Акварель

Евдокимова А.






АКВАРЕЛЬ

(Сказка – притча)





















Много-много лет назад, в те давние времена, когда счастье продавалось на рынке вместе со свёклой и картофелем, а надежду выращивали на клумбах у дома вместе с тюльпанами, в одном маленьком городке, надёжно скрытом от посторонних глаз густой завесой непроглядного леса, в конце лета, такого жаркого, что деревья буквально покрывались испариной, в городе появилась та самая птица, о которой пойдёт наш рассказ.
Птица эта была таких невообразимых размеров, что одного взмаха крыла, было достаточно, чтобы разогнать облака над всем городом, который стоит заметить, занимал достаточно обширную территорию. А крылья её были такими прекрасными, что люди замирали и часами могли наблюдать за их светом.
Каждое перо в её крыльях было разного цвета, такого яркого, что стоило ей пролететь в небе над головами зачарованных горожан, как тут же, вслед за ней, простирался чарующий шлейф самых ярких цветов и красок. За этот небывалый окрас птицу и прозвали Акварель!
И даже, когда птица давно уже мирно спала в своём гнезде, на вершине самого большого дерева, шлейф всё ещё был виден высоко-высоко в небесах. Исчезал он только с появлением ночных облаков, мирно укутывавших спящий город сумраком.
Горожане полюбили птицу за помощь, которую от нее можно было ожидать в любое время дня и ночи. Они приносили ей дары и защищали ее гнездо от диких зверей. Ведь не смотря на свои огромные размеры, была эта птица самым добрым из всех живых существ, которые когда-либо появлялись на земле.
В благодарность птица помогала жителям города, чем могла. Разгоняла облака крыльями, засеивала поля зелёными перьями, поливала урожай синими перьями, разводила огонь красными. В общем, не жалела ни одного пера ради приютивших её людей.
Целый год птица помогала жителям городка. Хлопотала с ними по хозяйству, занималась урожаем и даже приглядывала за детьми. Всем полюбилась чудесная птица и, каждому она отвечала взаимной любовью.

Так прошёл год. И вот наступила осень, небо заволокли тяжёлые грозовые тучи, солнца стало мало, дожди стали частыми и обильными, люди стали мёрзнуть и по привычке обратились к птице за помощью. Щедрая птица готова была помочь людям беспрекословно, вот только её желания оказалось мало. Как не махала она крыльями, не удалось ей подняться над землей больше чем на пол метра.
Люди удивлённо смотрели на испуганную птицу, бессмысленно бьющуюся крыльями о землю.
Так часто и щедро птица раздаривала людям свои перья, что не заметила, как пообтрепались они, стали невзрачными, чёрными, как у ворона и коротенькими, как у пингвина. Не могли они поднять её в небо, не могли разогнать угрюмые тучи и подарить людям солнце.
Некоторое время люди внимательно наблюдали за тщетными попытками птицы подняться ввысь, а потом посмеиваясь и перешептываясь стали расходиться по домам.
И когда последний житель городка удалился с площади и оставил птицу в полном одиночестве, только тогда, несчастная птица замерла и прекратила свои унизительные попытки взлететь.
Никого не было рядом, чтобы помочь, чтобы укрыть от дождя и ветра. Только холодные капли и ветер, пробирающий до костей.
Она медленно побрела вдоль по безлюдной дороге ведущей прямо к городу. У самых ворот её встретила толпа горожан, они преградили ей дорогу и кто-то внезапно дернул её за перо. Птица вздрогнула и обернулась, увидев в руках у женщины крохотное перо ярко жёлтого цвета. Затем кто-то снова больно ущипнул её, но на этот раз в руках у мужчины оказалось грязное черное перо.
Ярких перьев на ней просто не осталось.
Ещё несколько жителей дернули её за крылья в надежде на спасительные перья, но всё оказалось бесполезным. От боли и ужаса, птица металась от одного человека к другому, в крепко сомкнутом круге из людских тел. Наконец жители расступились, поняв, что толку от птицы больше не будет, и ей удалось вырваться на свободу. Она пятилась от молчаливой толпы и с ужасом наблюдала, как люди закрывали ворота, отгораживаясь от неё, как от врага.
Они дали ей понять, раз и навсегда, что больше ей в городе не рады. Если уж она больше не в состоянии быть им полезной, то и делать ей в их городе нечего.
Еле добравшись до гнезда, насквозь промокшая и трясущаяся от холода птица с трудом забралась на дерево и, свернувшись калачиком, уткнувшись клювом в огрызки, некогда прекрасных крыльев, тихо заплакала.
На следующее утро несчастная птица проснулась от боли, которую ей причиняли маленькие камушки, то и дело прилетающие ей по голове, крыльям и хвосту. Она не сразу поняла, что это местные ребятишки кидали их стоя под деревом.
Вздрогнув от очередного удара, птица вскрикнула и бросилась вниз из гнезда. Но жалкому подобию крыльев, не под силу было удержать её в воздухе, и птица неуклюже рухнула на землю, под свист и весёлый смех детей. От страха она рванулась в сторону и побежала куда глаза глядят, подальше от града из камней и обидных шуток.
Дети гнали её за пределы города, пока дома и любимый лес не остались далеко за горизонтом. Здесь в пустынном поле измученная долгим бегом и оцарапанная частыми падениями, птица оглянулась и поняла, что никто больше не преследует её. Слёзы снова навернулись на глаза, и она стыдливо прикрылась, точно кто-то мог увидеть её слабость.
Птица опустила глаза и вдруг увидела своё отражение в неглубокой луже. Смешное и одновременно грустное зрелище.
Она грязная и обтрепанная, не то с крыльями, не то с какими-то кривыми лапами, с красными от слёз глазами и измазанным грязью клювом, смотрела на себя и не узнавала. Где та прекрасная и величественная птица, которой она была всего лишь год назад? Где её яркие потрясающие воображение крылья? Где блеск в глазах и сила, которая читалась во взгляде? Как получилось, что всё это утеряно? Теперь перед её взором предстало лишь жалкое подобие её самой. В ней больше не было ничего яркого и прекрасного. Она больше напоминала огромную ворону, чёрную с головы до ног. Не удивительно, что её никто теперь не ценил, ей и самой захотелось бросить в себя камнем.
Она не винила детей или их родителей. Она никого не винила. Ей только хотелось спрятаться ото всех, скрыться с глаз долой, затеряться, испариться, провалиться сквозь землю.
Идти ей было некуда, но собравшись с последними силами она просто пошла прямо, вдоль грязной дороги.
Птица решила, что если она не знает, что делать, то будет делать хоть что-то, ведь лечь и умереть было самым простым решением. Самым простым и одновременно самым сложным, из тех, что пришли ей в голову, в тот момент.
Даже не смотря на то, что ей очень хотелось пусть не умереть, а просто пропасть бесследно, безвозвратно, она не знала как это сделать, поэтому пришлось просто идти.
Три дня и три ночи плелась измученная птица по огромному полю. Днём ледяной дождь подгонял её избивая холодными каплями, а ночью первый снег падал ей на изувеченное тело. Но птица не оставляла попыток найти уют, не смотря на все невзгоды.
И вот, когда силы почти покинули её, вдалеке показалась маленькая полуразрушенная избушка, на самом краю леса. Ей и суждено было стать пристанищем для бедной путницы.
Не рискнув войти в дом, птица забилась под крыльцо и забылась долгим глубоким, сном. Таким глубоким, что со стороны могло показаться, что уснула она сном вечным и обрела наконец желанный покой.
Во сне ей привиделись гадкие мальчишки с их градом камней, жестокие жители, некогда любимого ею города. Каждый из них выстраивался в длинную очередь и по одному выкрикивал мерзкие оскорбления в адрес беззащитной птицы. И она слушала их молча и покорно, точно была в чем-то виновна перед ними. Хотя ни она, ни кто-либо из этой длинной очереди не знал в чём именно состояла вина птицы. Она слушала их и слёзы лились из её глаз. Такие горькие слёзы, что просачивались из сна в явь и насквозь пропитывали остатки перьев.
Теперь она больше походила на комок грязи облепленный жёлтыми истлевшими листьями. Перья скатались и торчали уродливыми клочками вдоль слабого тельца. И только слезы капельками росы, повисшие на клюве, давали понять, что это живое существо, способное страдать и испытывать боль.

Неизвестно сколько времени прошло пока птица пряталась под грязным крыльцом погруженная в глубокий сон, но без крайние поля, далёкий лесной город и даже лес ровным слоем припорошил первый мягкий снежок. Белый и чистый, кок чистый лист бумаги. Точнее он больше походил на мягкий плед, которым природа заботлива укрыла всю землю до весны.
Кто знает, что могло случится с птицей, если бы однажды утром её не разбудили тихие голоса. Это был шёпот, который раздался прямо над ее головой. Слабая от голода и холода птица с трудом приоткрыла глаза и увидела перед собой женщину с маленькой девочкой на руках. С ужасом птица застыла в оцепенении и уставилась на людей в ожидании самого худшего.
Не удивительно, что теперь люди ассоциировались у неё с угрозой и враждебностью. После всего, что она сделала для жителей городка, они отплатили ей злобой и обидой. И теперь ей казалось, что любой человек готов причинить ей боль просто так, только потому что она существует.
Женщина тоже замерла оживлённо взирая на неведомое существо лежащее перед ней. Видимо она решила, что этот зверь, из-за грязи и ран не походивший не на одно известное ей существо, давно умер. И когда птица открыла глаза, удивлению женщины не было предела.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга, затем набравшись храбрости женщина опустила дочь на землю подальше от неизвестного существа, зачерпнула из огромной бочки, стоящей рядом с домом, воды и поставила миску поближе к птице. Затем спокойно отошла назад к девочке и внимательно проследила за действиями гостьи. Девочка всё это время молча наблюдала то за действиями матери, то за птице и ни разу не сдвинулась с места.
Поняв, что люди не представляют опасности, птица медленно потянулась к миске с водой и осторожно сделала несколько глотков. Потом забралась обратно под крыльцо и медленно кивнула головой в знак благодарности. В ответ женщина сделала кивок и с улыбкой посмотрела на дочь, как бы говоря, видишь, она добрая.
Маленькая девочка все это время внимательно наблюдавшая за происходящим, убедившись, что гостья не причинит им с мамой вреда, вдруг уверенно направилась прямо к птице. Мать дернулась, чтобы остановить её, но увидев, что птица сжалась в страхе, поняла, что нападать она не станет, так как сама боится людей. Женщина медленно пошла вслед за ребёнком и опустилась на колени перед огромной птицей, которая от страха практически перестала дышать.
Девочка аккуратно подошла к птице и медленно протянула к ней маленькую ручку. Птица вжалась в стену, ожидая не то удара, не то щипка и зажмурила глаза от ужаса. И неожиданно вздрогнула, когда маленькая детская ручка нежно скользнула вдоль по её голове, затем снова и снова.
Девочка гладила птицу стряхивая снег с её головы, пока из не очистила её полностью. Затем она надела варежки и улыбнувшись птице отошла назад к маме, всё это время стоящей на коленях. На прощание она помахала птице рукой, точно они были лучшими друзьями, и вместе с женщиной скрылась в доме.
На следующий день рано утром девочка принесла птице миску с кашей и маленький кусочек хлеба. Она поставила завтрак рядом с крыльцом и присела на лавочку неподалёку. Птица медленно вытянула шею и неуверенно клюнула угощение. Завтрак был простеньким, но показался ей самым вкусным из всех, какие она когда-либо пробовала.
Закончив птица медленно кивнула головой, как бы говоря, спасибо. Счастливая девочка подхватила пустую тарелку и понеслась в дом с таким видом точно сделала что-то великое.
Всю зиму женщина и маленькая девочка заботились о птице. Из старых тряпок они сшили ей одеяло, которого вполне хватало, чтобы укрываться холодными вечерами. Они кормили ее чем Бог пошлёт, чистили ей крылья и иногда читали книги. В основном читала девочка, но мама часто сидела вместе с ними на старом полуразрушенном крыльце, когда погода была не очень снежной и ветреной.
Так проходили неделя за неделей, месяц за месяцем и в воздухе затеплился лёгкий запах весны.
Птица окрепла и попривыкла к спасителям, которые выходили её заботясь и ухаживая. Теперь вместо коротких черны перьев, по всему телу у птицы пробивались маленькие яркие пёрышки. Как иголочки молодой ёлки. Мягкие и еле заметные, но такие красивые, что в лучах первого весеннего солнца они казались драгоценными камнями. Так ярко они блестели переливались.

Забота, любовь и нежность, которыми окутали птицу добрая женщина и её дочь, сотворили чудо.
С каждым днём, каждым часом птица становилась всё краше и сильнее. И совсем скоро она стала тем прекрасным созданием, которое однажды прилетело в маленькое лесной городок.
Но теперь её красота была ещё ярче и очаровательней.
Стоило птице выйти утром из своего убежища, как весеннее небо наполнялось переливом самых ярких и невообразимо-прекрасных красок. Всё вокруг преображалось и само солнце выглядывало из-за туч, чтобы полюбоваться на самую чудесную птицу в миру.
И она расправляла свои огромные яркие как сама радуга крылья и взмывала в небо разгоняя остатки ночных облаков.
Солнце отныне всегда светило над маленьким покосившемся от старости домиком на самом краю лесной чащи. И благодаря этому в саду у спасителей птицы раньше всех зацвели цветы и распустились почки на деревьях. А к концу мая яблони, вишни и груши дали уже первые плоды.

Люди жившие в самой чаще леса с завистью наблюдали, как возле невзрачного маленького домика расцветают райские сады, и никак не могли понять, почему они обделены такой щедростью природы.
Как-то утром они собрались на окраине леса и большой шумной толпой направились прямо к дому бедной женщины её дочери. Их крики были слышны по всей округе от одного края леса до другого.
Когда они окружили небольшую лесную лачужку, перед их взором открылась необычайной красоты картина.
Птица, которую они все считали погибшей встретила их пестрым размахом ярких крыльев, заслонив собой своих спасительниц. Люди пали на колени умоляя прекрасную птицу помочь им, спасти их от голода. Они просили простить их, умоляли вернуться к ним. Долго они возносили мольбы чудесной птице, но всё было без толку.
Птица слушала их с тоской вглядываясь в лицо каждого, кто однажды кидал в неё камни, обрывал ей перья и пинал её, просто так, потому что мог. И горькие слёзы жалости к этим несчастным людям катились из её огромных добрых глаз.
Наконец толпа замолчала в ожидании вердикта птицы. Все ждали, что вот-вот сейчас она простит их, и спасёт.
Птица медленно повернулась к своим спасителям одним из разноцветных крыльев и постелила его, как ковер. Женщина и девочка медленно поднялись по нему прямо на спину огромной птице, и сделав легкий взмах крыльями она взвилась ввысь, над удивленными лицами горожан.
Долго она кружила над ошарашенной толпой, пока все небо не раскрасилось яркими полосами акварели. Затем промелькнув как молния птица исчезла за облаками.
Много часов еще люди ждали, что она вернется, но этого так и не случилось.
И только поздней ночью, когда в небе взошла полная луна, осветив старенький домик на окраине леса, люди молча возвратились в свои дома, и никто не сказал ни кому ни слова.
От стыда и обиды люди больше никогда не вспоминали о чудесной птице. Только изредка над маленьким лесные городком, где-то там высоко-высоко в небе можно увидеть яркую радугу, как напоминание, о прекрасной птице с крыльями, как акварель.
И до сих пор ходит легенда, что в далёких-далёких лесах есть маленький рай на земле, где круглый год цветут цветы и растут удивительные фрукты. Но попасть туда может, только искренний, добрый и чистый душой человек. А в небе над этим раем всегда красуется необычайной красоты радуга.