Лунный мост

Лунный мост

Глава 1. Тайна старого чердака
В маленьком городке, затерянном среди холмов, жил золотоволосый мальчик по имени Лука. Он любил гостить у бабушки; его, как магнит притягивали к себе разные старинные вещи, способные рассказать о прошлой жизни и приоткрыть чьи-то тайны.
Часто он поднимался на чердак бабушкиного дома, в надежде найти что-нибудь необычное. И однажды, среди отживших своё время вещей, Лука нашёл странный предмет — похожий на старинную монету. Лука заметил его, торчащим из щели деревянного настила. Поднял и услышал тихий звон, звучащий из дальних миров. Лука даже не успел понять, почему он решил, что из дальних миров…
— Осторожно! Это звёздная монета! — раздался чей-то голос у Луки за спиной.
Лука обернулся и увидел кота. Вернее, он очень походил на кота, но был прозрачным, как луч лунного света в темноте. Лука смотрел на него, ещё не понимая, что происходит. Он даже не успел удивиться тому, что этот прозрачный кот разговаривает, а он, Лука понимает его. И тем более он не удивился, что этот предмет — настоящая звёздная монета.
— Я — Лунар, звёздный кот, — он произносил это так, будто был совершенно уверен, что Лука поверит ему. — Эта монета важный небесный атрибут. Она открывает путь к Лунному мосту. — Тело Лунара теперь светилось глубоким синим светом, шёрстка серебрилась, а глаза мерцали аквамаринами.
Лука разжал руку, чтобы лучше рассмотреть звёздную монету: она была тёмно-синей, с едва заметным золотистым свечением. По краям вязь неизвестными знаками, а в центре светился полумесяц.
— Что такое Лунный мост? Как может эта монета открыть путь к нему? — Лука хотел верить этому коту. Ведь держит же он в своей руке монету, и кот вот он, перед ним! Значит существует и Лунный мост.
— Лунный мост — это волшебный путь, который связывает Луну и Землю. Кто-то похитил Сердце моста — это камень, на котором держится весь мост. Если не найти этот камень и не вернуть его на место, связь Луны и Земли прервётся, нарушится весь небесный порядок. Звёзды будут светить хаотично. Лунный свет не будет освещать Землю ночью. Солнце не будет понимать, когда ему сменять Луну. А главное, люди перестанут чувствовать свою связь с Небесным миром.
— Как же найти этот камень? — Лука был не против отдать монету звёздному коту. Но ему бы очень хотелось самому найти камень. Лука осмелился и спросил можно ли ему участвовать в поиске похитителя Сердца моста?
Но это же был не простой кот, он знал, что Лука захочет найти похитителя и восстановить звёздный путь. Поэтому он подложил эту монету именно ему, а не соседскому белобрысому мальчишке. В восстановлении моста всегда должны участвовать с двух сторон. Лука подходил быть представителем Земли. Он любознателен, любит открывать тайны, верит в чудеса и чист душой, как небесный свет. Поэтому, кот просто сказал Луке,
— Кто слышит звук звёзд, тот найдёт и свой путь.

Глава 2. Первая подсказка
Ночью, дождавшись, когда бабушка заснёт, Лука вышел во двор и посмотрел на небо. Звёзды мигали так, словно просили о помощи. Лука решился.
— Куда же идти? — прошептал он.
— Подними монету к небу, — подсказал звёздный кот, мгновенно оказавшийся рядом. Теперь он был похож на камень флюорит, мерцал во тьме прозрачной зеленоватой звездой.
Лука поднял монету к небу, надеясь, что она подскажет ему, что делать. И сразу от неё потянулась серебристой нитью, дорожка из луча света. Лука пошёл в направлении луча. Он сразу понял, что луч ведёт к многовековому дубу, что стоит у холма на краю городка. Бабушка рассказывала Луке, что дуб олицетворяет собой силу, мудрость и защиту, а также верховную власть небесных богов и священные знания. Наверное, поэтому Лука не сомневался, что луч ведёт правильно. Кот мерцал рядом, он знал, что Лука идёт верным путём.
Под крепкими раскидистыми ветвями дерева, плотно прижавшись к необхватному стволу, лежал большой высокий камень. Они так плотно были прижаты друг к другу, что казались одним целым. А может быть они и были одним целым. Только люди делили их на дуб и камень. Сейчас в ночи на камне проступали хорошо видимые светящиеся созвездия. Как карта звёздного неба, подумалось Луке, а днём их совсем не видно. — Это ключ! — поправил его Лунар. Лука даже не удивился, что кот ответил ему на не заданный вслух вопрос. Он прикоснулся к холодной поверхности, будто проверял тот ли это камень, который знаком ему с тех пор, как он себя помнит. Тут же земля под ногами дрогнула, и перед Лукой с Лунаром открылся тоннель, уходящий вглубь холма.
— Это начало Лунной тропы, — прошептал Лунар. Он всё время был рядом с Лукой, но не вмешивался. Лука должен сам пройти свой путь до моста.

Глава 3. Подземное озеро
Луке было боязно сделать первый шаг в тоннель, но отступать было поздно. Он чувствовал, как звёздная монета пульсирует в руке, придавая ему уверенность в правильном решении найти камень Сердца и вернуть на место. Тоннель постепенно становился шире, и вскоре Лука с Лунаром оказались в огромной пещере. Лука присвистнул от удивления — перед ними было настоящее озеро. Но казалось, что оно не из воды, а из жидкого света! Оно переливалось всеми оттенками серебра и лазури, а в глубине его отражались звёзды. Но, как могут звёзды отражаться в озере, которое находится внутри холма? Лука не успел поразмышлять об этом, и не успел расспросить Лунара.
— Это сокрытое зеркало звёздного неба, не удивляйся, — опередил Лунар, заметив изумление Луки.
В этот момент озеро забурлило, а вместо ровного свечения по поверхности поползли тёмные пятна. Из глубины самого большого пятна вынырнула тень — внеземное существо с длинными конечностями и множеством глаз горящих, как угли.
— Сторож Тьмы, — зашипел Лунар, выгнув спину. — Он охраняет украденный камень!
Существо издало клокочущий звук и двинулось к ним. По нему стекала не серебристо-лазурная вода, а чёрная вязкая жижа. Падая в чистую небесную воду, жижа собиралась в грязную лужицу и ползла за своим хозяином, Сторожем Тьмы. Лука инстинктивно поднял монету над головой, и озеро вспыхнуло ослепительным светом, ослепив на мгновение чудовище.
— Бежим! — крикнул Лунар.
Они кинулись к узкому проходу в скале и оказались в небольшом округлом зале. В середине зала на пьедестале светился камень. По неосвещённым стенам шевелились тени.
— Это он — Сердце моста! — обрадовался Лунар.
Но как только Лука протянул к камню руку, стены зашевелились…

Глава 4. Испытание теней
Стены пещеры ожили. Тени отделялись от камней, принимая облик существ с длинными конечностями и горящими угольками глаз. Их становилось всё больше, они уплотнялись, принимая осязаемые формы.
— Не трогай камень! — зашипел Лунар. — Это ловушка!
Но было поздно. Тени, не оставляя просвета, смыкались вокруг пьедестала. Они образовали движущуюся стену. Почти чёрная тень метнулась к Луке, но звёздная монета в его руке вспыхнула ярким светом, и тень отпрянула с клёкотом.
— Они боятся света! — догадался Лука.
— Не всякого, — поправил кот. — Только настоящего, звёздного. Держи монету высоко!
Лука поднял руку. Голубоватый свет разлился по пещере, и тени замерли, но не отступили. Они сгрудились у входа, перекрывая путь к отступлению.

— Что нам делать? — прошептал Лука.
Лунар прыгнул ему на плечо.
— Ты должен коснуться камня. Только не рукой — сердцем!
— Как это? — Лука не знал, как это сделать. Ведь он впервые принимает участие в космической операции по спасению Лунного моста.
— Вспомни, зачем ты здесь — подсказал Лунар. Голос его звучал ободряюще.
Лука закрыл глаза. Он представил тёмное небо без луны. Бабушку, которая всегда перед сном смотрит на луну и что-то ей говорит шепотком. Нельзя оставить бабушку без Луны! Он вспомнил звёзды, которые сегодня так тревожно мигали. Звёзды, которые могут исчезнуть навсегда, если он не сумеет помочь.
Лука собрал воедино всю силу своего сердца и духа, всю волю и энергию действия. Золотистые волосы на его голове вспыхнули искрами, и тотчас звёздная монета в его руке стала обжигающе горячей. Луч света от неё ударил в камень на пьедестале — камень вспыхнул синим пламенем, и тени взвыли, рассыпаясь в пыль.

Глава 5. Хранитель моста
Когда Лука открыл глаза, они с Лунаром снова оказались под дубом, который защищал их от зла мира. Перед ними стоял высокий старик в плаще, сотканном из ночного неба. Его длинные седые волосы светились, как Млечный Путь, а в руке он держал посох с наконечником из зарождающегося месяца.
— Я — Хранитель Лунного моста. Ты достойно прошёл испытание, Лука, — сказал он. Голос его звучал, как музыка далёких звёзд незнакомых галактик.
Лука заворожённо смотрел на настоящего Хранителя Лунного моста, забыв удивиться откуда тот знает его имя.
— Но, кто украл камень из моста? Мы вернули его на место? — спросил Лука, окрылённый похвалой Хранителя.
Хранитель отрицательно покачал головой. Он взмахнул охранным посохом,
и в воздухе возникло изображение: тёмная фигура, крадущаяся по мосту из лунного света...
— Это Тень, которая захотела стать звёздой, — сказал Хранитель Лунного моста. В голосе его Лука уловил сожаление, — она ещё не понимает, что так звёздами не становятся. Тень спрятала камень Сердце моста в Долине Снов. А вам с Лунаром подложила подделку, надеясь запутать следы и увести вас в неверном направлении.
— Значит, теперь мы должны отправиться в Долину Снов, Хранитель Лунного моста? — Лука понимал, что должен довести дело спасения Лунного моста до конца, вернуть Сердце моста на место. Но справится ли он? Найдёт ли верный путь?
— Как нам попасть туда, Хранитель? — спросил Лука, сжимая в руке звёздную монету.
Хранитель улыбнулся, и в его глазах вспыхнули созвездия миллионов галактик:
— Ты уже прошёл первое испытание, Лука. Ты справился, потому что выбрал верный путь. Ключ к пути в сердце твоём. Просто шагни...

Глава 6. Долина Снов
Тотчас пространство вокруг заколебалось, как поверхность воды при сильном ветре. Лука почувствовал невесомость — земля ушла из-под ног, и он то ли падал, то ли летел... пока не приземлился на что-то мягкое. Страха не было. Была лёгкость и ощущение, что он может управлять своим телом, но он не хотел им управлять. Он наслаждался полётом.
Открыв глаза, Лука увидел, что лежит на фиолетовой траве. Над ним возвышались совершенно невероятные деревья — их кроны уходили в землю, а корни тянулись к небу. По лазурному небу плыли не облака, а полупрозрачные пузыри, внутри которых мелькали затуманенные образы.
— Это сны, — пояснил Лунар, Он лежал рядом, свернувшись клубочком, как обычный домашний кот. Вид его был сонным, разнеженным. Шёрстка светилась мягким неброским светом утренней зари. Глаза полуприкрыты. — Добро пожаловать в Долину Снов.
Вдруг трава рядом зашевелилась. Из неё появилось кро-ошечное существо с крыльями стрекозы и телом светлячка, только размером с ладонь.
— Я — младший Сомнус, Сновиля, — прошелестели крылышки. — Вы ищете Тень? Она в Чёрном Гроте. Но будьте осторожны — здесь всё не то, чем кажется.
Стряхнув с себя остатки сна и не задерживаясь более на мягкой фиолетовой траве, Лука и Лунар отправились в путь. Нужно было торопиться. Сновиля хотел бы сопровождать их в Чёрный Грот, но у него были свои обязанности. Он должен встречать всех прибывающих в Долину Сна, и направлять каждого к его личному сну.
На пути Луки и Лунара встретились: реки из жидкого серебра, где плавали рыбы-отражения; лес зеркал, которые показывали не отраженные предметы, а мечты, воспоминания и надежды; целые поля цветов, которые распускаются только, если слышат ложь или приукрашенную правду…
— Как ты стал звёздным котом, Лунар? — спросил Лука, когда увидел в зеркале рядом с собой не светящегося звёздного кота, а маленького рыжего испуганного котёнка.
— О! Со мной случилась интересная история. Там, в другой жизни, я был беспризорным, вечно голодным котёнком. Однажды, я поймал упавшую с неба маленькую звёздочку. Но она так хотела жить и освещать темноту, что я не смог её съесть, хотя был очень голоден. Я подумал, что если бы и я мог светить, как эта звезда, то был бы счастлив. Я подбросил её в небо, так высоко, как смог. Пусть если не я, то она светит, и освещает чьи-то пути. А звезда, поднявшись на небосвод — осветила мой путь и бросила на меня немного звёздной пыли. Так я стал таким, как ты видишь, звёздным котом. — Лунар сделал предупредительный знак, быть осторожнее. Они подошли к Чёрному Гроту.
Глава 7. Встреча с Тенью
Чёрный Грот был высечен в огромных залежах шерла. Когда, кто и зачем это сделал не известно. Внутри на троне из теней сидело существо, напоминающее гигантскую кошку, сотканную из мрака. Глаза тускло желтели сквозь узкие прорези невидимой маски.
— Пришли за камнем Сердца из Лунного моста? — прошипела Тень, предупреждая их просьбу.
— Да, мы пришли за камнем Сердца! Пришли за тем, что не принадлежит ни кому из нас по отдельности, — сказал звёздный кот, — это Сердце часть целого мира. Зачем оно тебе? Какой тебе в нём прок?
Тень заколыхалась, по чёрным стенам зашевелились ещё более чёрные тени.
Лука хотел воздействовать на Тень звёздной монетой, Но Лунар остановил его. Он узнал эту Тень.
История Тени
Когда-то эта Тень было стражем Лунного моста — величественным звёздным котом по имени Селин. Он следил за тем, чтобы путь между Луной и Землёй оставался открытым, а лунный свет достигал мира людей. Но однажды Селин влюбился в земную кошку. Она не ответила на его чувство. Родная деревня, цветочные поляны и прозрачные земные реки были ей больше по сердцу, чем звёздные галактики. В отчаянии он решился украсть Камень Сердца, надеясь, стать Звездой для любимой.
Но камень Сердца не воскрешает угасшие чувства — он лишь соединяет то, что нельзя разделить. Селин не смог вернуть любовь к себе, но разрушил звёздный баланс: Лунный мост начал рассыпаться, а сам он превратился в Тень, заточённую в Чёрном Гроте. Находясь в заточении, на которое он обрёк себя сам, он чувствовал, что тьма поглощает его всё сильнее. В глубине своей тёмной Тени, он чувствовал раскаяние, что по его вине нарушена целостность моста, который связывает Небо и Землю. Он не знал, как теперь освободиться от мрачной Тени. Как снять маску и сделать первый шаг навстречу мосту. Он чувствовал себя виновным и неправым, и не знал, как признаться в этом. Поймут ли, простят ли его? Сейчас, когда за камнем Сердца Лунного моста пришли Звёздные посланники, он понял, что это его шанс выбраться из тьмы и перестать быть Тенью. Но, Тень Селина не могла просто взять и отдать этот камень. По закону Вселенной Звёздные посланники должны были получить право прикоснуться к нему.
Селин, пока ещё под маской, но уже чувствующий себя не такой чёрной Тенью, предложил золотоволосому Луке и звёздному коту Лунару три испытания. Он верил, что они справятся.
Первое испытание: перейти реку сомнений.
Второе: Не поддаться на уговоры ложных цветов.
Третье: Посмотреться в зеркала прошлого.

Глава 8. Испытания
Лука и Лунар согласились. Они не могли вернуться к Лунному мосту без камня Сердце моста. Каждый шаг в реке сомнений давался им с трудом. Не видимые, но слышимые чьи-то мысли не оставляли их ни на секунду: «А стоит ли идти дальше? Зачем вам этот камень? Посмотрите, какие здесь прекрасные цветы… ни о чём не думайте… наслаждайтесь этой тишиной…» Но, Лука вспомнил про свою бабушку, которая каждый вечер разговаривает с Луной… и упрямо продолжил идти, не поддаваясь сомнениям. Не мог он оставить её без Луны. Лунар поддерживал его звёздным свечением, рассеивая тьму.
На ложные цветы, которые распустили перед ними огромные прекрасные бутоны, шепчущие сладкие обещания: «Останьтесь здесь, и вы будете жить, как в сказке…» — они и вовсе не стали обращать внимание. Знали — правда не всегда бывает приятной, а приятное не всегда правдой. Мысленно поблагодарили они Сновилю, который предупредил их не верить всему, что видят, и прошли мимо.
Зеркала прошлого были для них испытанием посложнее предыдущих.
Каждый увидел в них свои самые тяжёлые воспоминания. Лунар — голод и одиночество, а Лука — момент, когда родители уехали надолго в другую страну, и он посчитал себя не нужным им. Обида не оставляла его до сих пор, не хотела она с ним расставаться. Но теперь, Лука и Лунар справились с этим испытанием. Не отвернулись они от зеркал, а «осмотрели» свою боль со всех сторон, поняли, что она не нужна им и отпустили её… — зеркало разбилось, боль исчезла.

Глава 9. Возвращение камня
— Вы сильнее, чем был я, — прошептала Тень Селина. Она увидела в них то, что потеряла сама — веру в свет, несмотря на тьму.
И тогда Лунар сделал то, чего не ожидал никто: он подошёл и коснулся Тени звёздной лапой.
— Ты не один, Селин. Мы все одно целое! Возьми звёздную монету!
Тень задрожала, её очертания стали меняться. Маска спала. Мрак рассеялся, и перед ними возник прежний Селин. В Чёрном Гроте посветлело, хотя шерсть Селина светилась ещё слишком слабо, глаза уже горели таким знакомым Лунару лунным светом.
Камень Сердца выпал из тени и мягко опустился в руки Луки.
С Камнем Сердца в руках Лука и Лунар вышли из Чёрного Грота. Ночное небо теперь сияло ярче — Лунный мост, едва заметный раньше, начал восстанавливаться, его серебристые нити тянулись от Луны к Земле, как тонкие паутинки света.
На небе, в созвездии Гидры, засветилась новая звёздочка «Домашняя кошка». Огонёк от неё — крошечный, но очень тёплый. Возможно, это свет для той самой кошки, которую так любил Селин.

Глава 10. Путь к Лунному мосту
— Теперь нам нужно добраться до начала моста, — сказал Лунар, его звёздная шерсть переливалась в такт мерцанию моста. — Но путь туда не прост.
Дорога к мосту вела через Долину Полуночных Ветров — место, где время текло иначе. Здесь тени прошлого и будущего смешивались, создавая призрачные видения. Однажды Луке показалось, что он видит самого себя.
— Не всматривайся, — предупредил Лунар. — Это лишь отголоски возможностей.
Потом они встретили полуночных Странников — существ без лиц, которые вечно шли по тропе, но никогда не достигали конца.
— Вы идёте к мосту? — спросил один из них. — А что отдадите взамен?
Лука сжал камень Сердца Лунного моста в руке, намереваясь защищать его до последнего. Но Лунар твёрдо сказал:
— Ничего не отдадим. Наш путь свободен!
И Странники расступились.

Глава 11. Лунный мост
На краю земли там, где начинался Лунный мост, их встретил Хранитель Лунного моста. Лука протянул ему камень Сердца, но оказалось, чтобы мост восстановился, Лука должен пройти по нему до Луны.
Вначале было страшно — под ногами лишь пустота, а вокруг — бесконечная ночь. Но с каждым шагом мост становился крепче, будто сам камень в руках Луки давал ему силу. Лука хотел остановиться, чтобы осмотреться, но звёздный кот слегка подтолкнул его,
— Надо идти, не останавливаясь. И не оглядывайся назад.
Последние шаги по Лунному мосту оказались самыми трудными. Ступени под ногами Луки и Лунара то становились твердыми, как серебряные плиты, то рассыпались в мерцающую пыль, заставляя их балансировать между реальностью и сном. Воздух вокруг был наполнен тихим звоном, будто миллионы крошечных колокольчиков пели о забытых временах.
— Кто идёт к Луне? — неожиданно резко прозвучал голос, совсем не похожий на звон колокольчиков.
Перед ними возникла фигура в сверкающих доспехах, с лицом, скрытым под шлемом. В руках у неё был меч из застывшего лунного света. Это был Страж Последнего Порога
— Лука и Лунар, — ответил золотоволосый мальчик, голос его немного дрожал от волнения. — Мы возвращаем камень Сердца.
Страж склонил голову, его шлем растаял, и под ним оказалось... лицо самого Луки, но из другого времени.
— Ты уверен, что готов? — спросил двойник. — Мост ведёт не только к Луне. Он ведёт тебя к тайне.
Лука замер в нерешительности. Готов ли он узнать эту тайну?
Но Лунар коснулся плеча Луки, поддерживая:
— Мы идём вместе.
Страж шагнул в сторону, и перед ними открылся сияющий звёздный путь — последний отрезок Лунного моста.

Глава 12. Лунные Тайны
Луна оказалась не безжизненной пустыней, а удивительным местом, где время текло иначе. Лука увидел Сад Закристаллизованных Воспоминаний.
Среди прозрачных деревьев, чьи ветви переливались, как ледяные сосульки, застыли сцены из прошлого.
— Это мои воспоминания? — почему-то шёпотом спросил Лука, осторожно прикасаясь к кристаллу.
— Не только твои, — ответил Лунар. — Здесь хранятся все потерянные мгновения, которые кто-то не сумел сохранить.
Из-за деревьев вышла высокая женщина в платье из лунного света. Её глаза были без зрачков, словно две маленькие луны, а волосы струились, как серебристый дым. Это была Хранительница Луны.
— Ты принёс камень Сердца, — сказала она Луке. Голос её звучал, как лунный ветер. — Но знаешь ли ты, что это такое и зачем он нужен на самом деле?
Лука разжал ладонь. Камень светился мягким голубым светом.
Лука открыл рот, чтобы ответить, но не успел, потому что в следующее мгновение к ним метнулись зловещие Тени прошлого. Они преследовали Луку и Лунара от Чёрного Грота. Они не могли допустить, чтобы Лунный мост был восстановлен. Слишком много вокруг светлых душ. С восстановлением моста их станет ещё больше. Это серьёзная угроза жизни тёмных Теней, ведь «Если Свет попадает во тьму, то тьмы уже нет — остаётся Свет!» Их чёрные когти скользили по мерцающим плитам Лунного моста. Лука сжимал камень Сердца, чувствуя, как его собственное сердце колотится в такт пульсирующему свету.
— Держись за мной! — крикнул Лунар, и его тело вспыхнуло ослепительным сиянием, отбрасывая Тени назад.
Лука зажмурился от яркого света. Вдруг он почувствовал, как камень в его руке стал теплым, почти горячим, как звёздная монета. Он уже готов был прикоснуться к камню Сердца своим сердцем, чтобы мост окончательно восстановился. Но не успел.

Глава 13. Надежда
К нему неожиданно подлетел Сновиля. Лука хотел спросить у него, как он оказался на Лунном мосту, когда должен быть в Долине Снов, но тут услышал бабушкин голос,
— Пора просыпаться, Лука.
Лука ещё торопился найти взглядом Лунара, чтобы передать камень Сердца ему. Но Лунный мост начал расплываться и удаляться... Лука почувствовал, как падает. Он вздрогнул и открыл глаза. Не сразу понял он, что лежит в своей кровати. За окном первые лучи солнца золотили облака. Пролетела золотая чайка.
— Лунар? — позвал он, но в ответ была лишь тишина.
Лука почувствовал, что левая рука его крепко сжата. «Камень Сердца?» — обрадовался он. Раскрыл ладонь, там лежал обычный полевой шпат, который он подобрал на кануне в карьере. Но когда Лука пригляделся к нему, то увидел, как глубоко внутри у него мелькнул лунный огонёк.
Каждый вечер Лука смотрел на Луну, пытался увидеть Лунный мост и ждал Лунара. Каждое утро Лука торопился подняться на чердак, в надежде снова найти звёздную монету.

Эпилог: Знаки
Прошёл месяц. Лука уже почти убедил себя, что это был просто сон. Но в школьной библиотеке он случайно наткнулся на старую книгу "Легенды о Лунном мосте". На пожелтевших страницах её был изображён огромный светящийся кот, стерегущий мост между мирами. На полях — детский рисунок, изображающий мальчика и кота, идущих по радуге.
«Не сон!» — заулыбался Лука. Он скучал по Лунару. Он ждал его! Он хотел узнать тайну, которую хранила Луна.