный, большой аммонит. Его купила одна из туристок за целых полкроны – сумму, которую её отец никогда не получал за свои находки!
В тот день Мэри поняла, что может спасти свою семью. С этого момента её походы на пляж превратились из отчаянной попытки выжить в дело всей её жизни.
Аммонит
Во времена Мэри Эннинг аммониты называли змеиными камнями, потому что считали, что это окаменевшие тела свернувшихся змей. На самом деле аммонит – это древний моллюск, родственник осьминогов и кальмаров, который жил в панцире-раковине, закрученном в спираль. Он плавал в древних морях, охотясь на мелкую рыбёшку и других подводных существ.
После смерти аммонита его раковина падала на дно и постепенно, за миллионы лет, пропитывалась минералами и превращалась в камень – окаменелость. По форме раковины и узору на ней палеонтологи, как детективы, определяют, сколько лет окаменелости и в каком древнем море она плавала.
Название «аммонит» происходит от имени древнеегипетского бога Амона, которого часто изображали с рогами барана, закрученными точно так же, как раковина аммонита!
В наше время аммонит – один из главных символов палеонтологии – науки о древних растениях и существах, населявших нашу планету миллионы лет назад.
Ты можешь попробовать слепить аммонит из пластилина. Возьми основной цвет для ракушки (например, коричневый, синий или зелёный). Раскатай из него длинную и не очень толстую «колбаску». Один её конец должен быть чуть толще другого. Возьми тонкий конец «колбаски» и начинай аккуратно закручивать её по кругу, от центра к краям. Сначала делай маленький кружочек-сердцевину. Продолжай закручивать пластилиновую ленту вокруг центра, плотно прижимая новые витки к предыдущим. У тебя получится плоская спираль. Когда вся лента закончится, аккуратно расправь аммонит. Он должен быть не совсем плоским, а чуть выпуклым. Возьми зубочистку или стеку и прорисуй на внешней стороне раковины линии. У настоящих аммонитов на раковине был красивый узор из ребрышек и бороздок. Пусть твой аммонит будет таким же узорчатым!
Чудовище
В 1811 году брат Мэри, Джозеф Эннинг, обнаружил между скал большой зубастый череп, а еще через несколько месяцев, девочка отыскала окаменелость, которая озадачила учёных всего мира.
Находка была более пяти метров в длину. На её раскопки ушло несколько месяцев. Никто не понимал, кому может принадлежать такой большой скелет. В городе поползли слухи, что на пляже найдено чудовище, одна часть которого похожа на рыбу, а вторая часть – на зубастого крокодила. Учёные назвали чудовище ихтиозавром, что означает рыба-ящерица. Окаменелости ихтиозавра находили и раньше, но образец Мэри Эннинг был первым полным скелетом. Он был настолько хорошо сохранившимся, что учёные наконец-то смогли увидеть, как на самом деле выглядело это доисторическое чудовище.
Мэри, которой на тот момент было всего двенадцать лет, сразу поняла, что нашла нечто особенное. Невиданная сумма в 23 фунта, которую заплатили за окаменелость, была тому доказательством. На эти деньги её семья смогла прожить несколько месяцев, не зная голода.
Так началось большое путешествие ихтиозавра. Из рук девочки он попал к коллекционеру, затем – в частный музей, после – в знаменитый Британский музей, а конечной остановкой стал Музей естественной истории в Лондоне. Череп, найденный Джозефом Эннингом, хранится там до сих пор.
Скромная находка двух детей из бедной семьи стала национальным достоянием и одним из самых ценных экспонатов в мире науки.
Кто такой ихтиозавр?
Представь себе идеального морского охотника. У него обтекаемое тело дельфина, хвост акулы и длинная пасть, полная острых зубов, как у крокодила! Это ихтиозавр, что в переводе означает «рыба-ящерица». Но, несмотря на название, это была не рыба, а морская рептилия – родственница ящериц и змей, которая миллионы лет назад идеально приспособилась к жизни в океане.
Давай представим, что мы с тобой палеонтологи и пытаемся восстановить внешний вид ихтиозавра по описанию.
Нарисуй большую, гладкую, обтекаемую «каплю» или «торпеду». Такая форма нужна была ихтиозаврам, чтобы быстро рассекать воду. Продли эту каплю в длинную узкую зубастую пасть, как у крокодила. Ихтиозавры были грозными хищниками.
Добавь два огромных круглых глаза (у некоторых ихтиозавров они были размером с тарелку!).
Нарисуй два передних и два задних плавника (как у дельфина, но более острых). Не забудь про большой треугольный плавник на спине, как у акулы! Закончи рисунок мощным хвостовым акульим плавником.
Самое главное! Несмотря на то, что ихтиозавр выглядел как рыба, дышал он совсем по-другому! У него были лёгкие, как у тебя или дельфина. Поэтому ему приходилось выныривать на поверхность, чтобы сделать глоток воздуха, но на сушу он никогда не выходил.
Ихтиозавры вымерли много миллионов лет назад, но их окаменелости помогают палеонтологам узнать, каким удивительным был подводный мир в эпоху динозавров.

Друзья
Пока учёные всего мира ломали головы над её ихтиозавром, Мэри продолжала свою обычную жизнь в Лайм-Риджисе. Её график работы определяли приливы и отливы. Но теперь у неё появилось нечто более ценное, чем любая окаменелость – настоящая подруга и наставница.
Их дружба казалась невероятной. Мисс Элизабет Филпот была старше Мэри на 19 лет, богата, блестяще образована и принадлежала к другому социальному классу. Они жили в разных мирах, но их связала общая страсть. Мисс Филпот была увлечённым коллекционером древних рыб. Она стала для девочки окном в большой научный мир, помогая учить французский язык и делясь с Мэри своими книгами по геологии, которые та жадно читала, переписывая фрагменты и копируя рисунки.
Под руководством Элизабет практический опыт Мэри стал обретать теоретическую основу. Из «простой собирательницы камней» она превращалась в молодого учёного-натуралиста: она вела подробные записи, училась ювелирно очищать хрупкие окаменелости и точно их зарисовывать.
И пока её сверстницы мечтали о замужестве, Мэри Эннинг пыталась завоевать уважение в научном мире, где женщинам в те времена почти не было места.
Несмотря на все старания, бедность оставалась верной спутницей семьи Эннинг. Сбор окаменелостей приносил непостоянный доход. Бывали месяцы, когда удача отворачивалась, и тогда наступали отчаянные времена. Однажды им пришлось продать свою мебель, чтобы оплатить аренду жилья и не остаться на улице.
Именно в этот момент судьба послала им помощь. Один из постоянных клиентов Мэри, подполковник Томас Бирш, был восхищён талантом девушки и потрясён её тяжёлым положением. В 1820 году он организовал необычный благотворительный аукцион в Лондоне, выставив на торги свою собственную коллекцию окаменелостей, купленных ранее у Мэри! Аукцион «в пользу бедной женщины и её сына и дочери в Лайме» вызвал ажиотаж. Он не только собрал огромную по тем временам сумму в 400 фунтов (на эти деньги можно было жить несколько лет!), но и стал блестящей рекламой для самой Мэри. О «чудесной девочке-натуралисте из Лайма» и её невероятных находках заговорили в научных кругах Лондона, Парижа и Вены.
Окрылённая поддержкой Мэри с новыми силами занялась любимым делом. Помимо прочих окаменелостей, однажды она отыскала останки шестиметрового ихтиозавра, который выкупил Британский музей.

Почти-ящер
Зима была временем самой опасной охоты. Ледяные штормы и свирепые волны обрушивались на скалы, сдирая с них целые пласты породы и обнажая древние сокровища. Работать было смертельно опасно: в любой миг камни могли рухнуть, а отступающая волна навсегда поглотить находку. Это была гонка со временем и стихией.
И в один из таких дней, в декабре 1823 года, удача и отвага Мэри были вознаграждены. Среди скользких валунов она обнаружила очертания скелета, не похожего ни на что из виденного ею прежде. Существо было настолько причудливым, что казалось порождением фантазии.
Мэри была уже не просто собирательницей. Благодаря книгам и урокам мисс Филпот, она действовала как настоящий учёный. Она сделала безупречно точные зарисовки и скрупулёзное описание каждой кости. Каково же было её изумление, когда учёные, получив её отчёт, обвинили Мэри в ошибке или даже выдумке. Все были уверены – такого животного не могло существовать. В записях существо было с очень длинной, похожей на змею, шеей, маленькой головой и плавниками.
В попытках разобраться, ученые направили письма Жоржу Кювье – великому французскому натуралисту и основателю палеонтологии, и тот после тщательного изучения материалов, объявил находку подделкой. Репутация Мэри, которую и так не хотели принимать в научных кругах, была под ударом.
В 1824 году в Лондоне состоялось историческое заседание Геологического общества. Учёные, склонившись над рисунками и описаниями Мэри, вели жаркие споры. Скелет был настолько необычным, что некоторые всё ещё сомневались, но доказательства были неопровержимы. В итоге наука капитулировала перед фактами: мир получил нового доисторического монстра – плезиозавра, или «почти-ящера».
Эта победа случилась за 18 лет до того, как появилось само слово «динозавр». Мэри Эннинг стояла у истоков палеонтологии, когда у её гигантских открытий ещё даже не было названия!
На заседания геологов и в научные сообщества женщин в те времена не приглашали, но слава и признание пришли к Мэри другим путём – о ней писали газеты, по всему миру разнося вести о «принцессе окаменелостей».
В 1826 году благодаря продаже ценных находок коллекционерам, Мэри смогла купить собственный дом, на первом этаже которого открыла магазин – «Лавка окаменелостей Эннинг». Место стало достопримечательностью Лайм-Риджиса и принимало учёных и коллекционеров со всего света, а однажды лавку посетил даже саксонский король Фридрих Август II, известный коллекционер и натуралист.

Крылатый дракон
У Мэри появился пес по кличке Трой, который неотступно бегал по скалам за своей хозяйкой, составляя ей компанию в этом нелёгком деле. Мэри уже не просто искала окаменелости – она вела настоящие научные расследования. Вместе со своей верной подругой Элизабет Филпот они совершили два удивительных открытия, которые многое рассказали о жизни древних существ.
Мэри и Элизабет обнаружили, что у некоторых белемнитов сохранились чернильные мешки, совсем как у современных кальмаров! Белемнитами были древние моллюски, чьи окаменелые раковины называли «громовыми стрелами». Чернильные мешки были доказательством, что древние существа использовали чернила для защиты так же, как это делают их далёкие потомки.
Второе открытие могло бы показаться не очень приятным, но для науки оно оказалось бесценным. Речь о копролитах – окаменелых экскрементах древних существ. Раньше на них почти не обращали внимания и подобные окаменелости называли «безоаровыми камнями». Но Мэри поняла: если аккуратно расколоть такой камень, внутри можно найти крошечные чешуйки рыб, косточки и остатки растений. Это был настоящий «обеденный набор» доисторического хищника! Анализируя копролиты, можно определить, чем питалось животное, каким оно было размером и даже чем болело.
Так, через самые невзрачные находки, Мэри Эннинг заглядывала в прошлое и восстанавливала картины древней жизни.
Казалось бы, каждая новая находка должна была принести Мэри славу и достаток. В 1828 году она совершила очередной прорыв, откопав невероятно хрупкие кости крылатого существа – первого птерозавра, найденного в Англии. Его с восторгом выставили в Британском музее под именем «крылатый дракон», и толпы зрителей ломились, чтобы увидеть диковинку. Позже его назовут диморфодоном.

Палеонтолог
После того, как в земле найдено несколько старых костей, нужно узнать, кому они принадлежали. Как же это сделать?
Палеонтологи – это сыщики, которые собирают гигантский паззл из разных кусочков окаменелостей и разгадывают их тайну.
Первый шаг любого сыщика – сбор улик.
Сначала учёные очень осторожно, с помощью кисточек и инструментов, извлекают кости из земли. Кости могут быть очень хрупкими, как у крылатого дракона, найденного Мэри. Важно ничего не сломать и запомнить, как кости лежали относительно друг друга.
Вторым шагом должен стать сравнительный анализ. Ищем возможных родственников нашей загадочной окаменелой находки.
Это очень важный шаг! Учёные смотрят на кости современных животных, сравнивают их с найденными и делают выводы о том, как могло выглядеть существо. Если найденная кость ноги очень похожа на кость слона, значит, древнее животное было большим и тяжелым.
Если найден череп с острыми, как лезвия, зубами – перед нами хищник, как лев или тигр.
Если зубы плоские, как у коровы или лошади, – это травоядное.
Строение тела животного не случайно! Важна каждая деталь! Если у существа были когти и клыки, значит, его тело было приспособлено для охоты. Если у него длинная шея, значит, оно питалось листьями с высоких деревьев.
Третьим шагом нужно собрать паззл.
Учёные пытаются собрать скелет из найденных частей, как конструктор Лего. Только у них нет инструкций и иногда не хватает деталей. Они знают, где должна быть шея, лапы, хвост, но, если не хватает некоторых костей – палеонтологи, как опытные сыщики, дорисовывают недостающие части, глядя на аналогичные кости родственников, которых отыскали на втором шаге.
Когда скелет собран, его нужно «нарядить» в плоть и мышцы
Одного скелета недостаточно, чтобы понять, как существо выглядело при жизни.
На найденных костях встречаются шероховатости и бугорки – это места, к которым крепились мышцы. По их размеру можно понять, насколько животное было мускулистым. Умело ли оно быстро бегать, было ли сильным.
Иногда вместе с костями находят отпечатки кожи или волос. Если таких отпечатков нет, учёные снова смотрят на родственников. Если существо – динозавр, близкий к птицам, у него могли быть перья.
Чтобы понять, как отпечатывалась шерсть или перья, можно провести эксперимент. Тебе понадобится лист дерева с четкими прожилками и пластилин. Раскатай пластилин в лепешку, сильно прижми к нему свой лист, а затем аккуратно сними. На пластилине останется отпечаток.

Неудачи
Мэри, чьи открытия будоражили весь научный мир, сама жила в ужасающей бедности. Деньги за окаменелости уходили на самые необходимые вещи, и нужда оставалась её постоянной спутницей.
В 1830 году друг юности, Генри де ла Биш, ставший не только серьезным геологом, но и художником, написал свою самую известную работу – «Duria Antiquior». Плезиозавры, ихтиозавры и другие существа на этой картине ожили благодаря тем самым скелетам, которые Мэри с таким риском и мастерством извлекала из породы. Копии картины приобретали по всему миру. Деньги, вырученные от продаж картин, позволили Мэри Эннинг продержаться весь 1830 год, до очередного урожайного декабря, когда был найден новый скелет плезиозавра. Он был продан во Францию, его и сегодня можно увидеть в Музее естественной истории в Париже.
Судьба не щадила Мэри. Её постоянно сопровождали потери и опасности. В 1833 году случилась личная трагедия: во время раскопок обрушился склон скалы, под грудами камней погиб её верный пёс Трой. Это был тяжелейший удар.
Два года спустя её постигла финансовая потеря – неудачное вложение денег, лишившее её части и без того скромных сбережений. Казалось, удача окончательно отвернулась от Мэри. Но именно тогда научное сообщество, наконец, сделало для неё то, что должно было сделать давно. Благодаря хлопотам учёного Уильяма Бакленда, правительство назначило Мэри небольшую, но пожизненную пенсию – 25 фунтов в год – в знак признания её огромного вклада в геологию. Для Мэри это были не просто деньги. Это было первое официальное признание.
Годы кропотливой работы превратили Мэри из скромной собирательницы в эксперта, чьё мнение имело вес. В 1839 году она совершила по тем временам почти неслыханный поступок для женщины: открыто вступила в научную полемику.
Прочитав в солидном «Журнале естественной истории» статью, где утверждалось, что окаменелость акулы Гибодус представляет собой новый вид, Мэри возмутилась. Она прекрасно знала, что это не так! Взяв перо, она написала в редакцию опровержение. В письме она, опираясь на свои многолетние находки, веско заявила: автор ошибается, ведь у подобных акул встречаются как прямые, так и крючковатые зубы, а, значит, окаменелость не является новым видом.
Редакция опубликовала выдержку из её письма. Эта короткая заметка стала единственной научной публикацией Мэри Эннинг при жизни.
В начале 1840-х годов, в благодарность за помощь, швейцарско-американский натуралист Луи Агассис назвал в честь Эннинг два вида ископаемых рыб и еще один – в честь её подруги, мисс Филпот.
Мэри продолжала работать до самого конца. В 1847 году, после борьбы с болезнью, её не стало. Из своих 47 лет жизни, более 35 она провела с молотком в руке, откалывая от камня историю нашей планеты.
Члены Геологического общества внесли свой вклад в создание витража в память о Мэри Эннинг, который был открыт в 1850 году. На нём изображены шесть капралов деяния милосердия — накормить голодных, напоить жаждущих, одеть нагих, приютить бездомных, навестить заключённых и больных. Надпись гласит: «Это окно посвящено памяти Мэри Эннинг из этого прихода, которая умерла 9 марта 1847 года. Оно установлено викарием и некоторыми членами Лондонского геологического общества в память о её вкладе в развитие геологии, а также о её доброте и честности».

Что было потом
В 1902 году на месте бывшего дома Мэри был построен музей Лайм-Риджис. Его заказал Томас Филпот, родственник Элизабет Филпот.
Через 105 лет после рождения Мэри Эннинг, в 1904 году, Лондонское геологическое общество, двери которого когда-то были закрыты для женского пола, наконец начало принимать в свои ряды женщин-учёных.
Век спустя мир по-настоящему открыл для себя Мэри Эннинг. В 2010 году Королевское общество назвало её в числе десяти величайших женщин в истории британской науки. Её имя появилось на памятных монетах и почтовых марках Великобритании, а скалы, где она собирала окаменелости, теперь являются частью Юрского побережья - объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Но самый трогательный памятник ей создали дети. В 2018 году 11-летняя школьница Эви Свайр начала кампанию по установке статуи своей героини. И в мае 2022 года бронзовая Мэри с молотком в руке и взглядом, устремлённым на родное побережье, навсегда заняла своё законное место в Лайм-Риджисе.
Так, спустя много лет, Мэри Эннинг получила то, что заслужила: почётное место в истории науки и в сердцах новых поколений.