Шитый слоник, Елочка из кофейных зерен и Бумажная гирлянда

Елочные жители

Какой Новый год обходится без нарядной елки? И, уж точно никакая ель, какой бы пушистой и колючей она ни была, не может называть себя новогодним деревцем без гирлянды.
У нашей елочки было сразу две гирлянды.
Одна гирлянда обнимала ствол. Ее разноцветные лампочки весело мигали, освещая лесную красавицу изнутри и раскрашивая ее в разные цвета.
Вторая гирлянда, словно змея, обвивала каждую веточку. Она была настолько длинной, что стоило больших трудов обмотать ею всю елку и при этом постараться не запутаться. Гирлянда умела гореть по-разному, но лучше всего у нее получалось нежное мерцание. Исходившие от нее огоньки отражались от блестящих поверхностей стеклянных украшений и расплывались по комнате. От этого елочные игрушки казались еще более воздушными и невесомыми, а комната преображалась до неузнаваемости. Новогодняя ель становилась прибежищем тайны и волшебства. Можно было с легкостью поверить, что где-то в глубине ее ветвей прям сейчас происходит что-то сказочное.
А оно действительно происходило. С наступлением ночи оживали елочные жители.
Первыми всегда пробуждались шары. Их на елке было великое множество: зеленые, красные, синие. У каждого на боку красовался нарисованный снеговик. Шары всегда разговаривали хором. Непонятно, как у них это получалось, как будто они договаривались заранее что и когда говорить.
Вслед за шарами оживлялись Кремлевские часы. Это была старая елочная игрушка внушительных размеров. Еловая ветка прогибалась под ее тяжестью. Нарисованные на золотом циферблате черные стрелки всегда показывали одно и тоже время: без пяти минут двенадцать. Раньше такими игрушками-гигантами наряжали большие елки в театрах, школах и детских садах.
Помимо Кремлевских часов на елочке были еще украшения из далекого прошлого, когда хозяйка была маленькой. Это Заяц на прищепке, розовый Грибок и Космонавт. Они были давними друзьями. Космонавт гордился своим голубым скафандром и серебристым шлемом. Он был всего лишь хрупкой стеклянной игрушкой, но мечты у него были самые настоящие: он грезил о космосе. Где бы он ни находился, он всегда смотрел вверх, туда, где на самой макушке, возвышаясь над всеми, сияла Звезда. Смотрел и вздыхал.
А еще на елке жили три стеклянные шишки. Шишки были светло-коричневые, продолговатые. Сверху щедро посыпаны белыми блестками, словно пушистым снегом. Один бок у них был блестящим, другой – прозрачным. Когда горели гирлянды, шишки словно светились изнутри. Они очень гордились собой и, когда кто-то проходил мимо, тужились, стараясь стать еще ярче.
Две шишки беспрестанно болтали обо всем на свете, но чаще всего, о себе. Они очень переживали, что со временем они могут потускнеть, блестки осыпятся и их перестанут доставать из коробки с новогодними украшениями. Так произошло с клоуном. В прошлом году хозяйский котяра-разбойник возомнил себя диким лесным котом, вскарабкался на елку и, раскачав лапами ветки, разбил вдребезги несколько шаров и покалечил клоуна. Клоун лежал теперь в одиночестве в отдельной коробке и уныло улыбался, а там, где был его большой малиновый башмак, зияла пустота. Ему еще повезло, что хозяева его не выбросили, а решили починить, когда будет время и до него дойдут руки. Руки пока не доходили, и он лежал в своей коробке уже второй год.
Третья шишка редко вступала в разговор с сестрами-болтушками. Она любила тишину и часто задумывалась о смысле жизни. Она никак не могла взять в толк, что за причуда такая у людей вешать стеклянные шишки вместо настоящих. То ли дело – сосульки. Их было так много, что иногда на одной ветке висело по несколько штук: идеально гладких и прямых, закрученных в спирали, в виде прозрачных капель. Третья шишка точно знала, почему люди создают стеклянные сосульки – потому что настоящие давным-давно растаяли бы дома.
Главным украшением елки считались игрушки из сказки «Золушка»: нежная девушка в голубом бальном платье, принц, хрустальная туфелька и карета. У них был собственный деревянный расписной ларец. Они были преисполнены собственной значимости и общались только между собой. Елочные жители удивлялись: как же они не надоедают друг другу, лежа в ларце бок о бок целый год.

Новые игрушки

Однажды на еловых ветвях появились новые жители. Обычно хозяйка украшала елку сама, размещая все новое и любимое на самое видное место. Потом она отходила подальше и, склонив голову, долго рассматривала. Налюбовавшись, она снова приближалась к елке и перевешивала игрушки. После завершения этого сложного и длительного обряда, когда каждая веточка выглядела просто идеально, хозяину доверялось торжественно водрузить на самый верх ярко-красную пятиконечную звезду.
В этот раз новенькие появились уже после того, как все приготовления к празднику были закончены. Они висели посередине, на самых кончиках нижних веток и загораживали ярко-синих стрекоз, купленных хозяйкой в этом году. То, что внизу, это понятно: их пристроила дочка хозяйки туда, куда смогли дотянуться ее маленькие ручки. Елочные жители видели ее всего четыре раза, а значит, это был всего лишь четвертый Новый год в ее жизни.
Ночью хозяйка незаметно перевесила новеньких, разместив их подальше, с самой неприметной стороны. Те вели себя тихо, пялясь в темноте на стену. Как ни странно, они были не в обиде, так как немного стеснялись незнакомого места.
Это были Шитый слоник, Елочка из кофейных зерен и Бумажная гирлянда.

Как рождаются новогодние игрушки

Как только люди завершили все свои дела и заснули, игрушки заворочались, зашуршали, зашумели.
Первыми новеньких поприветствовали часы. Остальные елочные жители представились по очереди. Шитый слоник, Елочка из кофейных зерен и Бумажная гирлянда смущались от всеобщего внимания. Всем было интересно откуда они прибыли и почему у них такой странный вид.
Шитый слоник, немного освоившись, охотно ответил:
- Нас с Елочкой из кофейных зерен сделала Верочка вместе с бабушкой.
- А меня, - сказала Бумажная гирлянда, - Верочка с мамой.
Игрушки зашептались: не может быть!
- А кем же Вы были до того, как стать слоненком, елочкой и гирляндой? – деловито спросили часы.
- Я из серой ткани, внутри меня вата. Мои глазки из черных бусинок. Они остались от бабушкиных бус, - поведал Шитый слоник. Верочка еще не умела хорошо шить, поэтому стежки по его бокам были неровными, кое-где торчали нитки и узелки. Это совершенно не портило слоненка, и елочные жители сразу решили, что он очень милый.
- А меня сделали из кофе, который папа Веры пьет по утрам, - похвасталась Елочка из кофейных зерен.
- Это как? – Удивилась Шишка.
И тогда слоненок пояснил (он был самый умный из новеньких):
- Из картона вырезали елку и приклеили кофейные зерна. А Бумажную гирлянду сделали из цветной бумаги, мама разрезала ее на полоски, а потом они вместе с Верочкой свернули из них колечки и склеили.
Елочные жители сначала не поняли, кто такие мама, папа, бабушка и Верочка, но потом догадались, что новенькие так называют хозяйку с хозяином и их маленькую дочку. А старые игрушки припомнили, что когда-то давным-давно у них был другой дом. Там жила бабушка. Именно она раньше наряжала елку, а потом подарила игрушки новой хозяйке. С тех пор они обитают здесь.
- Как интересно! А вот мы все при рождении были длинными стеклянными трубочками, – начали свой рассказ шары, по своему обыкновению, хором. – Эти трубочки внутри пустые. Мастер нагрел такую трубочку над горелкой, стекло от сильного жара расплавилось и стало мягким. Мастер покрутил трубочку и сделал с каждой стороны по усику. В один усик подул, а другой отрезал. Так получился шар. Оттого такого мастера называют стеклодувом.
- Это чем-то немного похоже на то, как дети выдувают мыльные пузыри, – пояснили часы. Они были очень важными, любили все уточнять и объяснять.
- А нас тоже выдували – перебила его Шишка. - Только для того, чтобы получилась шишка, мастер сначала положил горячее стекло в формочку. Нас всех сделали по такой формочке-шишке, вот почему мы одинаковые.
- А это похоже на то, как дети лепят разные фигурки из пасочек в песочнице – опять пояснили часы.
А другие шишки обиженно надулись – вовсе мы не одинаковые. Третья Шишка, не обращая внимания на своих капризных сестер, закончила:
- Есть разные формочки: сосульки, грибы, фонарики, машинки и даже принцессы с принцами.
- А еще, - таинственно, почти шепотом произнесли шары, - у нас был металлический туман. Нас положили в большой короб. Там совсем не было воздуха, только много-много мельчайших капелек – металлический туман. Когда нас оттуда достали, мы все стали серебристыми, зеркальными. Некоторые наши братья так и остались блестящими, а нас окунули в краску – синюю, зеленую, красную. А потом за нас взялись художники. Они щекотали нас своими кисточками, выводя разные узоры. Так что наши родители – это стеклодувы и художники на фабрике елочных игрушек. Они вдохнули в нас жизнь.
- А мы совсем не видели металлический туман. Нас посеребрили изнутри. – Подала голос Золушка, а принц закивал ей в ответ. - После того, как нас выдули, внутрь налили волшебную жидкость, и мы стали блестеть.
Все удивленно переглянулись. Раньше игрушки из ларцов никогда не участвовали в беседах. Они оказались очень дружелюбными и вовсе не такими зазнайками, как все о них думали.
Так за разговорами незаметно наступило утро. Это был самый ответственный для елочных жителей день: день, когда наступает Новый год.

Новый год

Каждая игрушка старалась выглядеть ярче и наряднее, повернувшись своей самой красивой стороной. Гирлянда мигала так часто, как только была способна. Она сегодня как-то по-особенному подсвечивала елочных жителей, и, создавая магический отблеск, множилась миллионом бликов по всей комнате. На столе появилась белая скатерть, высокие хрустальные бокалы и красивая посуда с изображением еловых веток. Хозяйка доставала ее из шкафа с наступлением зимы и убирала обратно после праздников. А под елочкой появились коробки. Их было так много, что они заполнили все пространство под нижними ветками и потеснили игрушечных Деда Мороза и Снегурочку. Коробки были обернуты в блестящую бумагу со снежинками и украшены красными лентами с большими бантами. Подарки! Игрушки знали, что вечером, после праздничного салюта, люди вернутся с улицы раскрасневшиеся от холода и удовольствия и с нетерпением разорвут эти ленты, чтобы поскорее посмотреть, что же там спрятано внутри.
А потом наступит Старый Новый год, хозяйка налепит вареников с сюрпризами и пригласит гостей. Это последний день, когда елочные жители будут висеть на елке. Их бережно снимут и разложат по домикам, в которых им предстоит проспать ровно до следующих праздников.
И так будет повторяться из года в год.

Маленькая хозяйка

Елочные жители души не чаяли в девочке, а она почти все время проводила рядом с ними. Расположившись возле сверкающей ели, она переодевала кукол, перевозила сладости по детской железной дороге или просто рассматривала елочные украшения и о чем-то мечтала.
Иногда девочка снимала с елки Шитого слоненка и Елочку из кофейных зерен и устраивала представления прямо на ветках. Густо украшенные ветви прогибались, игрушки раскачивались, рискуя сорваться вниз или удариться друг об друга. Искусственный снег осыпался на пол, образуя целые сугробы. Шитый слоник и Елочка из кофейных зерен млели от удовольствия. Остальные елочные жители стойко переносили это опасное развлечение и раз за разом получали в награду за свою смелость ее полные восторга глаза и звонкий смех.
А еще хозяйка придумала игру: «найди и сосчитай». Правила были простые: нужно загадать животное, растение или сказочного героя и отыскать их на елке. Только кажется, что все так легко! Например, чтобы обнаружить все-все грибы, придется заглянуть под каждую веточку, внимательно рассмотреть каждую игрушку. Гриб с розовой шляпкой прячется у самого ствола, два подберезовика выглядывают из корзины ежика, а мухомор притаился на ступе Бабы Яги. Попробуй найди их всех! Когда девочка была совсем маленькой, хозяйка поднимала ее на руки, чтобы она могла увидеть игрушки даже на самой макушке. Елочные жители обожали эту игру и каждый раз старались подсказать, ненароком сверкнув блестящим боком или немного выглянув из-за веток.
На каждый праздник девочка наряжалась, превращаясь то в белочку, то в бабочку, то в фею. Отдыхая в своих домиках, елочные жители представляли, как она выросла за год, и гадали, какой наряд выберет в следующий раз.
Игрушкам казалось, что так будет всегда, и ничто не сможет изменить привычный порядок вещей. И только старые Кремлевские часы иногда ворчали, что время никогда не останавливается и рано или поздно всему приходит конец. Елочные жители не верили им: что они могут знать, если их нарисованные стрелки всегда показывают одно и то же время. Но Кремлевские часы оказались правы.
Однажды девочка предстала перед ними в нарядном платье. Она не хотела играть в «найди и сосчитай». Она не прыгала вокруг елки, не играла под ней и не водила хоровод со своими друзьями. Елочные жители решили, что девочка нарядилась в костюм взрослого человека и ждали, когда она, наконец, его снимет.

Грустные коробочные жители

Прошел еще год. Проснувшись по привычке как раз перед самыми праздниками, елочные жители услышали далекий звон бокалов и приглушенный смех. Но за ними никто не пришел. Они так и остались лежать в темноте в картонных коробочках, деревянных ларцах и небольших льняных мешочках. Так случилось и на следующий Новый год. И снова. И снова.
Изредка игрушки переговаривались между собой через стенки своих домиков. Им было очень скучно. Они уже начали забывать запах ели и приятное щекотание ее пушистых веток. В их памяти постепенно стирались восторженные лица хозяев и их гостей, когда те подходили поближе и любовались украшенным деревцем. Они тосковали по нежным и осторожным рукам хозяйки, по ее задумчивому взгляду, когда она придумывала сказочные елочные истории, стараясь каждый раз расположить игрушки по-новому. Они даже были готовы потерпеть кота, лишь бы еще хоть раз попасть на новогоднее торжество. Елочные жители даже стали называть себя в шутку коробочными жителями. Грустная шутка!
Шитый слоник, Елочка из кофейных зерен и Бумажная гирлянда старались всех успокоить. Они подбадривали своих соседей воспоминаниями о том, как маленькая девочка игралась с ними еще до того, как они превратились в елочных жителей. Им было хуже всех, они вообще никогда не видели сам праздник, поскольку хозяйка неизменно вешала их сбоку, поближе к стене и подальше от любопытных глаз. Наверное игрушки, сделанные детскими руками, не вписывались ни в какие истории и не нравились ей.
Как-то раз хозяйка навестила игрушки и забрала с собой коробку с шарами. Когда они наконец-то вернулись обратно, елочные жители узнали о произошедших в доме переменах. Шары поведали, как всегда, хором, что хозяева больше не устанавливают большую елку. Теперь в комнате на комоде стоит маленькая искусственная елочка. На ней почти нет игрушек, только пластиковые снежинки. Именно там и провисели весь праздник шары. А девочку они вообще не видели ни разу.

Новая встреча

Елочные жители перестали замечать приближение и окончание зимы. Они крепко спали и в своих игрушечных снах снова украшали собой елку.
И вот в один прекрасный день яркий свет мгновенно разлился по коробкам и ларцам, словно бурное желтое море. Игрушки зажмурились и глубоко вдохнули, внезапно почувствовав свежий воздух. Когда глаза, наконец, привыкли к свету, они разглядели склонившуюся над ними хозяйку и задрожали от восторга. Наконец-то их время пришло! Даже невозмутимая и величественная Красная звезда, когда ее доставали из упаковки и освобождали от бумаги, от неожиданности слегка уколола палец хозяйки, но тут же приказала себе успокоиться.
Когда игрушки занесли в комнату, они обнаружили огромную великолепную ель почти до самого потолка.
И вот все повторилось вновь. Только гораздо лучше, чем в самых смелых фантазиях и снах елочных жителей. Хозяйка подарила каждой игрушке по новому золотому крючку, и теперь они, надежно прикрепленные к веткам, словно парили в воздухе. Всем хватило места на елке. Здесь были и Шары со снеговиками на разноцветных боках, и полупрозрачные Шишки, и хрустальные Сосульки, и Кремлевские часы, и нарядная Золушка со своей свитой, и зайчик с грибком, и синие стрекозы, и даже Клоун с новыми малиновыми башмаками. Космонавт расположился на самом верху, поближе к Красной звезде. Но самое интересное, что Шитый слоник, Елочка из кофейных зерен и Бумажная гирлянда впервые уютно разместились на самом видном и почетном месте, ровно посередине ели. Они с любопытством рассматривали все вокруг.
Хозяева ждали гостей. Весь дом окутала дымкой головокружительная смесь ароматов хвои, пряных специй, сладкой выпечки и цитрусовых. На столе, на комоде и даже на подоконниках горели свечи. Громадная ель искрилась и сияла. Казалось, мир затих в предвкушении чуда. В такое время даже взрослые попадают в плен сказочных фантазий, забывают о привычных заботах, оставляют свою серьезность и рассудительность, чтобы хоть ненадолго почувствовать себя вновь маленькими мальчиками и девочками.
В самый канун Нового года к елочке подошла молодая женщина. Она была очень похожа на хозяйку. Прошло много лет, но елочные жители узнали ее сразу. Женщина заинтересованно разглядывала игрушки и вдруг неожиданно вскликнула. Она поспешно оглянулась и убедившись, что никто не наблюдает за ней, бережно, словно боясь поранить, погладила Шитого слоника, Елочку из кофейных зерен и Бумажную гирлянду.
Вскоре к ней приблизилась хозяйка. Они обнялись и еще долго так стояли возле елочки и молчали. На их отстраненных и задумчивых лицах ярче всяких гирлянд светились улыбки. Их глаза были устремлены на елочных жителей, но видели что-то совсем другое, о чем знали только они.