Новогодняя ромашка

Герман Петров

Новогодняя ромашка
(сказка)

Цвела на маленькой клумбе в дачном садике ромашка. У неё были прекрасные соседи. Справа – алая роза, слева – оранжевый лилейник. Все они жили очень дружно и каждое утро кивали друг другу в знак приветствия.
Роза и лилейник были обычными цветами, хотя и очень красивыми. А ромашка была волшебной. Но никто не догадывался об этом, потому что она выглядела, как самая обыкновенная.

Девочке Кате весной исполнилось шесть лет. Все вокруг твердили, что она совсем взрослая и через год уже пойдёт в школу. Но Катя пока не чувствовала себя взрослой и в школу ей совсем не хотелось. А хотелось ей получить большую красивую куклу с розовым бантом в золотых волосах. Кукла умела танцевать под музыку и знала наизусть много стихотворений и сказок. Катя увидела её в детском магазине перед отъездом на дачу. И теперь девочка целыми днями только и говорила, что об этой кукле. Она приводила множество доводов в пользу её покупки. Катя уверяла маму, что вместе с куклой она выучит много стихотворений и поэтому станет умнее. К тому же она не будет дёргать маму всякий раз, чтобы почитать сказки, ведь кукла сможет рассказывать их Кате, когда она того пожелает.
- Дорогая, разве тебе не нравится, как я читаю книжки?- удивлялась мама.
- Конечно, нравится, мамочка!- горячо заверяла её Катя.- Но ты всегда жалуешься, что сильно устаешь по хозяйству, а так будешь уставать чуточку меньше. И наконец-то найдёшь время испечь мои любимые пирожки с повидлом.
- Какая ты у меня заботливая, Катенька!- смеялась мама дочкиной хитрости.
В конце концов, мама сдалась. Она намекнула Кате, что если та будет себя хорошо вести, то, возможно, Дед Мороз подарит ей куклу на Новый год. Катя поначалу обрадовалась, но потом подсчитала, что до Нового года оставалось почти шесть месяцев. То есть почти полгода! Как вытерпеть целых полгода, когда очень хочется? И, главное, как предупредила мама, нужно вести себя хорошо: не капризничать, не вредничать, не разбрасывать игрушки, вовремя ложиться спать. И так целых полгода! Это уж слишком даже ради такой замечательной куклы! И всё-таки куклу хотелось.
А ещё мама ведь не обещала, что Катя получит куклу непременно. Она сказала, что «возможно». Но если Дед Мороз так и не подарит ей куклу на Новый год, тогда все её старания будут напрасны? Как бы узнать наверняка? И, вообще, можно ли что-то узнать заранее?

Катю так мучил этот вопрос, что она ходила всё время сама не своя. Катя даже съедала на завтрак целую тарелку овсяной каши, ни капельки не поморщившись, – настолько она была погружена в свои мысли. Тут уж мама забеспокоилась, не заболела ли её дочка?
Катя не заболела, но её почему-то больше ничего не радовало: ни погожие июльские деньки, ни весёлое щебетание горихвосток, утроивших гнездо под крышей их дома, ни бассейн, который папа установил на самом солнечном месте в саду, ни даже приезд на дачу самой лучшей Катиной подружки Даши. Даша сперва немного обиделась на Катю, но, узнав в чём дело, поделилась с нею одним своим секретом. Даша предложила Кате погадать на ромашке, подарит ей Дед Мороз куклу или нет?
- Это очень просто!- затараторила Даша правила.- Отрываешь один лепесток, спрашиваешь «подарит?», ещё один отрываешь - «не подарит?». И так пока не закончатся лепестки. Последний лепесток ответит на твой вопрос. Я всегда так делаю, когда хочу что-то узнать наперёд.
- Ух, ты!- просияла Катя.- И это работает?
- Ещё как!- с видом знатока подтвердила Даша.- Я вот гадала, привезут меня к тебе в гости или нет? Вышло, что привезут и, как видишь, я тут!
- А какая ромашка для этого годится?- уточнила Катя, оглядываясь по сторонам в поисках подходящего цветка.
- Ну, вообще-то, любая, но лучше, чтобы было побольше лепестков.- подсказала ей подружка.
- Значит, нужно отыскать самую лепесточковую,- решила Катя,- и где-то я такую видела.

Они с Дашей принялись внимательно исследовать каждый уголок участка, как две юные сыщицы. Посмотрели за баней, где наткнулись лишь на колючую ежевику. Тщательно изучили грядки с клубникой, на которых между клубничными кустиками то там, то сям пылали алыми и жёлтыми огнями душистые бархатцы, однако ромашек не было. Девочки даже заглянули в теплицу, но в ней по соседству с огурцами они обнаружили только ярко-оранжевую календулу на высокой ножке.
- Календула не подойдёт?- на всякий случай спросила Катя.- Смотри, какая она пышная.
- Нет, нужна непременно ромашка!- авторитетно настаивала Даша.
- Ромашка – так ромашка,- не стала спорить Катя.- Где же я её видела?
Внезапно Катя вспомнила про маленькую клумбу напротив крыльца и вприпрыжку побежала к ней, так что Даша еле-еле поспевала за Катей. У маленькой клумбы девочки остановились, найдя то, что искали. И Катя, не долго думая, сорвала волшебную ромашку.
- Как много лепесточков!- воскликнула она и тут же принялась за дело.
- Подарит? Не подарит?- Катя оторвала один лепесточек за другим.
- Вот так? Так нужно? Да, Даша?- спросила Катя у подруги.
Та ей ничего не ответила. Катя посмотрела по сторонам, но Даши нигде не было видно.
- Даша! Даша!- звала Катя, бродя по всему участку.
- Милая, Даши здесь нет,- окликнула Катю мама. Она собирала в корзинку большие желтые сливы.
- Как нет?- удивилась Катя.- Мы только что вместе играли.
- Катюша, ты, вероятно, спросонья что-то перепутала? Даша уехала домой неделю назад.- заулыбалась мама.- Может быть, ты поможешь мне собирать сливы? Смотри, какие спелые и сладкие!
- Попозже, мамочка.- пробормотала Катя и побрела к маленькой клумбе, около которой она пять минут назад видела Дашу.
- Ничего не понимаю,- пожала плечами Катя,- уехала неделю назад…

И тут Катя услышала тоненький голосок:
- Ты ведь хочешь поскорее узнать, подарят тебе куклу или нет?
- Кто это говорит?- не поняла Катя и завертела головой.
- Это я, волшебная ромашка. Так ты хочешь узнать?
- Да, хочу,- ответила Катя, с удивлением глядя на цветок, который она всё ещё сжимала в своей руке.
Маленькое жёлтое личико ромашки озаряла добродушная улыбка.
- Каждый мой лепесток приблизит тебя на неделю к Новому году. Ты сорвала два лепестка, значит, прошло две недели.
«Ах вот, куда подевалась Даша!»- подумала Катя, а вслух принялась рассуждать:
- Получается, Даша гостила у нас целую неделю, и прошла ещё одна неделя после того, как она уехала? А я не помню этого! Почему?
- Ничего не поделать. Для тебя все дни пролетели слишком быстро.- объяснила ромашка.
- Но я всего лишь хотела узнать, подарит мне Дед Мороз куклу или нет?- оправдывалась Катя.
- Нельзя ничего узнать, просто обрывая мои лепесточки,- покачала головкой ромашка.
- А как можно?- допытывалась Катя.
- Есть только один верный способ,- ромашка пристально посмотрела на Катю,- нужно самой прожить это время и дождаться Нового года, тогда всё и узнаешь.
- Но ждать полгода – это невыносимо!- скорчила капризную гримасу Катя.
- Тогда продолжай обрывать мои лепестки, и дни побегут быстрее,- волшебная ромашка наклонилась, подставляя Кате самое дорогое, что у неё было – свои белоснежные лепесточки.
Катя оторвала один лепесток:
- Подарит?
Потом ещё один:
- Не подарит?
«По одному слишком долго»,- подумала Катя и сорвала сразу два:
- Подарит? Не подарит?

Резко потемнело, загрохотал гром, и Катю окатил холодный дождь.
- Катя, скорее в дом!- услышала девочка мамин голос.
Прикрывая ромашку от дождя ладошкой, Катя поспешила домой.
- Верно говорят, что после Яблочного Спаса лето заканчивается. Смотри, какой дождь холодный припустил!- посетовала бабушка. Она вошла на террасу вслед за Катей.
- А когда будет Яблочный Спас?- спросила Катя.
- Дорогая, он уже был девятнадцатого августа. Ты забыла, что ли?
- Бабуля, и ты уже пекла свой вкуснющий яблочный пирог?
- Конечно, дорогая. Или ты не помнишь, кому достался самый большой кусочек?- подмигнула бабушка внучке.
- Что за разговоры на пороге? Катя, с тебя вода ручьём льёт! Быстро вытираться и переодеваться!- прикрикнула мама, забегая на террасу.
Сегодня Катя больше не срывала ромашкиных лепестков. Она устала и хотела спать. Ромашка стояла в маленькой вазочке на тумбочке у её кроватки. Перед сном Катя ещё хотела подумать, рада ли она тому, что лето незаметно для неё закончилось, и Новый год стал ближе? Но она не успела, потому что уснула.
Дождь лил и на следующий день и на следующий. На улицу погулять не выйдешь. Из окна своей комнаты на втором этаже Катя с грустью наблюдала, как пузырилась под дождём позеленевшая вода в бассейне, как кружились в воде прилетевшие с соседской берёзы жёлтые листочки, как вместе с водой они переливались через борт переполненного бассейна.
Наконец Катя решила, что грустить с неё довольно. Девочка вспомнила про куклу, и ей стало гораздо веселее. Катя взяла ромашку и сорвала сразу два лепестка:
- Подарит? Не подарит?
Потом ещё два.

Вокруг Кати всё закружилось и замелькало, как будто она вдруг очутилась в вагончике очень быстрой карусели. Катя зажмурила глаза. А когда их открыла, то оказалась уже не на даче, а в своей комнате в московской квартире.
Катя выглянула в окно, которое выходило на парк. Все деревья стояли в золотом уборе. Солнце подсвечивало их макушки, и они сияли, словно сотни церковных куполов. Это было очень красиво.
- Осень…- догадалась Катя. Она смотрела и смотрела, пока солнце не спряталось за большую серую тучу.
- Папа обещал сводить меня осенью в цирк!- вспомнила Катя.- Там должны быть клоуны, а ещё дрессированные собачки! Ты знаешь, ромашка, они умеют считать, да-да! Им задают задачки, и они всегда верно отвечают.
- Как же собачки отвечают, если они не умеют разговаривать?- удивилась ромашка.
- Они гавкают!- засмеялась Катя.- Если их, например, спросят, сколько будет одна косточка плюс две косточки, то они прогавкают ровно три раза, потому что это и, правда, три косточки. Я тоже это знаю, хоть и не ходила в школу. Меня папа научил!- похвасталась Катя.
- Было бы любопытно взглянуть на этих собачек.- улыбнулась ромашка.
- Очень-очень любопытно!- согласилась с ней Катя.- Мне про них столько всего рассказывали, а сама я ещё не видела.
Тут Катю осенила мысль, что ромашка тоже не бывала в цирке, да и вообще нигде не бывала, кроме их дачного сада. Она ведь никогда его не покидала. Ромашка глядела на Катю своими маленькими добрыми глазками, и Кате очень захотелось сделать что-то приятное для неё.
- Ромашка, давай я тебя возьму с собою в цирк, и ты тоже сможешь посмотреть на собачек! Хорошо я придумала?
Кате так понравилась её идея, что она схватила вазочку с ромашкой и закружилась с ней по комнате, весело приговаривая:
- А ещё там есть танцующие лошадки и мишки на велосипедах! Мы их тоже увидим! И ещё…- внезапно Катя остановилась. Ей вдруг подумалось, что ничего этого не будет, и она опасливо спросила у ромашки:
- Ромашка, как узнать, ходили мы с папой в цирк или ещё нет?
- Вы ходили с папой в цирк,- ответила ромашка,- и тебе было очень весело! Посмотри на те шарики. Ты принесла их из цирка.
К ручке бельевого шкафа были привязаны три разноцветных шарика, которых Катя до этого времени даже не заметила. Они уже наполовину сдулись и их рисунки съёжились. Но, вероятно, шарики были очень симпатичными, когда были надуты, как положено.
Катя вздохнула, глядя на шарики.
- Хорошо, что было весело.
Потом она снова сорвала два лепестка:
- Подарит? Не подарит?
Потом ещё два.

- Мамин День рождения! Он ведь тоже осенью!- неожиданно вспомнила Катя.
- Он прошёл неделю назад,- сказала ромашка.
- Я очень хотела нарисовать для мамы открытку!- чуть не плача пролепетала Катя.
- Ты и нарисовала. Маме очень понравилась твоя открытка!- ромашка как могла старалась приободрить Катю.
- Это хорошо,- Катя смахнула со щеки слезинку.
- Теперь уж всё равно,- прошептала себе под нос Катя и принялась обрывать один лепесток за другим.

- Зима! Зима наступила!- воскликнула ромашка в руках у девочки! Я никогда не видела зиму! Можешь поднести меня к окну?
- Конечно,- спохватилась Катя.
За окном всё было белым-бело. Катя поставила вазочку с ромашкой на подоконник, а сама побежала на кухню. Там мама гремела кастрюлями, готовя обед.
- Мамочка, зима наступила! Давай позовём Дашу лепить снеговика!
- Милая, сегодня на улице слишком холодно.- ответила мама.- Думаю, что Даша не захочет гулять в такую погоду. К тому же мы только вчера все вместе вылепили отличного снеговика.
- А он получился большим?- вздохнув, спросила Катя.
- Большим и очень красивым! Милая, что с тобой? Ты забыла? Он стоит прямо под твоим окном.
Катя вернулась в свою комнату. Действительно, большой снеговик с морковкой вместо носа и в старой папиной шапке стоял под Катиным окном.
- Это мы с Дашей вылепили. Правда, красивый?- грустно спросила Катя у ромашки.
- Замечательный!- согласилась ромашка и добавила.- Не печалься, Катя! Скоро ты узнаешь ответ на свой вопрос. У меня осталось всего три лепесточка. Сорви их.
Катя вздохнула и сорвала один:
- Подарит?
И ещё один:
- Не подарит?

Она хотела сорвать последний лепесток, но остановилась. В квартире густо запахло елью. Катя поняла, что папа уже установил в большой комнате новогоднюю ёлочку. Он всегда делал это за несколько дней до Нового года. Катя очень любила наряжать ёлку вместе с родителями. Доставать из коробок разноцветные шарики и всякие другие стеклянные игрушки, развешивать их на зелёных веточках, а потом ждать своего подарка! Пожалуй, новогоднее время было для Кати одним из самых желанных в году! Но на этот раз никакой особой радости она не почувствовала и очень удивилась этому.
Катя смотрела на ромашку, которая лишилась всех своих лепестков, кроме последнего. И при этом она всё так же добродушно улыбалась Кате, как и раньше.
- Милая ромашка, у тебя остался один лепесток. Значит, на мой вопрос ты ответишь «да»?
- Правильно, Катя. Теперь, чтобы ты не спросила, я отвечу тебе «да».- ромашка улыбнулась Кате.- Срывай скорее лепесток! Ты же хочешь получить свою куклу?
- А чего бы хотела ты?- неожиданно для самой себя спросила Катя у ромашки.
- Не знаю. Ромашек никогда не спрашивали об этом.- волшебная ромашка на минутку замолчала.- Я очень люблю солнышко, и хотела бы снова его увидеть.- мечтательно проговорил она.- Знаю, что мне это уже не суждено. Но я рада, что исполнится твоя мечта!

Катя медлила.
- Что произойдёт, когда я сорву твой последний лепесток?
- Наступит Новый год, и ты получишь свой долгожданный подарок. Ты ведь хорошо себя вела в этом году?
- Я этого не помню,- потупила глаза Катя. Ей почему-то стало нестерпимо стыдно. Совесть подсказывала, что подарок она не заслужила.
- Что случится с тобой, милая ромашка, когда ты останешься без лепестков?
- Я увяну.- тихо ответила ромашка.- Но ты не тревожься об этом. Так бывает со всеми ромашками.
Катя задумалась.
- Ты сказала, что ответишь «да», о чём бы я ни спросила?
- Верно, у меня больше не осталось лепестков со словом «нет». Ты уже сорвала последний.
- Тогда мой вопрос будет таким…- Катя аккуратно сорвала последний лепесток и дрожащим от волнения голоском спросила.- Милая ромашка, ты можешь снова расцвести в нашем саду?
- Да!- радостно воскликнула ромашка.

Всё завертелось и закружилось вокруг Кати. Исчезла московская квартира, запахло цветами, застрекотали кузнечики, и Даша затеребила Катю за плечо:
- Так ты будешь гадать или нет?
Катя огляделась по сторонам, заметила на клумбе цветущую волшебную ромашку, и ей стало очень хорошо на душе!
- Нет! Я всё узнаю, когда наступит Новый год!- улыбнулась подруге Катя.
- И ты больше не будешь переживать, подарят ли тебе ту куклу?- удивилась Даша.
- Не буду. Я не хочу из-за каких-то глупых переживаний пропустить лето, бабушкин яблочный пирог на Яблочный Спас, цирк, мамин день рождения, первый снег и нашего с тобой большого и красивого снеговика!
- Да, это было бы очень плохо,- покачала головой Даша.
- Девочки, ну, где же вы? Вода тёплая-претёплая!- звала Катина мама.
- Побежали купаться?!- предложила Катя.
- Побежали!- согласилась Даша, и подружки, взявшись за руки, заспешили к бассейну.
- Спасибо, Катя!- прошептала им вслед волшебная ромашка. Она снова стояла посреди маленькой клумбы. Справа от неё, как и прежде, цвела алая роза, слева – оранжевый лилейник. Ромашка была счастлива! Она радостно кивнула своим прекрасным соседям, а те закивали ей в ответ. Ромашка расправила все свои белоснежные лепесточки и улыбнулась тёплому летнему солнышку, которое она так сильно любила!
КОНЕЦ