Флокси и Тюльпанзе

Глава 1
«Ась? Что ты спросила?» — Флокси услышала пискливый голос, посмотрела по сторонам. Никого рядом не заметила. Она сидела одна в пустом спортзале, одноклассники ещё не пришли.
«Ничего», — Флокси ответила мысленно.
«Нет, спросила!» — возразили ей.
«Я вообще не люблю спрашивать» — Флокси заглянула под лавочку, там лежал баскетбольный мяч. Взяла его, приложила ухо к ребристой поверхности — тишина.
«А-ха-ха!» — раздался в голове незнакомый голос.
В зал ввалился Крис. Он во все двери так входил, будто его рюкзак в спину подталкивал. Флокси подумала:
«Может, это он подшучивал? Пищал из коридора?»
Крис подбежал к лавочке на противоположной стороне зала и выудил из-под неё кофту.
Девочка не сводила с него глаз: «Вряд ли он».
Крис один из тех в классе, кто не дразнил ее «молчанушкой». Флокси была стеснительной, весь учебный год почти всегда молчала, даже на вопросы учителей отвечала «да», «нет», «не знаю», а иногда и совсем ничего не отвечала.
— Зазналась! — дразнили её дети.
— Молчанушка!
Флокси еле дождалась мая. Ещё чуть-чуть, и она будет отдыхать от одноклассников целое лето!
Крис вылетел из спортзала так же быстро, как влетел.
«Или всё-таки он подшучивал?» — Флокси вытянула ноги и постучала носками кед друг об друга.
«Ась? Что хочешь узнать?» — писклявый голос не отставал. И ни капельки не походил на голос Криса. Но аськанье звучало смешно и Флокси хихикнула.
Глава 2
Физкультура закончилась, Флокси вбежала в раздевалку, и только сейчас вспомнила, что забыла все учебники и тетради под любимым тюльпановым деревом в парке. Девочка часто делала там домашку.
Она схватила рюкзак и, как была, в спортивной форме рванула из раздевалки. Одноклассницы посмотрели на школьное платье Флокси, оно осталось висеть на стуле.
— Мдя, — покачала головой староста Аня.
Флокси бежала до парка пару улиц почти без остановки.
На светофоре остановилась и спросила себя:
— Ночью ведь не было дождя? — она переживала за учебники.
— Ясен хвост, не было! — ответил пискливый голос.
Светофор загорелся зеленым для пешеходов, и Флокси полетела.
— Всё на месте! — девочка подпрыгнула от радости и приземлилась около стопки учебников и тетрадей. Рюкзак поставила рядом, прислонилась спиной к дереву и прикрыла глаза. Она часто дышала после пробежки.
— Ну и сижебока! Ха-ха! — послышался голос сверху.
Флокси дёрнулась вперёд, упала на четвереньки...
— Смотри-кась, трусишкась!
Флокси оглянулась. В дупле дерева сидело странное существо, похожее на обезьяну. Шерсть жёлтого цвета, тело напоминает по форме перевёрнутый цветок тюльпана. На месте ушей — цветы, как на дереве. Хвост длинный зеленый. На груди — оранжевая ломанная полоска.
Флокси встала:
— Вот чей это голос!
— Ась? А чей же ещё?
— Но почему я тебя слышала в школе?
— А почемусь у тебя за спиной без учебников тяжело было, усь?
Жёлтое существо спустилось по стволу и забралось в рюкзак Флокси, высунула наружу голову и натянуло улыбку. Флокси всё поняла, даже то, что в спортзале и сама вслух отвечала. Существо выпрыгнуло на землю и упёрло руки в боки:
— И у тебя не чешется лапа спросить, как меня зовут!
Девочка показала ладошки:
— У меня нет лап.
— Пчи! — чихнуло существо. — Я — Тюльпанзе.
— А я — Флокси.
— В курсе, не первый день с тобой катаюсь.
Девочка сообразила, что рюкзак, а с ним и новая знакомая, были с ней дома и в школе.
— Ты не говорюша, не говоруха, нееее говоряшка, как там у вас это называется?!
— Не болтушка.
— Да, не болтушка. Ну ничегось, и такая сгодишься.
— Для чего?
— Для дружбы.
Тюльпанзе подошла к девочке, взяла её руку в лапу и положила себе на голову:
— Погладь Тюльпанзе.
Глава 3
Флокси погладила Тюльпанзе, понюхала её цветы на голове и спросила:
— Кто ты?
— Я говорилась, Тюль-пан-зе! — обезьянка обвила хвостом руку девочки.
— А кто такая Тюльпанзе?
— Тюльпанзе это Тюльпанзе! Вотьс! — она протянула передние лапы и покрутила ими, а потом обернулась вокруг себя — показала Флокси все бока. — И вот здесь у меня пятно, — Тюльпанзе показала левую пятку, на ней была родинка.
— Ах! — Флокси отступила назад. — У меня такая же на правой пятке.
— Нусь! Я же говоряю тебе, мы — родственники!
Флокси стала припоминать, когда Тюльпанзе такое говорила, но так и не припомнила.
— А где ты живешь? — спросила девочка.
— Тутьс, — обезьянка указала на тюльпановое дерево. — У каждого древозянина — своё денево.
— В смысле, есть ещё такие, как ты?!
— А тось!
— А где они?
Тюльпанзе села кеду Флокси, закрыла мордочку лапами, потом развела их в стороны:
— Тюльпанзе ухом не ведёт, где они... Тюльпанзе отпочковалась.
— Отбилась от стаи?
— Агась. Но ты тоже — своясь! А то бы я не проснулась.
— Ты была в спячке?!
— Похоже на тось. Когда древозяне теряются, они находят дупло и опадают в спячку. А до сна машины в городе ездили совсем не такиесь, с фарами, как глаза у этих — зззззз! — у стрекозь!
Флокси представила. Она видела такие машины на фотографиях мамы, из её детства.
— Но древозяне выпадают из спячки, когда чуют своих, — Тюльпанзе обхватила всеми лапами ногу девочки.
— Я — своя?!
— А ктось грел меня через ствол?
Девочка поняла... Она каждый день сидела под деревом, прислонялась к нему спиной...
— Но я же маленькая! Я не могу согреть дерево! — Флокси посмотрела на широкую цветущую крону над головой.
— Ха! Я тожесь маленькая, а вон как могу! — обезьянка встала на передние лапы, пробежала по стволу наверх, задней лапой сорвала с ветки цветок, спустилась и протянула девочке.
— Ого!
— Агась!
Флокси представила, как осенью дерево сбросит листву, и будет стоять голое и одинокое, ведь сидеть под ним станет холодно. А что будет с цветущими ушами Тюльпанзе?
Девочка взяла рюкзак, пошире раскрыла:
— Пошли?
Глава 4
Флокси зашла в квартиру, сняла в прихожей рюкзак со спины и прошептала ему:
— Сиди тихо.
Но рюкзак не послушался и начал ходить ходуном. Подошла мама:
— Флокси, ты принесла кота?
Девочка молчала и не раскрывала рюкзак. Он шевелился ещё больше и пищал:
— Древозянин не кот!
— Говорящая птица? — мама присела около и прислушалась.
— Древозянин не птица! Древозянин не любит в рюкзаке!
— Игрушка! — выдохнула мама. — Кто тебе её подарил?
— Уши мои тюльпановые! Я самая настоящая!
— Наконец у тебя появились друзья! — мама погладила Флокси.
— Наконец-наконец! В самое дупло попали! — твердил рюкзак.
— Так кто тебе её подарил, Крис или Серёжа? — мама потрепала дочку по голове. Флокси потупила взор.
— А-ха-ха! Счастливый случай ей меня подарил! — танцевал рюкзак.
Флокси схватила его и понеслась в свою комнату. Там захлопнула дверь и выпустила Тюльпанзе.
Она выскочила, потрясла смятыми цветами на голове, расправила их и завертелась:
— Таксь-таксь! И где я буду спать? На твоей подушке?
— Нигде, — пробурчала девочка. — Ты не умеешь себя вести, я отнесу тебя обратно!
— А-ха-ха! Не умею?! Я столько всего умею, больше, чем ты, неговорушка, неговоруха, не...
— И ты туда же! Ты как мои одноклассники, обзываешься...
— Куда же я? Куда же ты? Куда же ты без Тюльпанзе? — она прижалась щекой к руке девочки, резко отпрянула: — Ой, почти стих вылупился? Куда же ты, куда же ты, куда же ты без Тюльпанзе? — затянула гостья.
— И учебники снова под деревом забыла, — Флокси отдёрнула руку. — Забирайся обратно! — указала она на рюкзак.
Тюльпанзе попятилась.
— Куда же ты? — она запрыгнула на кровать, девочка кинулась за ней.
— Куда же ты? — с кровати на шкаф, он стоял рядом. Флокси встала на кровати на цыпочки и тянулась наверх.
— Куда же ты без Тюльпанзе? — она поехала вниз по стене на когтях, сорвала карту мира. Приземлилась на пол. Карта накрыла её сверху.
Флокси замерла, держась за шкаф. Тюльпанзе под картой тоже замерла и молчала. Через секунду девочка спрыгнула на пол, взяла рюкзак, выудила из-под Индийского океана Тюльпанзе.
Тело обезьянки обмякло. Как игрушечное. Флокси легко засунула Тюльпанзе обратно на место учебников. Обезьянка уткнула нос в живот и прикрыла цветы на голове лапами с длинными пальцами, они чуть дрожали.
Весь обратный путь рюкзак молчал. В парке у дерева Флокси раскрыла молнию, Тюльпанзе выбралась и, не оборачиваясь, взбежала по стволу до дупла и скрылась.
Глава 5
Флокси проверила утром рюкзак: учебники на месте, она собрала их вчера под деревом. А Тюльпанзе — нет. Учебники сидели спокойно, не то что та, с цветами на голове... И карту со стены не срывали, и не обзывались «неговорухой»...
«Идти ли после школы в парк?» — думала на уроках Флокси.
— Аууу! Ты где? На Чукотку уехала? — махали девочке учителя, ведь она никого не слышала.
— Ну Чукотку! — хохотал класс. — И давно уже!
«Пойду!» — решила Флокси. «Я всегда там уроки делала и никто мне раньше не мешал», — думала она.
Девочка шла из школы. Не бежала, но почему-то шаг ускорила.
Села под тюльпановым красавцем с раскидистыми ветвями, прислонилась к стволу...
— 96 — 24=... — три раза перечитала в задании по математике. На четвёртый ущипнула себя: «Что тут сложного?!»
Пять раз посмотрела наверх: из дупла никто не вылезал.
Рассказ по литературе совсем не читался. Флокси отложила уроки. Поднялась на ноги и примерилась: сможет ли залезть в дупло. Высоко! Нет, никак...
Прошло два часа, но Флокси никак не решалась уйти. Стучала по дереву, звала: «Тюль-пан-зе!» Тишина.
— Цветы хочешь сорвать? — голос Криса послышался сзади, Флокси вздрогнула.
— Нет.
— А что?
Девочка помолчала. Сочинять она не умела:
— У меня там друг живёт, — указала на дупло.
— Хе, странный друг!
— Да.
— И тебе надо к нему забраться?
— Да.
— Давай подсажу, — Крис подошёл к стволу и подставил колено.
Флокси поднялась, схватилась за нижний край дупла, наступила на плечо Криса. Он пошатнулся. Флокси успела подтянуться, пока мальчик не упал.
— Уф, — плюхнулась она в дупле.
— Ты живая? — прилетел глухой голос Криса с улицы.
— Да.
— А обратно ты как?
— Не знаю.
Флокси начала шарить в темноте руками. Что-то мягкое попалось под левой рукой.
Она потеребила:
— Эй, Тюльпанзе.
Существо не шевелилось.
— Тюльпанзе!
— О-хо-хось! Ты меня защекотала!
— Почему ты не вылезла ко мне?
Теперь Тюльпанзе стала «неговорухой» и только сопела носом.
— Пойдём гулять? — Флокси протянула руку погладить Тюльпанзе, но её на том же месте не оказалось. Она взобралась на край дупла и смотрела вниз:
— А это что особь?
— Это тоже... «свой».
— Ты отогрела менясь, а он тебясь?
— Он помог к тебе забраться.
— Сгодится.
— Для чего сгодится?
— Для дружбы. Давай лапу, выбирайся.
Глава 6
Тюльпанзе жила в дереве, Флокси и Крис заходили к ней после уроков.
Сегодня она спустилась и не обняла друзей за шею, как обычно. Надула щеки, опустила голову и смотрела исподлобья. Цветочные уши повисли.
Флокси пощекотала её жёлтый живот. Тюльпанзе улыбнулась, но быстро вернула прежнее выражение мордочки, только ещё выпятила губы вперёд.
Крис пощекотал её подмышкой.
Обезьянка прыснула.
Потом резко подскочила, схватила с земли рюкзак Криса и унесла его в дупло.
— Ты что? — кричал он ей. — Верни!
Тюльпанзе спустилась обратно без рюкзака и спросила:
— Тюльпанзе лучше учебников?
— Ты что? — снова вскрикнул Крис. — При чём тут ты и учебники?
— Вот самое именно! Не при чём! Вы в школе полдня сидите, я хочу с вами!
— В школу? — Флокси ухватилась за лямку своего рюкзака, чтобы её учебники не пропали.
— Агась!
— Тебе нельзя! — нахмурился Крис.
А уши Тюльпанзе начали подниматься. Она размечталась:
— По самое чему можно!
— Что ты будешь там делать? — Флокси понюхала цветок на голове обезьянки.
— Слушать. Мои уши любят интересное.
Крис снял красную кепку, положил на землю и вытер лоб рукой. Было жарко.
— Я могу посадить тебя в рюкзак, будешь сидеть там под партой.
— Ура! — Тюльпанзе подняла его кепку, подкинула и запрыгала.
На следующий день Крис с Флокси встретились у парка и зашли за Тюльпанзе. Она увидела их издалека и засеменила вниз по дереву. Запрыгнула в рюкзак Криса.
Первым уроком была география. Крис с Флокси сидели вместе на третьей парте у окна.
— Начнём сегодня урок с разминки! — заявила учительница. — Будем говорить по очереди названия деревьев.
— Берёза, дуб, — донеслось с первой парты.
— Ива, осина, — со второй.
— Тополь, ясень, — ответили Крис и Флокси.
На середине второго ряда варианты закончились.
— Кто назовёт последнее дерево, получит дополнительную пятёрку.
У Флокси как раз одной не хватало, чтобы за четверть вышло пять, но деревьев на ум не приходило.
— Тюльпановое, — донеслось пискляво из-под её парты.
— Молодец, Флокси! — похвалила учительница.
— Зазнайка! — зашипели девочки сзади.
— Ворчухи! — прошептал им в ответ рюкзак.
— Что? Она нам отвечать научилась? — удивились девочки.
— Ещё как вам научилась, — ответил рюкзак, а Флокси молчала и щёки её краснели.
— Ну, съели фукиш? — спросил рюкзак.
У девочек сзади пропал дар речи. А Тюльпанзе добавила:
— Вы пока не подходите.
— Для чего?
— Для дружбы.
Глава 7
Посредине урока Тюльпанзе заёрзала в рюкзаке, опрокинула его на пол, высунулась и пощекотала ногу Алёны.
— Ты зачем меня трогаешь? — фыркнула Алёна на соседку по парте.
— Я? Тебя? — переспросила Света.
Рюкзак Криса мелко трясся и хихикал.
Тюльпанзе пощекотала ногу Светы. Света дёрнулась и пнула Алёну.
На перемене соседки расселись за разные парты.
— Это ты хулиганишь? — шепнула Флокси в рюкзак.
— Мои цветущие уши услышали, как банан съесть — точно услышали, что я на уроке географии. Мои мягкие лапы показали человеческим девочкам, что места обитания иногда приходится менять.
— Как ты сложно заговорила, — Флокси нахмурилась.
— Тюльпанзе быстро учится! Вы, человеческие, обо всём сложно говорите.
Подошла Света и спросила так громко, чтобы слышал весь класс:
— Ты с рюкзаком разговариваешь?
Флокси покраснела. А потом распрямила спину:
— А ты, кажется, сменила место обитания?
Света посмотрела на Алёну. Та отвернулась от неё. Света молча вернулась на новое место.
Тюльпанзе пощекотала Флокси хвостом. Девочка снова наклонилась к рюкзаку. И он прошептал ей:
— Я на уроке пошутила, Тюльпанзе любит шутить.
— Как ты пошутила?
— Я сказала, что они не годятся.
— Не годятся?
— Да. Не годятся для дружбы. Кожура это всё банановая.
— Кожура?
— Да, все годятся.
Глава 8
Света смотрела на Алёну. Та всё не поворачивалась.
— Можно, я сяду с тобой? — спросила Света Флокси.
— А я что говаривалаааа-поговаривалааа? — тоненько донеслось из рюкзака. — Подходит, как кокос для погремушки.
Флокси потупила взгляд:
— Но.. Со мной сидит Крис.
Крис как раз подошёл:
— Я отпросился с урока, у меня зуб заболел, — и стал засовывать учебник с тетрадью в рюкзак, а оттуда слышалось:
— Ай-а-яй! Мои бутоны!
— А после зубного я буду в парке, — Крис подмигнул Флокси.
Света пересела.
Начался второй урок географии — сегодня заменяли математику.
— Не пишет, — Света царапала ручкой по листу.
— Держи, — Флокси протянула ей запасную ручку.
— Спасибо, — улыбнулась та.
После уроков Флокси вышла из школы и посмотрела на тучи. Спрыгнула с крыльца, уронила рюкзак, он был у неё ярко-жёлтого солнечного цвета. Прямо как Тюльпанзе.
Света подняла его:
— А тебе в какую сторону?
— В сторону парка.
— Мне тоже!
— И мне, — подошла к ним Алёна.
Флокси взялась за лямки рюкзака:
— Ну... ладно.
И они все пошли к тюльпановому дереву.
Крис сидел, прислонившись спиной к стволу, как Флокси обычно.
— Ух ты, никогда не видела, как оно цветёт! — Света подняла голову.
— Ты в парке не гуляешь? Как это, не видела? — удивилась Алёна.
— Я с другой стороны гуляю, не на этой полянке.
— А я наоборот мимо часто прохожу. А папа мне вообще рассказал, что вон за той горой целый лес таких деревьев!
— Целый лес?! — высунулась из дупла Тюльпанзе и навострила уши-цветы.
— Ааа, дерево ожило! — Света попятилась и упала.
— Кто это? — прищурилась Алёна.
— Целый лес! Там же, там же все мои древозяне могут жить! Флокси, расправь уши, слышишь, ась?
Мостик бровей ходил у Тюльпанзе вверх-вниз, а выступающая нижняя губа дрожала.
— Это твоя обезьяна? — спросила Алёна у Флокси.
— Она мой друг, — ответила девочка.
— А я думала, у тебя нет друзей.
— Ооо, человеческая ветка, у неё уже стооолько друзей! И ты, кстати, дась!
— Какая она смешная, — захихикала Света, поднимаясь.
— Тюльпанзе хочет к своим, — обезьянка запрыгнула к Флокси на руки, обняла за шею и уткнулась носом в ухо.
— А мы не твои? — девочка обняла в ответ.
— Мои, — всхлипнула Тюльпанзе. — Но древозяне должны жить вместе. Вот вдруг ты куда-то уйдёшь, надолго уйдёшь, а я снова впаду в спячку. А я не хочу снова в спячку...
Флокси часто дышала. Поморгала и спросила:
— Крис, какие автобусы ходят за гору.
— Мм, я так далеко один не ездил, но, кажется, 62-й и 105-й.
— Надо как-то отпроситься у родителей на целый день, — вздохнула Флокси.
Света с Алёной переглянулись, и одновременно выпалили:
— Мы тоже с вами!
Тюльпанзе улыбнулась. Флокси гладила её жёлтый затылок.
Глава 9
В субботу Света сказала маме, что пойдёт к Алёне, Алёна сказала своей, что будет у Флокси, Флокси удивила родителей, что теперь она дружит с Крисом и будет помогать ему делать домашку, а Крис отпросился «играть с друзьями в футбол».
Встретились под тюльпановым деревом, Тюльпанзе пробежалась по нижним веткам, понюхала цветы. Присела. Её уши повисли. Но потом обезьянка встала на четвереньки, хвост поднялся трубой.
— Пора! Дась, десять бананов против одного — пора, дась!
Спрыгнула в открытый рюкзак Криса, он закрыл его на молнию, оставив щёлку для воздуха.
Дошли до остановки. Флокси изучила расписание, взглянула на часы:
— 62-й приедет через две минуты!
Автобус подошёл, дети заняли места.
Крис положил рюкзак на ноги. Через проход от мальчика сидела бабушка со скотч-терьером. Он повёл носом в сторону рюкзака и зарычал.
Рюкзак запищал. Бабушка посмотрела на Криса:
— Мальчик, не дразни собаку!
— А я и не дразню!
— Не ты?! А кто же?
Собака снова зарычала, рюкзак запищал. Крис обнял его обеими руками, крепко прижал к себе и натянул губы так, будто это он пищит. Переставил рюкзак на руки Флокси — она у окна, подальше от собаки.
— Простите, я больше не буду, — повернулся к бабушке, протянул руку погладить собаку. Она лязгнула зубами так, словно поймала гигантского невидимого комара.
Крис отдёрнул ладошку и пробубнил под нос:
— Дикие звери добрее...
— Да-дась, ещё цветнее и милее, — пропищал рюкзак.
Автобус огибал гору по серпантинной дороге два часа. У Флокси закружилась голова.
— Остановка «Тюльпановая», — объявил водитель.
— Ура, выходим! — школьники поднялись и направились к выходу.
Но водитель нажал на копку, и дверь перед ними захлопнулась:
— Вы что, без взрослых?!
— Ммм, нееет, вон нас бабушка встречает, — Флокси указала пальцем на старушку, которая топталась на остановке. Кажется, девочка впервые в жизни схитрила.
— Хмм, — водитель снова нажал кнопку и дверь открылась.
— Бааабушка, — побежали школьники к старушке, окружили и обняли.
Автобус отъехал, дети отступили.
— Ой, мой 62-й ушёл! — спохватилась старушка. — Но внуки меня давно так не обнимали, ну-ка, давайте ещё!
И дети снова обхватили её.
— Годится, годится! — запищал рюкзак.
Флокси понимала, что это значит и спросила старушку:
— А Вы не знаете, где здесь сад из тюльпановых деревьев?
— Я-то и не знаю! Ха-ха, вы на ту напали, которая всё здесь знает! Идёмте, покажу.
Глава 10
— А как Вас зовут? — спросила Флокси старушку.
— Шерла Холлс.
Школьники назвали свои имена, а рюкзак добавил:
— Тюльпанзе.
— Какой знакомый голос, — оглянулась старушка. — Деревья в тюльпановом саду таким же говорят.
Обезьянка не удержалась, раскрыла пальцем молнию рюкзака, высунула голову, увидела горы и долины:
— Мяяяя, как зеленые пупырышки!
А на ухо ей тут же села огромная синяя бабочка.
Старушка вела детей по лесной тропинке, с которой открывался вид на другие горы.
Шерлок шла впереди, за ней следом: Флокси, Крис, Алёна, Света.
— Эта гора — самая необычная из всех, — начала рассказывать старушка. — Я уж их все за свою жизнь обошла!
— А чем она необычная? — пропищал рюкзак.
— Такого тюльпанового сада я нигде больше не видела! Но одного не могу понять...
— Чего? — Света наступила на пятку Алёне.
— Одно дерево...
— Что оно? — Алёна наступила на пятку Крису.
— Оно...
— Сердце моё — пузырь! Говорите скорей! — Тюльпанзе опёрлась передними лапами о плечо Криса и выглядывала из-за него.
— Оно... Цветёт круглый год. И пищит таким же голосом: «Она подходит, как летний дождь жаркому дню подходит».
Обезьянка обняла мальчика за шею:
— Там точно мои.
— Всё-всё я знаю здесь и понимаю, — старушка понизила голос, остановилась. — Только вот кто пищит и для чего я подхожу? — посмотрела на горы.
— Для дружбы, — ответили ей в один миг дети и Тюльпанзе.
Шерлок откинула чёлку, развела руки в стороны и закрыла глаза:
— Ну-ка! Ещё раз, как на остановке!
Ребята окружили её, а Тюльпанзе села на голову Крису и погладила седые волосы старушки:
— Отличная шерсть! Кокосовый цвет!
Глава 11
Шерлок Холлс и дети шли по горной тропинке ещё двадцать минут после того, как обнялись. Вдруг Крис почувствовал, что Тюльпанзе заёрзала в рюкзаке. Высунулась:
— Слышите?! Это они. Хвост мой — в узел, если не они.
— Что слышим? — спросил Крис, и все остановились.
— Вот, вот они, эти голоса, — старушка подняла вверх указательный палец правой руки.
Девочки замерли, подняли подбородки, нахмурились...
Шерлок ускорила шаг. Тюльпанзе хлопала хвостом по плечу Криса:
— Скорей, скорей!
— Я не лошадь, — ответил он, но заторопился.
Флокси шла по пятам Шерлок, а Света с Алёной немного отстали.
Шерлок резко нырнула в зелень кустов, дети — за ней. Они оказались на краю поляны, а напротив — сад из тюльпановых деревьев.
— Ух ты, как красиииво! — выдохнула Флокси.
Крис спустил рюкзак на землю, Тюльпанзе выбралась и встала в стойку.
Света с Алёной присели на траву.
А старушка пошла через поляну. Тюльпанзе поскакала следом.
— Куда?! — пробурчал Крис.
В этот момент цветы с одного из ближайших деревьев начали... спускаться на землю и скакать навстречу. Сначала нижние цветы, затем верхние снижались по очереди.
Шерлок остановилась и протерла глаза. Спереди полукругом встали древозяне, а сзади — подбежали дети.
Тюльпанзе бросилась к цветочным обезьянам с воплем:
— Зяне-зяне, лю-лю-лю!
А сородичи к ней:
— Лю-лю, зяне-зяне!
— Так вот, вот, чьи я слышала голоса, — Шерлок достала ручку и блокнот из сумочки на плече и что-то записала.
Из стаи цветочноухих выдвинулась самая большая обезьяна и пропищала:
— Семьдесят седьмая особь найдена, можем уходить дальше в горы.
«Уходить дальше?! Особь?!» — пронеслось в голове Тюльпанзе, она оголила нижние зубы, опустила мостик бровей, оглянулась, посмотрела на Флокси, Криса... Сделала шаг вперёд, шаг назад.
А потом услышала писк, от которого защипало всё в груди:
— Нашлась моя веточка.
— Мяма, мяма! — поскакала к ней Тюльпанзе, запрыгнула в лапы и обняла за шею.
Флокси прищурилась, прикрыла ладонью рот. Уткнулась Крису в плечо.
Света с Алёной обнялись. А Шерлок смотрела на стаю, всхлипывала и подёргивала плечами.
— Нет, я не подхожу для таких дел. Сердце слабое.
Глава 12
Флокси выступала на «Географии» с докладом:
— Тюльпановые деревья недостаточно изучены. А ведь в них живут удивительные существа — древозяне.
— Ха-ха, вранье! — тыкали в неё пальцем Витя и Денис.
— Не враньё, так и есть! — Света встала и опёрлась ладонями о парту.
Флокси помолчала. С такими многословными докладами, как в этот раз, она раньше не выступала. Флокси продолжила:
— От одиночества древозяне впадают в глубокую спячку. Она может длиться несколько десятков лет.
Весь класс смеялся, кроме троих. Учительница не перебивала. Ей нравилось, что Флокси перестала стесняться и много говорит.
— Древозяне могут подружиться с людьми. Это очень добрые существа, они считают, что все люди подходят для дружбы.
— Да ну? — перебил Денис и задумался.
— Но только в своей стае они могут жить долго и тюльпаново.
— Я бы тоже пожил тюльпаново, — усмехнулся Дима.
Флокси закончила. Она смотрела поверх голов одноклассников и вспоминала, как стая жёлтых обезьян уходит в леса. Как Тюльпанзе последний раз подбежала и обняла за шею. А дома Флокси нашла на футболке жёлтый волос и расплакалась.
Она вспоминала, как Шерлок Холмс пригласила детей на чай и показала свой уютный домик голубого цвета под пальмами. Дети обещали ещё навестить старушку и прогуляться с ней в тюльпановый сад.
Флокси, как и раньше, любила сидеть, прислонившись спиной к стволу дерева. Но её сердце в это время билось чаще и громче. Словно это не только её сердце билось, но и древесное.
И Флокси теперь совсем не расстраивалась, когда шла в школу. Ведь там её встречали не вредные одноклассники, а друзья.