Осенние цветы для мамы

- Ух ты! Какая огромная бабочка! Смотри, Иришка, она меня совсем не боится! А какие у неё крылья, как будто бархатные!
- Ты лучше взгляни, какие красивые цветы здесь растут! Кажется, я придумала!
Над большой поляной, залитой ярким солнечным светом, звенели восторженные детские голоса. Несколько стрекоз, потревоженных неожиданным появлением девочек, взметнулись из травы и зависли в воздухе.
- Нюта, иди скорей сюда, - громко закричала худенькая темноволосая девочка лет восьми, с интересом разглядывавшая ярко-розовые цветки ароматного лугового клевера. Издалека они были похожи на небольшие пушистые шапочки, но стоило подойти поближе, и сразу стали различимыми множество лепестков.
На зов тут же подбежала пухленькая девчушка со светлыми, почти белыми волосами и ярко-голубыми глазами. Внешне девочки были абсолютно разными, поэтому, глядя на них, сложно было догадаться, что они сёстры. Тем не менее, это не мешало их тесной дружбе, так же, как и разница в возрасте в два года. Ира уже закончила первый класс, а Ане предстояло пойти в школу только через год.
- Что ты нашла, Иришка? – спросила Анюта, слегка запыхавшись от бега.
- Я наконец придумала, что можно подарить маме на день рождения! - торжественно провозгласила Ира и показала на яркие цветы, выглядывающие из густой сочной зелени. – Мы соберём для неё букет из полевых цветов. Ты только понюхай, как они пахнут.
Анюта закрыла глаза и усердно втянула носом воздух, лицо её тут же расплылось в довольной улыбке: пахло чем-то сладким и, должно быть, очень вкусным.
- Как в кондитерской, - мечтательно произнесла Анютка и тут же с беспокойством добавила, - до маминого дня рождения ещё целый месяц. К середине сентября от этой красоты ничего не останется.
- Да, я совсем забыла об этом, - немного расстроилась Иришка и тут же задумчиво протянула, - интересно, сколько цветы могут простоять в вазе? Если мы нарвём их и поставим в воду, может, букет и сохранится?
- Может и так, вот только мама сто раз успеет его увидеть. Какой же это подарок? - возразила её сестра.
- А мы спрячем вазу в шкаф, - тут же нашлась Ира. Ей очень понравилась идея с букетом, и она не готова была так легко от неё отказаться.
- Можно попробовать, - неуверенно пробормотала Аня.
- Тогда предлагаю каждый день заглядывать на эту полянку, и как только заметим, что цветы начали вянуть, тут же нарвём огромный букетище, - предложила Иришка.
- Стоп-стоп-стоп! – раздался откуда-то сверху недовольный звонкий голосок.
Девочки подскочили от неожиданности и начали испуганно озираться. Над их головами летала бабочка… Хотя нет, это была никакая не бабочка, а самая настоящая фея! Она выглядела как обычная девочка: в голубом платьице и такого же цвета босоножках, с рыжими волосами, собранными в пучок и украшенными голубыми цветами. Только роста она была такого маленького, что легко уместилась бы на ладошке у Нюты. За спиной у феи трепетали прозрачные крылья, а в руке она держала маленький колокольчик.
- Вы к-кто? – немного заикаясь, спросила Ириша. Анюта на всякий случай спряталась за спину старшей сестры и теперь выглядывала оттуда, приоткрыв рот от удивления.
- Я - цветочная фея. Меня зовут Незабудка. Извините, что я случайно подслушала ваш разговор. Имейте ввиду, что сорванные цветы не будут долго стоять, тем более в тёмном шкафу. А уж если вы соберёте их, когда они начнут отцветать, боюсь, из вашей затеи ничего хорошего не выйдет, и ваша мама получит в подарок увядший веник вместо чудесного букета.
- Ой, а что же нам делать? - спросила Аня. Она уже немного оправилась от испуга и теперь с любопытством разглядывала маленькую фею.
- Думаю, я смогу вам помочь. Как вас зовут, девочки?
- Я Ира, а это моя младшая сестра Анюта. Очень приятно познакомиться, - тут же вспомнила о правилах этикета Иришка.
- Я тоже очень рада нашему знакомству, улыбнулась Незабудка. - Пойдёмте ко мне. У меня дома растёт много самых разных цветов. Я дам вам горшочек с необычным цветком - безвременником. Он точно порадует вашу маму.
- Как же мы пойдём к тебе? - удивлённо спросила Ириша, - ведь мы большие, а ты такая маленькая. И домик у тебя, наверное, тоже маленький.
- Конечно, но не забывайте, что я всё-таки не просто девочка, а фея, и умею творить волшебство.
Фея качнула своим колокольчиком, раздался приятный мелодичный звон и в ту же секунду Ира и Аня почувствовали, что начали стремительно уменьшаться. Минуту спустя они уже стояли в густом лесу, окружённые со всех сторон толстыми зелёными стволами деревьев, уходящими ввысь. Рядом стояла Незабудка, одного роста с девочками.
- Неужели мы тоже уменьшились? - немного испуганно спросила Анюта.
- Конечно, но не переживайте, это ненадолго, - успокоила её фея. - У нас не так много времени, поспешим. Она снова качнула колокольчиком, и девочки с ужасом увидели, как к ним несётся огромная стрекоза с переливающимися глазами, которые были до того огромными, что казались бездонными. В одно мгновение стрекоза достигла земли и замерла.
- Не бойтесь, это моя Стрекотуша, - Незабудка ласково погладила стрекозу по голове, ловко взбежала по прозрачному крылу и уселась ей на спину. - Прошу всех занять свои места.
Сёстры, взявшись за руки и с опаской поглядывая на новое для них средство передвижения, на цыпочках проследовали за цветочной феей.
- Держитесь крепче, - велела Незабудка, крепко вцепившись в спину стрекозы, и девочки тут же последовали её примеру.
Стрекоза, как огромный самолёт, взмыла в воздух и полетела в сторону леса.
- Только бы не упасть, только бы не упасть, - бормотала Иришка, судорожно сжимая пальцы и зажмуриваясь то ли от страха, то ли от порывистого ветра, который дул прямо в лицо. Нюта же, наоборот, широко раскрыла глаза и замерла, глядя, как внизу стремительно проносится земля. Стрекоза быстро донесла их до большой раскидистой ели, которая росла на краю поляны, и опустилась на шершавую ветку, покрытую корой.
- Вот и добрались, - весело сказала Незабудка, аккуратно спускаясь. - Большинство фей предпочитают летом жить на поляне среди цветов. С наступлением холодов они переезжают в тёплые подземные квартиры и зимуют там до прихода весны. А мне кажется, что под землёй нечем дышать и не хватает солнечного света. К тому же я очень люблю наблюдать, как падает снег, поэтому живу среди еловых ветвей. Они так приятно пахнут смолой и круглый год покрыты зелёными иголками. Нам сюда.
Незабудка показала рукой на аккуратный домик, так ловко спрятанный среди хвои, что вряд ли девочки смогли бы его заметить, будучи своего нормального роста. Внутри оказалось очень уютно: на подоконниках, на столе, на шкафах - повсюду стояли горшки с цветами, с потолка свисал абажур из сухих лепестков, а перед кроватью лежал плетёный соломенный коврик. Вся комната была залита ярким солнечным светом, который попадал через открытые круглые окошки, украшенные тонкими занавесками, которые трепетали на ветру.
- Давайте пить чай. Я угощу вас мёдом, приготовленным из самого сладкого нектара. А ещё у меня есть варенье из цветочных лепестков, - фея ловко расставила маленькие чашечки и разлила по ним свежезаваренный травяной чай, потом достала из шкафчика стеклянные вазочки, до краёв наполненные прозрачным душистым мёдом и густым вареньем. - Угощайтесь.
Девочки присели к столу. Они с удовольствием пили чай с цветочными сладостями, наслаждаясь их необычным вкусом. Потом Незабудка принесла медовые ириски, от которых было просто невозможно оторваться. Пока сёстры допивали чай, фея сняла с верхней полочки шкафа горшочек, в котором росли несколько луковиц. Из каждой луковички торчали зелёные ростки, но не листьев, ни цветов видно не было.
- А вот и безвременник! - сказала Незабудка, протягивая девочкам горшок. Они заглянули в него и тут же озадаченно переглянулись.
- Но тут только лук... - растерянно протянула Ира, - а где же цветы?
- Не лук, а луковицы, - поправила её фея. - Тюльпаны, гиацинты, нарциссы вырастают из луковиц. И безвременник тоже.
- Какое необычное название, - хихикнула Анюта.
- Он так называется, потому что в отличие от большинства растений, которые цветут весной или летом, зацветает только осенью. Листья у него уже завяли и опали, а вот цветы должны появится недели через три.
- Как раз к маминому дню рождения, - обрадовалась Аня. - Но он же такой маленький, мама и не разглядит ничего.
- Это легко поправить, - улыбнулась Незабудка, - главное, не прячьте горшочек в шкаф. Чтобы безвременник вовремя зацвёл, ему нужен солнечный свет.
- Неужели без солнышка цветы не распустятся? - удивилась Иришка.
- Знаете, я не просто выращиваю цветы, но и изучаю их, ставлю различные эксперименты. Пойдёмте, я покажу вам свою лабораторию. Так вы лучше поймёте, какую роль играет солнце в жизни растений.
Фея открыла почти незаметную дверцу, на которую девочки вначале не обратили внимания.
- Вот тут я занимаюсь, - Незабудка показала на длинный стол, протянувшийся вдоль всей стены. Над ним висели полки, на которых, как и в комнате, теснились горшки с цветами.
- Смотрите, в этом горшке, - фея открыла один из шкафчиков, расположенных под столом, - луковица того же самого безвременника. Только солнечный свет на неё совсем не попадает. Что вы видите?
- Росточек совсем жёлтый, - расстроенно произнесла Анюта. - Ему, наверное, совсем плохо.
- Да, если говорить простыми словами, без солнечного света растение голодает и может погибнуть.
- Что же делать? - забеспокоилась Аня.
- Достаточно выставить цветок на свет и через день-два росточек станет зелёным, как в вашем горшочке.
- Давайте так и сделаем, а то мне его очень жалко, - предложила Нюта.
- Хорошо, я переставлю его в комнату, там достаточно света.
- Никогда бы не подумала, что солнце так важно для растений, - задумчиво протянула Ира.
- Посмотрите сюда! - Незабудка указала на другой горшочек. Ростки в нём были зелёные, но при этом очень странно изгибались, как будто пытались дотянуться до чего-то невидимого. - Это ростки петрушки. Сначала они росли на подоконнике, а вчера вечером я убрала из сюда, подальше от окна. И посмотрите, что произошло. За полдня, проведённые в тёмном углу, они изменили своё направление, стали расти почти горизонтально, потому что старательно тянутся в сторону окна. Думаю, вы наверняка не раз видели в лесу деревья с причудливо изогнутыми стволами или ветвями. Такими они стали, потому что стремились к свету, вот и огибали препятствия на своём пути. А если понаблюдать за подсолнухами, то можно заметить, что эти цветы в течение дня поворачивают свои золотистые головки вслед за солнцем с востока на запад. После захода солнца в течение ночи растения снова поворачиваются на восток, чтобы с самого утра встретить солнышко. Правда, происходит это только с молодыми подсолнухами, которые ещё только набирают силу. А вот корни растений наоборот стремятся спрятаться подальше от света и растут в противоположном направлении, то есть в глубину почвы. Так растение укрепляется в земле и добывает воду и питательные вещества.
- Как же интересно всё устроено в природе! - восхищённо произнесла Аня. - У нас в саду как раз недавно расцвёл подсолнух, обязательно понаблюдаем за ним. Кстати, он вырос из маленького семечка. Помнишь, Ириш, когда мы её сажали, то боялись, что посадим вниз головой, и росток будет расти не в ту сторону.
- Точно, - засмеялась Аня, - мама тогда нас успокоила и пообещала, что росточек не заблудится. Так и вышло!
- Ваша мама была абсолютно права, - улыбнулась фея. - Я специально садила яблочные семечки, располагая их абсолютно по-разному: острым концом вверх, вниз или вообще лежащими на боку. И все побеги нашли дорогу наверх - одни чуть раньше, другие чуть позже.
- А помнишь весной мама выращивала рассаду для огорода, и один стаканчик с едва проклюнувшимся росточком упал и закатился за шкаф, но никто этого не заметил, - припомнила Ира. - Через несколько дней мама во время уборки нашла его и показала нам.
- Да, я помню, - обрадовалась Анюта. - Стаканчик так и пролежал все эти дни на боку, а росточек изогнулся и начал расти вверх.
- А ещё он немного пожелтел, - добавила Ира. - Мы тогда решили, что ему грустно было расти там в одиночестве, но теперь-то мы знаем, что ему просто не хватало солнышка.
- Какие молодцы! Сразу же вспомнили о своих наблюдениях, пусть и сделанных случайно, - похвалила девочек Незабудка. - А вы не обратили внимание, как повёл себя росток, когда стаканчик вернули на место?
- Да, - довольно заявила Иришка. - Мы думали, что он так и будет расти вбок, поэтому время от времени подходили посмотреть. Но росток очень быстро поменял своё направление, точнее, продолжил расти вверх. Только теперь верх у него оказался в другой стороне. А некоторое время спустя его было уже не отличить от остальной рассады.
- Точно, - подтвердила Аня. - Только мы не знали тогда, что этому есть научное объяснение. Когда вернёмся, расскажем обо всём случившемся маме. Думаю, ей тоже будет интересно узнать, почему так произошло.
- Жизнь растений очень увлекательна. При постоянном наблюдении можно сделать много замечательных открытий. Конечно, эти явления уже давно изучены и описаны в научных книгах, но гораздо интереснее сделать свои маленькие открытия и увидеть всё своими глазами, а не на картинках, - с воодушевлением произнесла фея и подняла указательный пальчик. - А сейчас нам пора прощаться. Ваша мама уже, наверное, вас потеряла.
- Сколько же времени прошло? – спросила Ира. - Такое ощущение, что мы только недавно пришли.
- Это только так кажется, потому что за интересной беседой время летит незаметно. Возьмите горшочек с безвременником и не забудьте, что он должен стоять на свету, если хотите, чтобы он расцвёл к маминому дню рождения. И не переживайте, если это случится чуть раньше. Уверена, что ваша мама останется довольна подарком. А теперь идём.
Фея вышла на улицу, девочки следовали за ней. Стрекоза дожидалась их на ветке. На этот раз она уже не внушала такого ужаса, и девочки повнимательнее рассмотрели её.
- Ух ты, я даже не знала, что у неё шесть ног, - заметила Нюта. - Наверное, она очень быстро бегает.
- Стрекоза - это насекомое, у всех насекомых шесть ног, - сказала Незабудка и улыбнулась. - Я вас, наверное, удивлю, но несмотря на такое количество конечностей, ходить стрекоза совсем не умеет.
- Как же так? А зачем они ей нужны? - тут же спросила Ира.
- Чтобы садиться и взлетать. Зато летают стрекозы в абсолютно любом направлении - даже задом наперёд и вверх ногами.
- Как интересно! А ты и про насекомых всё-всё знаешь, не только про цветы? - раскрыла рот Анютка, удивлённо глядя на фею.
- Всё знать, наверное, невозможно. Но поскольку мы живём с насекомыми бок о бок, то знаем об их особенностях не по книгам, а из личных наблюдений.
Второй раз лететь на стрекозе было совсем не страшно. Спустившись вниз и стоя у подножия ели, ствол которой возвышался над ними отвесной стеной, сёстры попрощались с Незабудкой и обещали приходить к ней на полянку. Фея качнула своим колокольчиком, снова раздался мелодичный звон, и Иришка с Анютой стали такими же большими, как и прежде. Горшок с цветком, к их удивлению, тоже увеличился.
- Теперь-то мама точно заметит в нём цветы, - засмеялась Иришка. - А теперь бежим домой.
И девочки, оживлённо обсуждая всё, о чём только что узнали от Незабудки, поспешили в сторону дома, где их уже поджидала мама.