Валера

Седьмой класс "А" вошел в кабинет биологии и замер. У доски стоял скелет, который уже много лет работал школьным реквизитом. Девчонки ахнули, а мальчишки обрадовались. Снегирев Вовка куда-то сбегал и вернулся с пачкой сигарет. Одну сигарету они засунули реквизиту в зубы, а пачку зажали в костлявой руке.
Осторожно открыв глаза, я смотрела на воплощение своего самого страшного сна — с сигаретой в зубах, скелет протягивал мне пачку сигарет, как будто хотел меня задобрить и приглашал весело провести время. На черепе его была бейсболка, а на плечи накинута куртка-косуха. Бедняга выглядел очень несчастным. Чего только не натерпишься, пока работаешь в школе реквизитом. «Я никогда не буду курить», — подумала я.
Вдруг в класс зашел учитель биологии, а за ним маячили головы комиссии из Отдела образования. Учитель то краснел, то бледнел. Из-за его спины выскочил директор, а за ним — остальные члены комиссии и стали с интересом рассматривать инсталляцию. Наверное, они просто еще не видели таких стильно одетых скелетов. Покружив вокруг нашего друга, комиссия вопросительно уставилась на учителя биологии.
Учитель, перестав бледнеть и окончательно утвердившись в красном спектре, вдруг оживился и воскликнул:
— А это, позвольте представить, наш школьный проект на тему о вреде курения. Ученики выполнили эту композицию для наглядного пособия о последствиях курения. Так сказать, лучше один раз увидеть...
Лица комиссии озарились светом понимания и восхищения. Они закивали и одобрительно загудели, особенно расхваливая приближенность имиджа скелетины к молодежной культуре.
Скоро наш реквизит прославился, перемещаясь из школы в школу, и наглядно демонстрируя всем, что с ними будет, если они будут курить «Яву».
Валеру (так мы назвали того, кто нес свет просвещения в массы) всегда встречали радушно:
— Ура! Валера пришел!
Постепенно жители города привыкли к тому, что иногда кучка школяров таскает туда-сюда скелет. Бывало, кто-нибудь, подслеповато прищурившись, удивлялся:
— Здорово вы своего друга уделали.
До конца учебы, по пути в школу, мы все махали рукой Валере. А он всегда смотрел на нас в окно. Валера так и стоял у окна, когда у нас был последний звонок. Уходя из школьных стен навсегда, я оглянулась в последний раз и увидела, что кто-то все-таки не выдержал и нацепил на Валерину черепушку белый бант, а в руки, сложенные на груди, вложил букет. И наш Валера грустно стоял у окна, похожий на невесту, которая слишком долго ждала своего жениха.