Как Зайка и Медвежонок зиму искали

Сказка эта и не сказка вовсе, а один день из жизни маленьких любопытных зверят. Малыши эти как обычные мальчики и девочки, только живут в лесу. Они любопытные и веселые, шумные и озорные. И вопросы у них возникают обычные детские. Бывает, папа или мама расскажет: почему да откуда. Но ведь это так скучно. Поэтому порой эти детки сами пытаются найти ответы. Такая история произошла с двумя лесными обитателями: Зайкой и Медвежонком.
В то утро Зайка проснулся спозаранку и потянулся. Мама с папой, братики и сестрички ещё посапывали. От их близости было тепло. Зайка полежал ещё немного и осторожно выпрыгнул из ямки, которая служила им домом. Стенки и пол ее были выстланы веточками и пухом. Уже занималась зорька, кое-где в низинах стоял туман, а на травинках свисали огромные капли росы.
Лучики солнца играли, отражаясь в росинках, и Зайка не устоял, запрыгал вокруг старого пня, под которым находился заячий дом. Веселье охватило его, и он решил прогуляться до ручья, посмотреть, не покрылся ли тот ледком. Зайка никогда не видел льда. Только папа рассказывал, что скоро настанет зима, выпадет снег и ручей покроется ледком, а потом и вовсе замёрзнет. А мама добавляла, что шубка у зайки станет белая, как снег. В несколько задорных сильных прыжков Зайка оказался у ручья и с удивлением обнаружил, что ручей всё такой же, журчит, как и вчера. Прохладная водица облизывала камешки и переливалась в лучах восходящего солнца. Может быть уже выпал снег? – подумал Зайка. Снега он тоже никогда не видел, приближалась его первая зима, и ожидания эти были в новинку. Внимательно посмотрел по сторонам. Но и снега не было видно, травка хоть и пожухла, а всё ещё была зелена, между сосёнок внавалку лежали шишки, деревья покачивали разноцветными ветками.
На другом бережке раздался треск. Зайка и сам не заметил, как в один прыжок оказался за стволом старой кряжистой ели. Он прижал свои длинные уши к спинке и вжался в землю между двумя толстыми корнями.
Треск повторился. Мама часто пугала ребятню рассказами о рыси, и эту коварную хищницу Зайка боялся пуще огня.
Кто-то вышел к ручью, затем Зайка услышал всплески воды и чей-то заливистый смех. Этот смех был похож на детский, и он осмелился выглянуть из своего укрытия.
В воде играл Медвежонок. Они были знакомы, медвежонок тоже родился этим летом, и они несколько раз уже встречались. Разве можно было ждать опасности от этого пушистого озорника. Зайка выпрыгнул на берег.
- Здравствуй, Медвежонок! – первым поздоровался Зайка.
- Привет! – отозвался косолапый малыш. От него парило и, казалось, что Медвежонок ещё в лесу закутался в туман и принес его с собой.
- Ты не знаешь, уже наступила зима?
- Наверно ещё нет. Мама говорит, что мы ляжем спать, когда она наступит.
- А ты уже видел снег?
- Наверно ещё нет. Я не знаю какой он. Мама говорит, в это время снег уже ложится, а его всё нет. И зима не наступает.
- Мне очень интересно, какая же она, зима!
- Мне тоже! Я знаю, что делать! У опушки леса, это совсем недалеко, стоит высокий дуб, давай заберемся на него и посмотрим, может быть, зима уже близко!
- Я не умею лазать по деревьям. И боюсь совсем немножко - папа ругать будет когда узнает, что я сам ушел гулять.
- Не бойся, Зайка, мы же вместе пойдем, только туда и обратно, никто и не заметит.
Зайка попрыгал вокруг, как бы размышляя, стоит ли, и согласился - всё-таки любопытство страшная сила. Медвежонок вылез на берег, старательно отряхнулся и они направились к дубу.
Осенний лес дышал сыростью. Почти каждый день случался дождь. Ветер стал сильнее и холоднее – каждый год, к осени, южный ветерок проигрывал борьбу и уступал место северному, колючему и порывистому. Звери и птицы, каждый по своему, готовились к наступающей зиме. Зяблики и малиновки отпели свои песни и улетели с гастролями в теплые края. Только сороки еще пытались нарушать тишину гремучей трескотнёй, да, словно в ответ им, дятел стучал по стволам. То тут, то там. Белки и бурундуки набивали тайнички съестными припасами. А ёжики утепляли палыми листьями к зиме свои гнёзда. Даже деревья по-своему приготовились к зиме – под корой у них вырос теплый пробковый слой. Белоствольные березки, ясени и стройные липки, черные вязы и красно-желтые клены начали избавляться от листвы и не шумели как летом. Опавшая листва служит деревьям одеялом, не дает промерзать земле вокруг стволов. В воздухе стоял насыщенный аромат грибов и прелых листьев. А в местах, где росли ели, пихты и высокие сосны разносился запах хвои.
По такому лесу путешествовали зверята. Они шли по тропинке, потом пересекли полянку и снова углубились в лес. Деревья обступали их то плотнее, то реже. Дорогой Медвежонок завёл разговор.
- Как думаешь, Зайка, когда мы вырастем, будем всё знать?
- Конечно, Медвежонок!
- И куда улетают птицы? И откуда приходит зима?
- Конечно, Медвежонок!
- Но мне кажется, что взрослым это уже не интересно.
- Конечно, Медвежонок!
- Зайка, ты меня совсем не слушаешь?
- Конечно, слушаю, Медвежонок. А разве может быть интересно то, что ты уже знаешь?
- Наверно, ты прав, - сказал Медвежонок и помолчал, усваивая простую заячью истину. А потом добавил: - Как же скучно быть взрослым!
- Вовсе нет! – решил поспорить Зайка. – В лесу всегда интересно и весело. Прыг-Поскок!
Медвежонок не поспевал за чехардой ушастого. Как же так – одновременно уже не интересно и всегда интересно? Но выяснить это он не успел.
Под кустом лещины друзья услышали хруст и чье-то урчание. Храбрый Медвежонок обошёл куст и увидел под ним Барсука. Барсук лакомился орешками.
- Здравствуй, дяденька Барсук! – вежливо поздоровался Медвежонок.
Барсук молча вылез из-под куста, огляделся вокруг, внимательно смерил взглядом Медвежонка и спросил:
- Здравствуй, Медвежонок, ты без мамки гуляешь?
- Да, мы с Зайкой ищем зиму.
Тогда Барсук заметил и Зайку.
- Привет и тебе, Зайка!
- Здравствуйте, дяденька Барсук! – повторил за Медвежонком Зайка. Он еще не встречал барсуков, черные полоски на голове и основательное коренастое тело притягивали взгляд.
- А зачем вам зима? Никогда не видали что ли?
- Не-а, - ответили друзья хором. – Мы хотим посмотреть вокруг с высоты старого дуба, что растет на опушке, может быть зима уже рядом?
- Мне и самому интересно, куда же она запропастилась. Мне тоже пора в спячку, барсуки, как и медведи, зимой спят. Днем я собираюсь отдохнуть в своей норе, но пока ещё раннее утро, я провожу вас.
Дальше они отправились вместе. Прошли через папоротники, обошли стороной непролазные заросли дикой вишни. Вдруг Барсук остановил их. Он знаком показал на ложбинку возле поваленной березы. Все трое спрятались там и затаились. Совсем недалеко послышалась тяжёлая поступь, а затем и частое дыхание. Медвежонок выглянул из-под березы. По тропе шёл волк! Он вытянулся от носа до кончика хвоста и был похож на выпущенную стрелу, сильные лапы несли его легкой рысцой. Медвежонок не привык бояться, и с уважением смотрел вслед удалявшемуся волку. Зайка же прижался от страха к Барсуку и, для надежности, закрыл глаза. Как же колотилось его маленькое сердечко!
Волк давно скрылся среди деревьев, но друзья не спешили покидать своего укрытия. Когда опасность все же миновала, Барсук объяснил:
- Хорошо, что ветер в нашу сторону. Иначе почуял бы нас Серый, несдобровать тогда!
Насколько быстро Зайка испугался, так же быстро забыл про волка. Запрыгнул на поваленную березу, несколько раз пробежал от щепастого пенька до макушки и обратно. Барсук с Медвежонком только и успевали головами вертеть, так проворно Зайка это проделал. И вот, на очередном круге, наш ушастый храбрец остановился и присел на задние лапки, ушки его сложились сами собой.
- Ой! – все, что сумел пискнуть Зайка. Барсук испугался, что вернулся волк. Он медленно повернулся. Над ними возвышался исполин – Лось. Снизу казалось, будто он высокий и широкий, как гора! С наступлением зимы лоси сбрасывают рога. Но этот великан был одарен широко раскинутыми в стороны рогами необыкновенной красоты. Они покачивались, словно ветви огромного дерева, вслед за движениями лосиной головы. Было видно – волка Лосю боятся нечего, с таким великаном и медведь не сладил бы.
- Что здесь делают малыши без присмотра? – прогремело свысока.
- Я взрослый барсук! – сразу поправил Лося полосатый зверёк.
- Мы ищем зиму, - наперебой загалдели Зайка с Медвежонком. – Мы никогда её не видели.
- Вижу, что вы еще маленькие, первозимки. Зиму нельзя найти, это не дерево в лесу.
- А мы как раз идем к старому дубу, что у опушки, хотим с него посмотреть, может быть, зима уже рядом?
- Когда придет зима, вы увидите ее везде: деревья оденутся в снежные шубки, вьюга заметет все ямки и норки, день станет коротким, а ночь длинной, реки и озера покроет лёд. Сложно зимой найти пропитание, потому к ней звери готовятся заранее, делают запасы, кто в дупле, а кто и под шкурой.
- И то правда, - усмехнулся Медвежонок и похлопал себя по мохнатому животику. – Раз я сделал свои запасы, значит, зима и правда скоро наступит.
- Конечно, скоро. Да только ты, Медвежонок, ляжешь в спячку, и ничего не увидишь. А проснешься весной, когда опять придёт тепло, и зазвенит капель.
- Тем более я должен посмотреть на зиму, пока не уснул! Идёмте скорее! - обратился Медвежонок к своим товарищам.
- Будьте осторожны! – напутствовал их в дорогу Лось.
Солнце уже поднялось высоко, и друзья поспешили вперёд.
Дуб показался издалека. Его ветви мелькали между деревьев. Наконец звери вышли на опушку, и он предстал во всем величии. Ствол дуба был необъятной толщины, Зайка подумал, что в его корнях можно бы устроить несколько заячьих домиков. Вокруг дуба земля была выстлана желудями как ковром.
Барсук на правах взрослого дал команду:
- Ты, Медвежонок, полезай наверх, а ты, Зайка, гляди в оба! Уже день-деньской, я прилягу, отдохну, если что, сразу буди меня.
С этими словами Барсук полез под ближайший куст, подмял под себя немного листвы и немедленно уснул.
Медвежонок лез по стволу, цепляясь своими когтями за мягкую серо-бурую кору. Добравшись до нижних веток, он присел отдохнуть. Ветви дуба были настолько крепки, что Медвежонок свободно разместился на одной из них.
- Еще не видать? – услышал он голос Зайки.
- Ничего не видать, - и полез дальше, вспомнив, что времени прошло уже много, мама наверное хватилась его и теперь ищет своего сыночка.
Дуб показался ему отсюда еще большим, чем с земли. Несколько раз Медвежонок останавливался, переводил дух и, наконец, добрался до развилки на самом верху. Ветер здесь был довольно сильный и Медвежонка даже начало укачивать. Он посмотрел в одну сторону: там, насколько хватало взгляда, простирался родной лес. Среди полуголых ветвей лиственных деревьев торчали макушки нечастых сосен, кое-где зеленели очаги ельников. Вдалеке небо было синим, по нему с разной скоростью двигались облака. Те, что помедленнее были похожи на перья – длинные с тонкими лепесточками. Совсем другое дело бело-серые кучи! Вон то облако напоминало дядюшку Лося, вон то – похоже было на куст малины. А это… Это напомнило ему маму. Медвежонок опять вспомнил, что нужно торопиться. И он повернулся в своем седле в другую сторону.
Его взору предстало что-то невообразимое. Лес почти сразу кончался, за ним было поле, оно расстилалось по холму вниз к оврагу, в овраге виднелись ивовые заросли, а за оврагом... Медвежонок сначала даже подумал, что это муравейник. Маленькие пеньки, за ними чуть побольше, в пеньках мелькало и блестело, между пеньков копошились маленькие жуки. Несмотря на то, что всё это было так далеко, Медвежонок отчетливо слышал шум, который производило это диковинное действо. Местами, между пней торчали голые стволы деревьев. Но них не было веток, а из макушек валил густой чёрный дым. Медвежонок присмотрелся получше. Это были не пни. И не жуки. Что же это тогда?
Медвежонок видел город.
Город состоял из домов, они были разной высоты и разных цветов. Блестящие в лучах солнца автомобили, которыми были полны улицы, напомнили Медвежонку полчища жуков. Трубы заводов и котельных пронизывали застройку. Редкие группы деревьев составляли парки и скверы. Город был полной противоположностью лесу. Даже птицы в городе жили свои, особенные – голуби. Городским птицам не нужно улетать на зиму в теплые края, ведь всегда можно согреться и найти пищу там, где живет человек.
Над городом стоял белый туман. Облака в нём терялись, сквозь его пелену невозможно было разглядеть синеву неба. Медвежонок заметил, как со стороны пеньков взлетела, и начала очень быстро приближаться птица. Рёв, с которым она летела, был даже сильнее, чем мамин. Это был самолёт. Тут испугался даже Медвежонок.
«Нужно спускаться», - подумал он и устремился вниз.
Внизу его заждались. Барсук уже проснулся и рассказывал Зайке историю.
Когда то давно, еще прабабушка барсука была маленькая, через озеро, что за лесом, на юг пролетали утки. Они садились на воду, отдыхали, кормились и продолжали свой путь. Прошло время, и утки перестали прилетать на это озеро. Дедушка Барсука рассказывал, что они стали делать остановку на другом озере, за дальним лесом. Поговаривают, что утки нынче пролетают ещё дальше, но этого уже не узнать наверняка.
- Всё меняется, утки летят на юг по другому маршруту, зима каждый год приходит всё позже. Меняется сама природа.
Медвежонку оставалось совсем немного, он соскользнул и мягко приземлился прямо между Барсуком и Зайкой.
- Ну, что там? – встрепенулся любопытный зайчонок.
Медвежонок не знал, что сказать своим спутникам. Подходящих слов он не находил и ответил просто:
- Зимы не видать. Жуки ползают.
- Что ж, будем ждать, придёт она, - успокоил малышей Барсук. - Не может быть, чтоб не пришла.
К тому времени, как зверята вернулись по домам, родители не на шутку перепугались и обыскали в поисках детишек весь лес вокруг. Медведица обошла все полянки, где любил играть Медвежонок, и громко звала его. Но ее радости не было предела, когда он вернулся, поэтому она даже не стала его наказывать. Зайчики заглянули под каждый кусток, где мог прятаться их любимый Зайка и тоже были несказанно рады, когда он вернулся. Только Барсук помалкивал, что искал зиму вместе со зверятами, так уж он боялся, что его, как взрослого Барсука, будут ругать больше всех. Хоть и был он не намного старше своих друзей.
Когда Медвежонок и Зайка вернулись домой, они объяснили родителям, что искали зиму, но так и не нашли. Взрослые рассказали малышам, что зиму так просто не найти. Есть события, которые можно только дождаться. А про загадочный муравейник и блестящих жуков Медвежонок маме говорить не стал. Он решил сам посмотреть поближе, когда вырастет. Ведь пока ты маленький – родителей надо слушаться, а мама ни за что не отпустила бы его туда снова. Зайка с тех пор слыл среди своих братьев и сестер самым смелым и храбрым, потому что не побоялся отправиться на край леса. А он с ними был отчасти согласен, ведь пережил встречу с самим волком.
И вот, прошло десять дней, и начался снег. Он валил два дня и две ночи, не останавливаясь. А когда перестал, лес предстал в новом виде, точно так, как рассказывал дядюшка Лось. Шубка на Зайке побелела, как и всё вокруг. А Медвежонок и Барсук залегли спать. Крепкий мороз сковал ручей и озёра, а лес, такой благоухающий осенью, уснул под плотным покрывалом снега. Зимой природа отдыхает и набирается сил перед следующей весной, вот почему так важно, чтобы зима наступала вовремя.